Ночной гость - Синда Ричардс

– Я? В зеркало? Это еще зачем? – нахмурился Диллон. – И при чем тут коровы?

– При том. Разве ты никогда не смотришь фильмы про ковбоев?

– В последнее время нет, – признался Диллон. – Кстати, мне понравилось кататься с тобой по полу.

– Ах вот что является поводом для женитьбы! – воскликнула Тея и направилась в кухню. Диллон последовал за ней, а затем подошел и встал рядом. Тея сдвинула брови.

– Имелись причины и посерьезнее, – добавил Диллон и отошел в сторону, уступая ей дорогу к кухонному шкафу. – Кстати, уже давно хотел тебя спросить. – Он не договорил, потому что Кэтлин неожиданно потянулась, чтобы дотронуться до лица Теи.

– Ма-ма-ма, – пролепетала малышка.

– Три слога – и все про меня, – улыбнулась Тея. Какое счастье, что у нее есть дочь!

Кэтлин радостно дрыгала ножками, но затем ее внимание переключилось на клапан кармана на рубашке Диллона. Какая интересная штуковина, с кнопкой!

– Так тебе интересно, о чем я хотел тебя спросить?

– Господи, очень надо! – заверила его Тея.

– Ничего ты не понимаешь, Тея, – усмехнулся Диллон.

– Это потому, что ты возомнил, будто любая женщина мечтает, чтобы ты оказал ей внимание! Кстати, тебе никогда не приходило в голову, что ни одна из твоих подруг почему-то не торопилась с тобой под венец?

– Начнем с того, что я никогда не воображал себя этаким подарком судьбы, если ты это имеешь в виду. Но почему ты отказываешься поверить, что я серьезно?

– Потому что не верю. И вообще у меня есть привычка вопить и пользоваться человеческими слабостями. Или ты забыл?

– А если я скажу тебе, что ты красивая женщина? Вдруг поможет?

– И не надейся! Тем более что ты мне это уже говорил, – ответила Тея, протискиваясь мимо него с несколькими картофелинами в руках.

– Неужели? – искренне удивился Диллон.

– Это потому, что ты уже был пьян до такой степени, что плохо соображал.

– Но ведь сейчас я не пьян, Тея!

– Нет, но если верить твоим словам, от голода помутился рассудком!

Диллон не ответил, и Тея вопросительно посмотрела на него.

– Думаю, это будет приятно, – сказал он наконец, глядя ей в глаза.

– Что именно? – искренне удивилась Тея. Диллон был, очевидно, рад такому вопросу.

– Ухаживать за тобой, Тея Керни, – улыбнулся он.

– Я, кажется, уже сказала тебе, Диллон, – мне не нужно, чтобы за мной ухаживали!

– Ну и ладно, – сокрушенно вздохнул он. – Я все равно буду.

– Зачем?

– А ты как считаешь? И вообще, можно тебя попросить быть хотя бы капельку поделикатнее? Подумай о том, что можешь не оставить камня на камне от моей хрупкой самооценки!

– Это в тебе говорит шотландец, Камерон. Можешь не волноваться – чтобы разбить твою так называемую хрупкую самооценку, не подойдет даже отбойный молоток!

Диллон усмехнулся.

– Тея!

– Что на этот раз?

– Ты хоть знаешь, как готовят картофельную запеканку? Или оставишь меня страдать от голода, а потом возьмешь и накормишь своей дробленкой?

– Своей дробленкой я не стала бы делиться даже с принцем Уэльским. А тебя и вовсе не намерена ничем угощать, пока ты не уберешься с дороги. Кэтлин, моя деточка, – проворковала Тея, обращаясь к дочери, – будь добра, своди этого дядю на прогулку. Пусть он подышит свежим воздухом.

– Ах, на прогулку! – в негодовании воскликнул Диллон, и Кэтлин громко рассмеялась. – Показывай дорогу, малышка!

Они гуляли довольно долго, и Тея успела за это время приготовить национальное шотландское блюдо из мяса, картофеля и лука.

– Ты не будешь со мной за компанию? – поинтересовался Диллон, увидев на столе лишь одну тарелку.

– Нет, я не ем вместе с постояльцами. И уже немного поздновато для завтрака. Я ведь в отличие от тебя не бродила где-то всю ночь напролет.

Диллон уставился на нее, и Тея в который раз мысленно отругала себя. Ее слова прозвучали так, будто ей было не все равно, где и с кем он был до утра.

– Не понимаю, что ты имеешь в виду? Пусть Кэти останется у меня.

– Не называй ее Кэти, – бросила Тея через плечо.

– Для тебя Кэтлин, а для меня Кэти, – примирительным тоном произнес Диллон.

Тея вздохнула и вышла в коридор, однако, услышав стук в заднюю дверь, пошла посмотреть, кто там. Дождь так и не утих, а на пороге стояли Родди и Флора.

– Ага, пересчитываете население! – воскликнула Тея, зная местный порядок проверять, все ли благополучно после шторма. – Заходите, не стойте под дождем.

– С тобой и Кэтлин все в порядке? – поинтересовался лавочник, он же почтмейстер.

– Да, все хорошо, – успокоила его Тея. – Хотите чаю?

– Еще как хотим! – ответила Флора. – Таким старикам, как мы с Родди, без чашки чаю никак нельзя – для поддержания сил. И понесло же нас на улицу в такую погоду! – продолжала жаловаться Флора.

– Надеюсь, в поселке ничего не произошло? – спросила Тея у Родди.

– Ничего серьезного, – ответил тот. – Мы уже обошли почти всех.

– Ты, случайно, не видела Диллона? – поинтересовалась Флора. – Прошлой ночью они с Родди выпили по пинте пива, и с тех пор мы его не видели.

– Он здесь, – ответила Тея, вешая их мокрую одежду на крючок возле двери.

– Ах вот как! – произнесла Флора, и уголки ее рта поползли вниз. – Мы даже и не предполагали, – добавила она, обращаясь к Родди. Тот изо всех сил пытался скрыть улыбку.

– Флора, прекрати намеки! Он здесь на правах обычного постояльца.

– Что-то не верится, – усомнилась та. – И где же он?

– Завтракает.

– Завтракает? – переспросила Флора с нескрываемым интересом.

– Его не было всю ночь, – пустилась в объяснения Тея. – И поэтому он только что проснулся. Надеюсь, понятно?

– Мне-то понятно, моя милая, – отреагировала Флора.

И с этими словами она решительно направилась на кухню.

– Ах вот ты где, греховодник! – набросилась она на Диллона. – Можешь не вставать ради меня. Ешь свой… завтрак! Я правильно выразилась?

– Хотите картофельной запеканки, Флора? – предложил Диллон. – Присаживайтесь и угощайтесь.

– Нет, что ты! Мне нужно следить за девичьей фигурой. Пусть уж лучше Родди составит тебе компанию!

– Только не он! Мне самому почти ничего не досталось. Едва уломал Тею приготовить мое любимое блюдо!

– Что ты говоришь? – не поверила собственным ушам Флора. Она уже успела – не обращая ни малейшего внимания на то, хотел ли Диллон делиться угощением – протянуть Родди полную тарелку.