Одинокая птица - Шома Нараянан

Остаток дня она провела на совещаниях и даже не успела как следует пообедать. Ей удалось взять бутерброд в столовой примерно в четыре часа дня. На полпути в офис она получила сообщение от Сударшана — он требовал, чтобы до конца дня она представила ему предложения по проекту в Гонконге. Простонав, Рия не стала есть, а решила сразу же приступить к работе.

Ришаб праздновал покупку автомобиля с коллегами и немного смутился, когда Рия вернулась на место и собрала необходимые бумаги.

В офисе было слишком шумно, поэтому она отправилась в пустой конференц-зал. Она никак не могла выбросить из головы мысли о Дхруве. Несколько раз она порывалась ему позвонить и сказать, что готова с ним поужинать, но вовремя передумывала. Воспоминания о проведенной с ним ночи не давали покоя, и она снова и снова перечитывала один и тот же абзац в важном документе, пытаясь понять его смысл.

Предварительный проект ей удалось подготовить примерно к восьми вечера. Отправившись к принтеру за распечаткой, Рия обнаружила, что офис пуст.

Она подошла к секретарше, женщине лет за пятьдесят, собиравшей вещи, и спросила:

— Мелисса, Сударшан уже ушел? Он потребовал от меня проект, — сказала Рия.

Мелисса обернулась и взволнованно посмотрела на Рию.

— Ты еще здесь, Рия? — вместо ответа, спросила она. — Разве ты не получила письмо, которое мы разослали по электронной почте? Сегодня ожидаются сильные ливни, и начальство приказало отпустить сотрудников домой.

— Будет наводнение? — У нее замерло сердце, когда она вспомнила недавние катастрофы. — Я не получала письма, потому что выключила компьютер. Сууди потребовал…

— Отправь ему предложения по почте и уходи домой, — сердито прервала ее Мелисса и пробормотала себе под нос, назвав Сударшана эгоистичным ублюдком.

Взяв у Рии распечатку, она положила ее на стол в кабинете начальника.

— Поезда не ходят, дороги в ужасном состоянии. Ты на машине?

Рия кивнула, не желая объяснять, что продала автомобиль.

— Поедем ко мне домой, — предложила Мелисса. — За мной заскочит сын, и мы будем на месте через десять минут.

— Спасибо, Мелисса, но я постараюсь вернуться к себе, — сказала Рия.

Она пару раз была в гостях у Мелиссы. Та жила в крошечной двухкомнатной квартире с двумя сыновьями, невесткой и внуком. Если Рия останется у них, кому-то придется спать на застекленном балконе.

— Дай знать, если передумаешь, — произнесла Мелисса. — Мы тебе всегда рады.

Через час Рия пожалела о том, что не приняла приглашение Мелиссы. Ливень был таким сильным, что она едва видела дорогу. Она стояла на улице уже двадцать минут, тщетно пытаясь поймать такси.

— Вы туда не доберетесь! — прокричал ей один из таксистов, когда она попросила его отвезти ее в Парел. — Таких сильных ливней не было с июля две тысячи пятого.

В конце концов Рия поплелась обратно в офис. В две тысячи пятом году, во время наводнения, она добиралась до дома почти двадцать три часа, проделав большую часть пути по пояс в грязной воде. Рии не хотелось повторять подобный опыт.

Больше всего она сожалела сейчас о том, что не приняла предложение Дхрува. На ужин у них было бы пять блюд, а потом они занялись бы страстной любовью. Но теперь ей придется поедать шоколадные батончики двухмесячной давности и в одиночестве спать на узком и шатком диване.

Внезапно на ее рабочем столе зазвонил телефон.

— Рия Кумар слушает!

— Почему ты до сих пор в офисе? — раздался в трубке сексуальный голос Дхрува.

— Откуда ты узнал мой рабочий номер? — тупо спросила Рия.

Он пренебрежительно фыркнул:

— Твой номер — не государственная тайна. Кстати, твой мобильный недоступен. Уже час я пытаюсь до тебя дозвониться.

— Видимо, из-за ливня, — сказала Рия.

Наступило молчание.

— Ты поедешь домой на машине? — спросил он, зная из новостей, что дороги до Парела сильно залило.

— Нет, — ответила Рия. — Сегодня я без машины.

— Почему ты не ушла раньше? Или ты планируешь ночевать в офисе? — Последнюю фразу он произнес немного язвительно, но, не услышав от Рии ответа, недоверчиво переспросил: — Ты и правда намерена оставаться в офисе?

Она хмыкнула, пытаясь выиграть время.

— Рия! — угрожающе произнес Дхрув.

Она поспешно произнесла:

— Мне пришлось работать допоздна. Я не знала, что начался ливень. Кажется, будет разумнее, если я останусь здесь.

— У вас что, там окон нет?! — закричал Дхрув. — Тебе не приходило в голову выглянуть в окно?

— А тебе не приходило в голову, что ты ведешь себя, как капризный старик? — задорно парировала Рия. — Знаешь, некоторым приходится много трудиться, чтобы заработать деньги. У меня нет времени бездельничать, глядеть в окно и ждать принца, который прискачет на белом коне и спасет меня от непогоды.

— Я предлагаю тебе начать смотреть в окно прямо сейчас, потому что я приеду за тобой через пятнадцать минут.

Он мрачно улыбнулся, услышав довольный вопль Рии. Она быстро взяла себя в руки и самодовольно произнесла:

— Ты сюда не проедешь.

— О, не волнуйся. Проеду, — ответил Дхрув. — Собирай вещи и жди меня. И проверь свой мобильный.

Телефон Рии не работал по одной простой причине — у него закончилась зарядка. Подключив аппарат к компьютеру, она уселась на диван из искусственной кожи в кабинете Сударшана и стала коротать время, читая книгу по организации менеджмента, которую нашла на его столе. Она никак не могла сосредоточиться, поэтому через несколько минут раздраженно отложила книгу в сторону.

Рия подошла к окну во всю стену. Дождь хлестал с пугающей силой, время от времени небо освещалось вспышками молний. Странно, но, глядя на буйство природы, Рия успокоилась. У нее возникло ощущение, что нынешний ливень станет для нее судьбоносным. Ей не придется размышлять, встречаться ли с Дхрувом до отъезда в Гонконг или нет, так как выход у нее только один.

Наконец, заслышав шаги, она покинула кабинет. Дхрув расхаживал у стойки регистратора как пантера в клетке, однако повеселел, увидев Рию. Какое-то время она смотрела на него, завороженная его красотой. Мокрая рубашка прилипла к телу, а тяжелые пряди волос свисали в беспорядке.

— Ты промок, — тупо заявила она.

— Так ведь идет дождь, — нетерпеливо ответил он. — Я думал, что это мы уже выяснили.

Его взгляд смягчился, когда он посмотрел на Рию, а она почувствовала себя прежней — юной студенткой университета. Оказалось, что Дхрув приехал за ней на мотоцикле.

— Где ты его взял?

— Позаимствовал у администратора отеля. — Дхрув протянул ей шлем. — Надень. У меня только один шлем.