Семь "Я" - Клэр Бакстер

Боже. Она ревновала!

— Спасибо, Сью, — еще раз, уже более настойчиво, повторила она.

Сью удивленно приподняла бровь.

— Кофе?

Реган посмотрела на Чейза.

— Будешь кофе?

— Вообще-то, я надеялся, что ты согласишься сходить со мной на ланч.

Сью скорчила обиженную гримасу.

— Ну и отлично. Мне не придется возиться с кофе. Атакой кофе, как у меня, вам нигде не подадут, — и, гордо вскинув голову, вышла из кабинета.

Когда за девушкой закрылась дверь, Чейз натянуто улыбнулся.

— Прости, что отвлекаю тебя от работы. Знаю, мне следовало сначала позвонить. У меня была встреча в городе, вот я и решил зайти поздороваться.

— Все нормально. Приятный сюрприз! Именно так. Она была рада его видеть. Чейз взглянул на часы.

— Ну что, пойдем?

Реган еще не давала своего согласия, но все причины для отказа вдруг разом исчезли. Ей безумно хотелось рассказать ему о Поупе, о матери, о том, как она искала няню, о своих сыновьях, о том, как те рвутся в Лео-Бэй… да обо всем на свете!

— Пойдем. А куда?

— На твой выбор.

Реган нервно сглотнула. Ей будет тяжело держаться от него на расстоянии. Он слишком притягивал ее. А ее силы сопротивления тают с каждым его взглядом, с каждой его улыбкой…

Глава восьмая

Реган выбрала итальянское кафе на побережье.

Уже через полчаса они сидели за столиком в ожидании заказа.

Чейз сразу отметил, что она выглядит уставшей. На ней был тот же бесформенный деловой костюм, что и в день их знакомства, но он-то видел ее в купальнике! Ее длинные ноги не давали ему покоя. Но сейчас он постарался отогнать прочь ненужные воспоминания.

— Как поживают мальчики? — спросил он.

— Хорошо, спасибо. Все отлично. Как Фиби? — Прекрасно.

Боже, что за идиотский разговор! Когда он решил посетить митинг в пользу защиты окружающей среды, он сразу дал себе слово, что вначале обязательно встретится с Реган. Он даже готовил слова, но сейчас они куда-то делись.

Чейз натянуто улыбнулся официантке, дождался, когда та отошла, и чуть ли не шепотом произнес:

— Ты, должно быть, гадаешь, почему я здесь.

— Да. — Реган подняла на него глаза. — Я думала, что мы оба согласились с тем, что для нас будет лучше больше не видеться.

Он коротко кивнул.

— Но мне не понравилось, как мы расстались. Я должен перед тобой извиниться.

Реган махнула рукой.

— Нет, что ты, тебе не за что извиняться.

Он наблюдал, как она рассеянно возит вилкой по тарелке.

— Моя совесть не позволяет согласиться с тобой, — помолчав, ответил он. — Это моя вина, что ты захотела уехать.

— Не надо, Чейз. Никто ни в чем не виноват.

— Выслушай меня, — он собрался с духом и быстро-быстро заговорил: — Я любил Лариссу и всегда был ей верен. До встречи с тобой у меня ни разу не было никаких мыслей о другой женщине.

Реган хотела возразить, но потом лишь покачала головой.

Чейз перевел дыхание и продолжил:

— Я себя ужасно чувствую из-за того, что произошло на прогулке, — он поморщился. — Такое ощущение, будто я изменил ей.

Она перестала ковыряться в салате и отодвинула тарелку.

— Я все понимаю, Чейз. Можешь не продолжать.

— Позволь мне все-таки закончить мою мысль. Самое печальное заключается в том, что мне было очень плохо эти две недели. А Фиби только и говорит, что о тебе и твоих ребятах. Я скучал…

— Чейз, хватит! — воскликнула Реган и отвернулась.

Он затаил дыхание, пока она смотрела куда-то в сторону. Наконец она повернулась к нему.

— Я тоже по тебе скучала. Но по-прежнему не хочу романтических отношений.

— Знаю, знаю. Поверь мне, я ничего не прошу. И обещаю, что буду держать себя в руках. Ничего такого больше не повторится. — Он наклонился вперед, поставив локти на стол. — Может, снова попробуем быть друзьями?

Реган ответила не сразу.

— А если не получится? Помимо нас с тобой есть еще дети. Если мы сегодня дружим, а завтра нет, они этого не поймут.

— Я понимаю и как раз ради них предлагаю попробовать. Им было хорошо, когда мы были все вместе. Я признался Фиби, что сегодня увижусь с тобой. И девочка очень обрадовалась. Пожалуйста, не огорчай ее!

Реган опять замолчала. Разговор давался ей нелегко. И Чейз не торопил ее.

— Пойми, я не хочу, чтобы мальчики думали, будто мы можем когда-то стать одной семьей.

— Мы можем быть друзьями. Она тяжело вздохнула.

— Я солгала тебе, когда сказала, что у ребят все нормально. Они сводят меня с ума бесконечными вопросами, когда мы снова поедем к вам в гости.

Он скорчил виноватую гримасу.

— Извини. Должно быть, тебя это раздражает.

— Ты даже не представляешь, насколько. Это длится уже несколько недель.

Реган рассказала ему про вынужденный отъезд своей матери, про тщетные поиски няни и о решении отойти от бизнеса.

— И когда ребятам в школу? — спросил Чейз.

— Через полторы недели. А что?

— Они могли бы пожить у меня в Лео-Бэй, а ты в это время сосредоточишься на поиске управляющего. Будешь приезжать к нам на выходные.

Он замер, изо всех сил надеясь, что Реган примет его предложение. Когда ойа вздохнула и согласно кивнула, он благодарно схватил ее за руку.

— Они будут в восторге, — сказала она.

— Конечно, хотя они будут очень скучать по тебе. Постараешься сделать себе выходные подлиннее?

Она улыбнулась.

— Еще бы!

Радуясь, что она не отдернула руку, он провел пальцами по ее нежной коже. Этот простой жест вызвал в нем желание, но он сразу вспомнил о своем обещании и убрал руку.

— Ты не представляешь, как я рад, что увидел тебя.

К ним подошла официантка. Кокетливо улыбаясь Чейзу, она спросила:

— Кофе подавать?

Он посмотрел на Реган. Та отрицательно замотала головой.

— Я хочу на свежий воздух.

— Нет, спасибо. Мы уже закончили, — сказал Чейз девушке.

Реган встала из-за стола. Чейз пообещал ей держать себя в руках, и она поверила ему. Только поэтому и согласилась попробовать наладить с ним дружеские отношения. На какую-то долю секунды она пожалела, что он дал такое обещание, но тут же одернула себя. Меньше всего ей сейчас хотелось заводить отношения, которые могли бы закончиться очередным разочарованием. А значит, Чейз может быть только другом.