С тобой, словно в раю - Кристи Маккеллен

Выйдя из ресторана и прошагав несколько кварталов пешком, Калеб с Еленой взяли такси. Всю дорогу они просидели в напряженном молчании, глядя, как мимо проносятся улицы Барселоны.

Когда машина остановилась, Калеб поспешил помочь Елене выйти. Ее прохладные тонкие пальцы легли в его ладонь. Удивительно, до чего же приятно было держать эту женщину за руку!

– Сегодня вечером ты была великолепна! Кажется, ты очень понравилась жене Картера.

Елена улыбнулась:

– Мне она тоже понравилась. Очень приятная женщина, для которой очень важна ее семья.

– Я перед тобой в большом долгу за твою помощь.

Оба застыли, глядя друг на друга, словно отгороженные от всего мира прозрачным куполом. Калеб первым разрушил это странное впечатление, сказав с улыбкой:

– Спасибо тебе. Я и в самом деле очень тебе благодарен.

Елена переступила с ноги на ногу и кивнула: – Не за что. Я всегда готова помочь другу.

Она произнесла слово «друг» с нажимом, и это неожиданно разозлило Калеба. Он вспомнил, что завтра истекают сорок восемь часов, которые Елена обещала провести в заботе о нем, и она, скорее всего, уедет обратно в Англию. А Калебу – до него это только сейчас дошло – ужасно не хотелось отпускать свою гостью. Откуда в нем такое влечение к ней? Ну да, она очень красивая, впечатляют ее деловая хватка, ум, смекалка, но прежде Калеба никогда не тянуло к женщине настолько сильно. А тяга к Елене у него прямо-таки маниакальная. Надо все-таки выяснить, что было между ними, иначе он всю оставшуюся жизнь будет терзаться от неизвестности.

«А ведь Елена сейчас тоже выглядит так, словно ведет сама с собой мысленный спор, – подумал Калеб. – Может, она сдерживает свои чувства, боится, что из-за травмы я еще не в себе и слишком слаб? Но это не так! Я в здравом уме и, черт возьми, знаю, что мне нужно – я хочу Елену! И прямо сейчас!»

Он открыл электронным ключом входную дверь и завел Елену в лифт. Пока они поднимались в пентхаус, Калеб смотрел на свою спутницу и думал о том, как хорошо ему рядом с ней, словно именно этого не хватало ему для счастья. Надо приложить все усилия, чтобы вернуть ее в свою жизнь!

– Я знаю, что было между нами в университете, – заявил он. – Знаю, что мы любили друг друга, но все разрушилось из-за Джимми…

* * *

Память наконец вернулась к Калебу! Елена тяжело сглотнула, ощутив, как кровь резко прилила к голове, и с трудом прошептала:

– Ты вспомнил?

Он кивнул, его красивые губы сложились в опасную, соблазнительную улыбку.

Лифт остановился на верхнем этаже. Елена еле могла дышать, охваченная тревогой, кровь стучала в висках. Теперь, когда к Калебу вернулись утраченные воспоминания о давних событиях, что он ей скажет? Рассердится? Станет кричать и оскорблять или снова обольет ледяным презрением?

«Остается только надеяться, что Калеб не вскипит и не вышвырнет меня немедленно на улицу после всего, что мы вместе пережили за эти два дня. Только не сейчас, когда он наконец стал похож на себя прежнего!» – мысленно взмолилась Елена.

Двери лифта открылись. Калеб молча отомкнул свою квартиру и пропустил Елену вперед. Она вошла, высоко держа голову, решительно настроенная заново пересмотреть события прошлого, раз и навсегда доказать Калебу, что сожалеет об их расставании.

Он скинул пиджак, повернулся, сверля Елену взглядом, и произнес с невозмутимым выражением лица:

– Мы слишком долго жили врозь, зря растрачивая свою жизнь. Думаю, настала пора это исправить.

Елена ошарашенно воззрилась на Калеба. Не ослышалась ли она? Он хочет, чтобы они стали любовниками?

– Что, п-прости? – переспросила Елена, заикаясь и чувствуя, как начинают дрожать руки.

– Что было, то было. Столько лет прошло. И теперь мы оба свободны, – продолжал объяснять Калеб, явно не замечая растерянности собеседницы. – Между нами больше никто не стоит, и моя память восстановилась…

– Ты помнишь все, что случилось тогда между нами? – спросила она дрожащим от ожидания и надежды голосом.

В глазах Калеба промелькнуло какое-то неуловимое выражение – возможно, застарелая боль – и тут же исчезло.

– Разумеется!

– И ты прощаешь меня?

Он неторопливо шагнул вперед и нежно погладил щеку Елены длинными пальцами.

– Я не позволю какой-то дурацкой старой ссоре разрушить то, что есть у нас сейчас. Нам ведь хорошо вместе, правда? Мы идеально подходим друг другу.

– Ты уверен? – еле слышно прошептала она, тая от его ласки.

Неужели получилось? Неужели удалось загладить вину за принесенные страдания? Елене показалось, что с ее плеч словно свалилось тяжкое бремя, и она наконец начала дышать в полную силу.

– Уверен, – убежденно ответил Калеб.

Елена коротко рассмеялась:

– Это все так неожиданно… Не знаю, что и думать…

– Понимаю, – перебил он. – Возможно, ты сомневаешься, есть ли смысл снова возобновлять наши отношения. Мы живем не похожими жизнями, в разных странах. Но это не станет нам помехой.

Елена сглотнула ком в горле. Мысли вихрем кружились в голове. Неужели вот-вот получится вернуть себе любовь Калеба?

– Ты и я. Вместе. Здесь, сейчас. Это сделало бы меня счастливым. И тебя, думаю, тоже.

Он улыбнулся такой соблазняющей улыбкой, что у Елены сердце перевернулось в груди, а по телу пробежал сладкий трепет. Но одновременно ее охватила паника. «Готова ли я к этому? А вдруг все пойдет не так?»

– Не слишком ли мы торопимся, особенно учитывая твои травмы? – ушла от прямого ответа Елена.

Но Калеб пожал плечами, отметая ее страхи. – Я прекрасно себя чувствую. Не нужно больше беспокоиться о моем здоровье. – Он подался ближе. – А я-то думал, тебе нравится обращать любую ситуацию себе на пользу. Я тебя знаю.

– Неужели?

– Да. И я знаю, что мы по-прежнему хотим одного и того же.

– Чего же?

– Ты хочешь меня, а я – тебя.

Калеб стоял так близко, что Елена чувствовала его дыхание на своей коже и отчаянно жаждала его поцелуя. Где-то на краю сознания мелькнула мысль о том, что нужно отпрянуть, проявить здравый смысл и сперва настоять на обсуждении того, что случилось между ними в прошлом.

Да и вообще, не слишком ли Калеб торопит события, пытаясь затащить ее в постель? Может, сказать ему, что она не собирается заниматься с ним сексом? Нет! Это было бы ложью, а Елена больше не хотела ему лгать и потому просто ответила:

– Да, я хочу тебя…

Не успела она договорить: «…но все еще не уверена, не слишком ли мы торопимся», – как Калеб прижался губами к ее губам.