На зависть всему миру - Мишель Дуглас

Марианна опустилась на скамью в саду и прижала ладонь к лицу.

— Вот дурочка! — пробормотала она себе под нос. Ей казалось, что отношение Анжело и Нико меняется к лучшему, казалось…

Она прилегла, опустив голову на подлокотник скамьи, и постаралась перестать отчитывать саму себя. Она попробовала дыхательную технику, которой ее научил Райан, но в этот раз не сработало. Только напомнило о свете в его глазах, когда он вернулся в коттедж. Было очевидно, что он намеревается обсудить то, что она не сказала ему о времени УЗИ.

Опять разговоры. Поэтому она и пряталась в саду. Трусиха.

У нее защипало глаза, к горлу подступил комок. Что, если они правы? Что, если она все делает неправильно? Она прижала ладонь к животу. Что, если она испортит жизнь ребенку?

— Все идет не так!

Сначала ей показалось, что голос Нико звучит у нее в голове. Но в ответ раздался голос Луизы, и Марианна поняла, что брат и соседка разговаривают по другую сторону живой изгороди. Она сжалась, прячась в ее тени, не желая, чтобы брат видел ее в таком состоянии.

— Я не доверяю мужчине Марианны.

Ей захотелось заткнуть уши. Райан не ее мужчина.

— Позволь дать тебе совет, Нико. Райан может тебе не нравиться, но, если Марианна решила, что он будет участвовать в жизни ее ребенка, тебе придется это принять. Он теперь часть твоей семьи. Нравится тебе или нет, но если Марианна просит тебя уважать ее решение, то тебе придется с ним ладить, ради сестры и ее ребенка.

— Но…

— Никаких «но», Нико. И знаешь, если ты перестанешь его задирать, то, возможно, обнаружишь, что он не так плох.

— Ну да! — хмыкнул Нико.

Марианна не двигалась с места, пока голоса не растаяли вдалеке. Потом она заставила себя подняться со скамьи и пойти в коттедж.

Едва она открыла дверь, ей в лицо ударил запах краски. Она остановилась на пороге, но ее не тошнило. Со вздохом облегчения она направилась по коридору в гостиную.

— Ох! — Она замерла у входа, сцепив руки под подбородком и восхищенно глядя на то, как преобразилась комната с новым цветом стен — успокаивающего оттенка «Морская пена».

— Ты не собиралась мне говорить, что записана к врачу на завтра?

Марианна подавила вздох. Покой был иллюзией. Как и ее дружба с Райаном. Она повернулась к обеденному столу, у которого сидел мужчина, и он поднялся навстречу.

— Чаю? — спросила она, переходя в кухню и ставя чайник.

— Марианна…

Властность в его голосе ей не понравилась.

— Нет. — Она развернулась и уперлась руками в бока. — Ты прав, я не собиралась тебе говорить.

— Почему?

Марианна достала чашки и бросила в них чайные пакетики.

— Потому что ты не собираешься участвовать в процедуре.

Как не собирался приходить на информационный вечер.

— Я же говорил, что отвезу тебя…

— А я говорила, что мне не нужен таксист!

Райан отшатнулся, словно от пощечины.

— Но… мы команда.

Правда?

— Если ты не хочешь присутствовать при УЗИ, то принесешь куда больше пользы, если продолжишь ремонтировать коттедж.

Она говорила прямо и жестко, заодно напоминая себе, что он здесь по договоренности, а не потому, что у них какие-то отношения. Райан потер подбородок рукой, взгляд у него был напряженный.

— Тогда зачем ты притворялась перед Нико?

Марианна сделала вдох, досчитала до трех и выдохнула.

— Потому что я не хочу, чтобы он плохо думал о тебе… или обо мне.

— О тебе? Да он готов целовать землю, по которой ты ходишь!

Марианна фыркнула, и Райан нахмурился. Она отвлеклась на заваривание чая.

— Я надоедливая младшая сестричка, которая всегда влипает в неприятности.

— Он тебя обожает, Мари. Он готов за тебя умереть.

— Я знаю. И он, и Анжело. — Однако порой казалось, что она задыхается под тяжестью их любви.

— Ой! — Она посмотрела в чашки. — Я заварила тебе ромашковый чай. Может, заварить другой?

— Нет, — Райан подошел и забрал у нее чашку, — этот прекрасно подойдет.

Он жестом предложил сесть на диван, и Марианна согласилась. Раз уж придется разговаривать, лучше делать это с комфортом.

— Я знаю, что ты любишь братьев, — начал он, опустившись в кресло напротив. — И что ты тоже готова за них умереть.

Правда… Марианна моргнула. Разве она так же душит их любовью?

— И я понимаю, что тебе важно, чтобы я с ними ладил. — Он сделал глоток чаю и поморщился.

Марианна не могла не сочувствовать.

— Не обязательно это пить, к ромашковому чаю надо привыкнуть.

— Ты мне его сделала, так что я его выпью.

Что за загадочный мужчина? Марианна покачала головой.

— Ты не можешь один отвечать за то, чтобы ладить с моими братьями. Им тоже надо прилагать усилия.

Его глаза стали зелеными, как грозовое море; Марианна уже начинала распознавать в этом цвете сочетание недоумения и раздражения.

— То, что ты солгала Нико…

— Это не то чтобы ложь!

— Хорошо, позволила ему поверить, что я иду к врачу с тобой.

Это не помогло, Нико ее раскусил.

— А мне позволила поверить, что хороший отец должен присутствовать на УЗИ, — продолжил Райан.

Марианна вскочила, отставив чашку на кофейный столик, чтобы не разлить.