Дракокрушение - Тальяна Орлова

ляпнул?! Теперь и мне начало казаться, что форма листьев какая-то не такая. Я ж эту подвеску в торговой лавке из сотни цветочков выбрала, ни единого сомнения не возникло! Да и продавец отчаянно вопил, что этот ирис как раз меня и дожидался. И подобное откровение не могло поднять мне настроение, потому я почти грозно заявила:

– Я из нас двоих ведьма, то есть лучше разбираюсь! Поэтому этот кулон мне нужен – символичное совпадение с именем!

Но Сат почему-то проявлял настойчивость:

– Даже если это был бы ирис – а это орхидея – все равно просто обычное совпадение.

– Символичное! – давила я.

– Нет.

Я уж совсем вышла из себя и рявкнула:

– Да!

– Ты как с ректором разговариваешь? – неожиданно весело поинтересовался он.

Немного остыв, я улыбнулась и саркастично напомнила:

– Вы только исполняющий обязанности. Вот были бы ректором, я бы и в пол поклонилась!

Как я его уделала, а! Буквально не оставила ему ни единого шанса, и Сат сдавленно признал:

– Твоя взяла. Не кланяйся. Но его не отдам никому, включая ту самую знахарку. Я там в прямом смысле умирал, но хватался за эту вещь, и будто сил прибавлялось. В беспамятстве назвал кулон своим сокровищем. Теперь уже ничего не изменишь. Возможно, я и не буду постоянно носить его на себе, но должен знать, что он принадлежит мне. – Дракон снова спрятал цветочек под одежду, словно ему не хотелось, чтобы я даже разглядывала его. Поднял на меня смешливый взгляд и подкинул новое предложение: – Но если ты – это она, то найдется отличный компромисс.

Я отступила и нахмурилась.

– Это какой же? Исключительно из интереса спрашиваю.

Мне показалось, что внутри он просто ухохатывается – эта версия ничем не подкреплялась, но смеяться в ответ очень хотелось. Сат тотчас изложил свою идею:

– Куплю ей хоть сотню таких же. Или закажу у ювелира полную копию, только из драгоценных материалов. На выбор.

Да ведь дело совсем не в стоимости! Дала ему свою любимую вещицу ненадолго попользоваться, а он ее навечно прикарманил. Я и предложила:

– Себе купите!

– Нет, тебе… то есть ей – пожалуйста, а мне нужен именно этот.

Так и мне… то есть ей нужен именно этот! Но спорить о праве собственности с человеком, помешанным на этой теме, себе дороже. Я подхватила мешочек с золотыми монетами, с удовольствием его ощупала и последнее слово оставила за собой:

– Да как хотите! Зачем мне кривая орхидея? Вот если решу сменить имя, тогда еще разок к вам заскочу. До свидания!

В дверях все же обернулась и с удивлением отметила, что Сат Дикран опустил голову и тихо смеялся. Да, нам обоим все предельно ясно. Он уже не допускает ни малейшего сомнения в моей личности. Но этой смешной перепалкой мы будто заключили негласное соглашение никогда ту тему больше не затрагивать. Заодно оба сошлись еще в одной истине, которую тоже озвучивать поленились: никакая это не орхидея!

В прошлый раз задело, что ведьмы убежали гулять без меня. И сегодня я решила, что не предоставлю им шанса снова меня расстроить: не заходя в общежитие, сразу направилась в город одна. Нагулялась, наелась сладких леденцов, нагляделась на платье из красного бархата в витрине, поразилась, что даже тяжеленького мешочка с золотыми монетами все еще недостаточно для покупки. Почесала макушку, пришла к выводу, что такие вещи приобретают лишь нездоровые головой – в наряде же ничего особенного, чтобы так дорого стоить! Вернулась в академию уже вечером и в нашей комнате была встречена яростным криком:

– Ирис, ты куда пропала?! С ума сошла, дура?

Я окинула Валису задумчивым взглядом, пытаясь сообразить причину ее реакции, и по инерции отшутилась:

– Волновалась за меня, мамочка всех ведьм?

Но когда в ответ Нани, что стояла за ее спиной, бездумно кивнула, встревожилась и я:

– Точно, что ли, волновались?

– Да сдалась ты мне! – заворчала Валиса, отвернулась и направилась к своей кровати. Через минуту более спокойным тоном переспросила: – И где же ты была?

Я не видела смысла скрывать, поскольку пока не понимала повод для общей нервозности:

– На свиданку с платьем ходила. Это меня мотивирует! Теперь каждый выходной буду с ним встречаться – пока я смотрю на него, пусть и оно смотрит на меня, привыкает. Отношения у нас с ним сразу не заладились, но я потомственная ведьма. Не бывать такому, чтобы я какой-то шмотки не добилась!

Валиса глянула на меня пристально, оценила ироничный взгляд, но вердикт вынесла нелицеприятный:

– Забавно, что природа к твоим талантам добавила хроническое слабоумие. Гармония достигнута. И все же в следующий раз попробуй не быть такой идиоткой и не сбегать в одиночку.

Странные они какие-то. В прошлый раз меня здесь бросили, а когда я сделала то же самое – возмущаются. Но другие ведьмы опять поддержали мнение своей предводительницы, поэтому я отложила шутки в сторону и поинтересовалась:

– Да что стряслось-то?

Валиса насупилась и отвернулась, будто игнорированием могла что-то доказать. Но не выдержала Ларта и затараторила:

– Проклятые змеи заперли Элку в архиве! – Указала взглядом на зареванную девчонку. – Она пошла в библиотеку – думала попросить еще простых книжек для чтения. А эти сволочные маги ее схватили, каким-то образом открыли архив и закинули туда! Хорошо, что нам с поисками волки помогли. Иначе бедняжке пришлось бы взаперти сидеть до утра, пока работники не услышат!

У меня отвисла челюсть, а по спине пробежал холодок.

– Элка, ты в порядке? – я поинтересовалась вкрадчиво.

Та уверенно закивала, а о недавних слезах напоминали лишь чуть припухшие щеки.

– Да, уже все нормально, Ирис, я просто сильно перепугалась! Уж решила, что там от голода погибну – архив же в самом конце коридора, где мало кто ходит!

Я качала головой, пытаясь обуздать негодование. От голода и жажды леснянка вряд ли бы погибла, сотрудники академии в любом случае утром уловили бы ее крики или стук. Но даже ночь там просидеть – это как-то слишком. За что? За то, что мы с Валисой перед концертом не постеснялись выступить? Элка ведь и была той самой девочкой, что таблички факультетов перепутала, а ее еще и добить решили. Проучить за что-то, неподвластное нашему пониманию.

Другие ведьмы теперь наперебой пересказывали подробности:

– Змеи-то замóк магией вскрыли и ею же закрыли. А мы потом дверь просто вынесли – то есть не мы, а Дарн вынес. Спасибо восхитительному силачу за помощь! Но если об этом кто узнает – всем достанется. А волка могут вообще исключить, не посмотрят, что уже четверокурсник…

Еще одна продолжила взахлеб:

– Но и это не все! Пока волки нам помогали, в их общежитие лисы пролезли – и изрезали одежду Лендеи в лоскуты. Вернее, никто ничего не видел, но догадаться-то несложно!

Я переводила заторможенный взгляд с одного лица на другое. А ведь одноклассницы действительно за меня переживали. То, что я здесь никому не нравлюсь, не означает, что я перестала быть ведьмой. У нас и из других комнат несколько девчонок сидели – тоже ждали, когда вернусь, или готовились заново прошерстить вместе с волками все академические закоулки. Никакой радости эта мысль не приносила, потому что сама на их месте я поступила бы так же: даже если бы противная выскочка Валиса попала в беду, я за нее встала бы горой. Наше племя, тысячи лет всеми гнобимое, только благодаря этому свойству и выстояло.

Андай правильно говорил, что не нужно в этот конфликт вмешиваться, но не представляю, как сегодня уснуть, если отсижусь в сторонке. Я вскинулась и посмотрела на Элку, поддерживая так, как обычно это делают старые опытные ведьмы:

– Ну-ка, нюни подбери! Смотреть тошно, как расквасилась! Ты была в это одета? – Я указала подбородком на ее потрепанное и залатанное платье – в свободное время мы не носили специальную форму, а ходили в своем. – Переодевайся и давай его сюда. Они еще попляшут! Каждого, кто прикоснулся к этой ткани, когда тебя в архив тащили, ждет такое несварение желудка, что три дня в туалете плакать будет. Еще надо забрать испорченную одежду Лендеи, чтобы ни один виновник безнаказанным не остался.

Валиса вскочила на ноги и оживилась:

– Ты можешь такое сделать?! Так чего мы языком треплем?

– Одна не могу, – нехотя призналась я. – Нужно будет создать ведьмовскую связку. Зовите всех из соседних комнат – сядем