Дольше чем вечность - Дж. Дж. Пантелли

– Привет, Мэл!

– Отлично выглядишь, Эш. Итак, у тебя сегодня пятиминутка с дизайнерами, обед с Наоми. Ты же помнишь, что она ждет этого дня уже две недели? Так-так… Дальше у тебя встреча с журналистом, который собирается выпустить сюжет о «Вив Пойнт Гласс», то есть о нас.

Мелани листает блокнот, а я уже киплю от списка дел.

– Там еще много, Мэл?

– Нет. Все. О, Лукас звонил, сказал, что ты не перезвонила ему вчера.

– Черт! Я совсем о нем забыла, – сажусь в кресло и включаю компьютер.

– Ничего. Я заказала вам столик в ресторане.

Жгучая брюнетка прикусывает карандаш и улыбается.

– Спасибо! Что бы я без тебя делала? А теперь можешь оставить меня одну?

– Конечно, работай. Скоро придут ребята на пятиминутку.

Я остаюсь наедине с собой и осматриваю свой кабинет. Мне понадобилось два года, чтобы добиться всего этого. Денег отца и трастового фонда хватило на покупку помещения, оборудование и привлечение сотрудников. Папа же неплохо устроился на новом месте. Его мебельный бизнес дает хороший доход. Но нам пришлось продать дом в Портленде, а деревообрабатывающее производство оставить Джошуа. Он это заслужил – столько лет преданно трудился на благо нашей семьи. Пора бы и ему пожить в свое удовольствие. К тому же жизнь отца сложилась удачно. Клара призналась, что давно влюблена в него, и, преодолев тысячи и тысячи миль, переехала в Сидней. У меня появился личный врач и хорошая подруга в одном лице. Благодаря ей я родила прекрасного сына. Фото Алана на моем столе напомнило, чего мне это стоило. Проведя пальцем по рамке, поджимаю губы. Он – частичка моего сердца, моей большой любви… Хватит, Эш! Думай о насущных делах! Забравшись в компьютер, я потерялась на полчаса. Меня растормошили Мэл и трое дизайнеров с папками в руках.

– Проходите!

Два парня и девушка заняли ближайшие стулья. Мы долго определялись с обложкой, но выбрали черно-белый вариант с ретронотками. Охваченные вдохновением, они покинули кабинет. Приближалось время встречи с Наоми. Это известный организатор праздников, что затащила меня на эту вечеринку на яхте. Я не горела желанием, но она настояла на том, что меня должны знать в лицо, если уж я добилась таких успехов и высот. Да уж, несколько побед в конкурсах World Press Photo, National Geographic Photo Contest, и ты уже звезда? Возможно. Но я иду к своей мечте – Пулитцеровской премии. На мониторе появляется значок FaceTime и имя Ава. Я принимаю видеозвонок и натягиваю улыбку:

– Привет!

– Эштон! Как я рада тебя видеть! Ты на работе, занята?

– Говори, как раз свободная минутка.

– Представляешь…

Подруга рассказывает мне о том, как нарвалась на отличный магазинчик для новорожденных. До сих пор не могу поверить, что у них с Джаем будет малыш. Я внимательно ее слушаю, иногда кивая головой и восклицая реплики вроде «здорово», «ничего себе».

– Ты в порядке? – замечает она мою грусть.

– Все отлично!

– Нанду? Алан?

– Нет, просто завтра меня ждет первое публичное выступление. – При мысли об этом я морщусь от недовольства.

– Брось! Там будет Оззи с Олли, Лукас. И родители.

– Да, но… забудь. Я себя накручиваю, – отмахиваюсь и откидываюсь на спинку кресла.

– Ты уже подобрала наряд для столь важного мероприятия?

Вопрос меня веселит, и я в красках расписываю свой белоснежный костюм. Ава смеется, признаваясь, что завидует моим формам и шансу блеснуть на приеме. Отчего-то мне вдруг тоже хочется произвести впечатление.

Раздается стук в дверь.

– Прости, мне пора бежать на важный обед.

– Конечно, мисс Гласс. Удачи завтра!

– Спасибо. Целую тебя и твой животик. Джаю тоже привет передавай!

Она шлет воздушный поцелуй, и мы разъединяемся. Я беру сумку и покидаю кабинет.

Глава 2

Эйден

Звук работающей кофемашины заставляет меня подскочить на кровати. Что за ерунда? Через секунду вспоминаю, что Пилар вчера осталась ночевать. Принимаю душ и выхожу из спальни, застегивая пуговицы на рубашке.

– Доброе утро, милый! – Пилар целует меня и поправляет воротник рубашки. – Я приготовила тебе кофе и яичницу с беконом.

Усаживаюсь за стол, и передо мной тут же появляется тарелка с дымящимся завтраком.

– Спасибо, – бубню я и приступаю к еде.

Пилар садится напротив и сверлит меня черными глазами, попивая свой капучино.

– Во сне ты снова говорил, – произносит она с кривой ухмылкой.

Вилка в моих руках зависает в воздухе. Я прочищаю горло.

– Что на этот раз? – интересуюсь и отправляю в рот порцию яичницы.

– Все как обычно, Эйд, звал ее.

Стук стакана с кофе о поверхность стола явственно свидетельствует о том, что Пилар недовольна. Хотя какая девушка может быть в восторге, когда лежащий рядом парень во сне зовет другую?

– Прошло уже шесть лет, Эйден. Что в ней было такого особенного?

Я устало вздыхаю и отодвигаю тарелку.

– Чего ты хочешь от меня, Пилар?

– Чего я хочу? – Девушка что-то бормочет на испанском, смотря в сторону, а потом снова переводит взгляд на меня. – Мы уже месяц вместе, Эйден, а ты даже не познакомил меня со своими друзьями. Кто я для тебя? Временное развлечение?

Я с грохотом отодвигаю стул и поднимаюсь из-за стола.

– Спасибо за завтрак. Мне пора ехать в офис.

Шагаю к двери.

– Думаю, нам нужно на время расстаться.

После этих слов я замираю на месте.

– Как пожелаешь, – тихо отвечаю и ухожу.

По пути в офис мне приходится заехать в порт Портленда и проконтролировать погрузку контейнеров. В прошлый раз наш новый логист что-то напортачил, и мы потеряли немаленькую сумму, пытаясь вызволить контейнеры с таможни. Сегодня я решил, что нужно проследить за всем.

В офисе появляюсь только к полудню. Ава улыбается мне и машет рукой из своего кабинета. Приветствую ее кивком головы.

– Джай ждет тебя в кабинете! – кричит она мне вслед.

За моим столом восседает Джай.

– Где ты был все утро, Эйд?

– В порту. Не хотел, чтобы наши контейнеры опять уплыли куда-нибудь в Чили.

Снимаю пиджак и вешаю его на спинку кресла.

– Ты забыл, что у нас на утро назначена встреча с менеджером банка? – Джай качает головой и поднимается с моего кресла.

– Не забыл! Я был уверен, что ты все уладишь без меня. Ведь все прошло хорошо?

Джай хмыкает.

– Все отлично, нам дали нужную сумму для открытия филиала в Сиднее.

Я откидываюсь на спинку кресла. И обвожу глазами свой кабинет. Всего два