Жемчужина востока - Эстер Рейн

– Никто не посмеет тронуть мою фаворитку.

– Мой господин, ну какая из меня фаворитка? Я не достойна этого звания. Молю вас, оставьте меня служанкой!

– Это нарушает правила дворца. Ты разделила со мной ложе и должна теперь жить в гареме.

На глазах воровки проступили слезы отчаянья. Снова быть запертой в гареме было сродни проклятью. Неужели, ей так никогда и не суждено покинуть дворец?

Аскар удивленно смотрел на девушку. Обычно все мечтали о праздной жизни в гареме и статусе фаворитки. Чего же опасается Айне?

– Ты хочешь, чтобы я нарушил ради тебя традиции. Я вижу твое отчаянье и, хотя оно мне не понятно, я не стану принуждать тебя к жизни в гареме. Ты останешься служанкой. Но учти, во дворце ничего невозможно долго держать в тайне.

– Благодарю, мой господин. Я не обмолвлюсь ни словом.

– Боюсь, этого и не понадобится. – вздохнул мужчина, предчувствуя неприятности.

Девушка потянулась за своими вещами.

– То, что я позволил тебе остаться служанкой, не означает, что я утолил свою страсть. – Аскар притянул девушку к себе.

– Я слишком невзрачная для того, чтобы удостоиться чести дважды разделить с вами ложе. – Айне ускользнула от губ султана.

– Я был не прав, произнося те слова. Ты словно драгоценная жемчужина, притаившаяся среди стеклянных бусин. Твои глаза затягивают меня в свой омут, твоя кожа такая нежная, что мне хочется постоянно ее касаться, твоя грудь такая чувственная, она создана для наслаждения, твое лоно такое тесное и горячее, что его не хочется покидать…

Жар желания снова разливался по телу Айне, неужели она такая падшая женщина, или же всему виной необъяснимое влечение к султану? Сил устоять перед шепотом и ласками Аскара у нее не было, но все же она слабо прошептала:

– Скоро придет лекарь, мой господин, нам надо быть сдержанней.

– Лекарь мудрый человек, он не станет нам мешать.

Аскар снова подмял девушку под себя, отрезая ей все пути отхода, но Айне и не желала сопротивляться, ее юное тело жаждало ласк и наслаждения…

Когда солнце поднялось над военным лагерем, в шатер вошел советник султана, он изумленно застыл, увидев служанку, в объятьях шаханшаха.

– Эта подлая девчонка воспользовалась вашей слабостью, и забралась в вашу постель! – разгневанно воскликнул мужчина.

Айне охнула и поспешила прикрыться, а султан устало поморщился.

– По-твоему, я настолько слаб? – в вопросе читалась угроза.

– Конечно нет, мой господин. Но вы, наверняка, были в бреду, когда эта девица…

– Считаешь, что я не отвечаю за свои действия?

– Разумеется нет, мой господин, и все же эта служанка не надежна.

– Выходит, я не разбираюсь в людях?

Советник пристыженно замолчал, каждое его слово султан намеренно выворачивал, так можно договориться и до казни. Неужели, эта девушка уже успела настроить повелителя против него?

– Я запрещаю тебе обсуждать увиденное и подозревать в чем-либо Айне. Все, что между нами происходит, касается только нас двоих.

– Она околдовала вас! – не смог сдержать возмущения советник.

– Может и так. В любом случае, это не твое дело. А теперь выйди.

– Но, мой господин, я пришел с важными новостями.

– Что случилось?

– Наш человек во дворце доложил, что принц устраивал тайный совет, на котором присутствовал Басир-паша и многие другие советники. В связи с этим, считаю очевидным, что змея была подброшена намеренно. На вас совершили покушение. Нельзя оставить это просто так.

Аскар тяжело вздохнул. Вставать с постели и приниматься за дела, ему явно не очень хотелось, но долг правителя обязывал.

– Собери совет, я подойду через пол часа.

Советник поклонился и вышел, бросив осуждающий взгляд на девушку в постели султана.

– Никого не бойся Айне, я не позволю тебя обидеть.

Девушка кивнула, поспешно натягивая на себя одежду. Султан сам в любой момент мог стать жертвой покушения, так может ли она всерьез полагаться на его защиту? Айне в этом сомневалась, если ей дорога жизнь, то нужно отбросить неизвестно откуда взявшиеся чувства и бежать прочь.

Что решили на совете девушка не знала, но уже следующим утром, султан вместе со своей свитой спешно возвращались во дворец. Когда они вошли в город, Айне соскочила с повозки, сказав, что ее укачало. На улицах уже собирались толпы зевак, шествие султана всегда вызывало интерес. Девушка стала понемногу отставать, планируя в нужный момент затеряться в толпе, она бросила взгляд на величественную фигуру Аскара. Как же он был красив. Сейчас Айне даже не верилось, что она провела две ночи в объятьях такого мужчины. Но она уличная воровка, а он правитель. Дворец не простит такой связи, лучше оборвать все сейчас, чем ждать, когда ее сердце будет разбито. То увлечение, которое она испытала к принцу, было всего лишь любопытством, желанием понять, что происходит между мужчиной и женщиной. Желанием почувствовать себя особенной, любимой, значимой, соблазнительной… И если в тот раз предательство Латифа принесло ей боль и разочарование, то страшно представить, как она будет страдать, если ее обманет Аскар. Но, он же ничего ей не обещал. Между ними вспыхнуло необъяснимое пламя, сколько оно продержится и что станет с ней потом? Лучше оставить все как есть. Исчезнуть сейчас. Вновь уговорила себя Айне. Девушка уже сделала шаг в сторону толпы, когда ее взгляд поймал отблеск метательного кинжала.

Выбор между свободой и жизнью Аскара сделало сердце.

– Господин, берегитесь! – что есть силы выкрикнула Айне.

Султан обернулся на знакомый голос и зацепил взглядом блеск метала, он успел увернуться, а сердце девушки в это мгновение пропустило несколько ударов. Стражники ринулись в толпу, расталкивая зевак, но преступник уже скрылся.

– Защитить шаханшаха! Поднять щиты, быстрее во дворец! – давал указания начальник стражи.

Один из стражников, ухватил Айне за локоть и затолкал в повозку. Попытка побега снова была провалена. Девушка уже различала вдалеке стены дворца. Вскоре, она вновь станет его пленницей.

Глава 18

Был уже поздний вечер, султан вернулся из купальни, и Айне готовила его покои ко сну, когда в комнату, после стука, вошел приближенный советник.

– Мой господин, как вы и приказывали, я вместе с казначеем провел осмотр сокровищницы. Вы были правы, принц воспользовался вашим отсутствием и похитил часть сокровищ.

Айне испуганно замерла, вот и настал час, когда о краже стало известно, но мог ли принц тоже поживиться в сокровищнице, или вина за украденное полностью на ней? Что если, ее поступок приведет к напрасной вражде между братьями? Но признание означало бы для нее смерть, то, что она