Хозяйка гостиницы, или Драконам вход воспрещен! - Алана Алдар

да горячее озеро рядом с таким же студёным по соседству, травяные сборы, массаж лечебный. Девчонок местных я научила педикюр делать, улиток приспособили для молодильных процедур… Креативила как могла, лишь бы выжить… Да и вообще, хвойный лес, горы, воздух… Я аж вздохнула на полную грудь. Ну что ж тебя нелёгкая принесла, шайтан ты, а не Штайн! — А вот с личным вниманием в комплекте — это вы губешку раскатали. У меня хлопот полон рот. Если готовы курочек кормить да коровку подоить — можем вам дауншифтинг организовать, на все деньги, так сказать.

— Подоить? — он бесcовестно скосил глаза на мою грудь. — Смотря кого… — и такой взгляд плотоядный. Сразу видно, что кобель, а не дракон. Я таких кобелей навидалась, что за версту чую. — А шубы мне не нужно. Я не мерзлявый и предпочитаю удобное. Можно мне вместо шубы словарь? Вроде как всё ещё в Альтаисе, а срочно требуется переводчик.

Намекает гад. На мою иномирность. А я, вообще-то, не со всеми такая говорливая. С этим знающим вроде как и нечего цацкаться, раз он всё равно с порога вычислил, кто я и откуда.

— Это потому что вы к нам спустились, — я ткнула пальцем в потолок, намекая на другие острова, находящиеся повыше, чем наше захолустье, — и вам тут не место, ваша светлость. Говор, наречие и всё такое…

— А я решил ознакомиться с разнообразием родной страны. Вот, путешествую. Как раз чтобы наместником лучше знать специфику соседей. Где загорать, а где мёрзнуть.

— Так не мерзлявый же, — пробормотала я себе под нос, невольно окинув взглядом тренированную фигуру. — Хотя все вы мерзлявые, смотря как морозить.

Дракон снова протянул мне свою руку и выдал:

— Давай поспорим? Я живу тут неделю. Посмотрим, кто к Новогодью кого подморозит, а кто кого зажарит. Если ты меня — прикрою тебя перед отцом. Если я тебя — выходишь за меня замуж. Добровольно.

Глава 2

Рок

— Лиза! — я щелкнула пальцами, подзывая девчонку, которая как раз вышла из подсобки с охапкой свежего белья. — Заселишь нашего нового гостя в люкс на втором этаже. Тот, что с видом на озеро.

— В люкс? — переспросила она, округлив глаза. — Но там же…

— Там самая большая кровать, самые пушистые перины и самый сквозняковый балкон, — перебила я, одаривая ее мрачной улыбкой. — Как раз то, что доктор прописал для не мерзлявых драконов. И да, проследи, чтобы в камине дрова были из березы. Той самой, что дымит.

Лиза нахмурилась, но спорить и задавать вопросы не стала. Обожаю своих работников за понятливость и умение держать язык за зубами!

Проследив, как она уводит дракона к лестнице, я развернулась к входной двери и расплываясь в профессиональной улыбке.

— Добро пожаловать! Как я рада вас видеть!

Мадам Эвелина Викрейн вплыла в холл так, словно ступала по красной ковровой дорожке на приеме у самого короля. Высокая, худая до прозрачности, с зализанной прической и такими острыми чертами лица, что казалось, о них можно порезаться. Она была укутана в меховую шаль поверх еще одной шали, а поверх еще и в пальто с воротником до ушей. И это притом, что в холле у меня было тепло, как в бане.

— Рок, милая, — в этом ее чопорном коротком приветствии слышалось все что угодно, только не умиление. — Надеюсь, наш обычный номер свободен? Я просто не переживу, если нам придется ночевать в чем-то… менее подходящем.

За ее спиной маячил лорд Викрейн, низенький, кругленький, с румяными щеками и такой довольной рожицей, словно его только что угостили пирогом с мясом и дали добавки. Одним словом, полная противоположность жене!

— Эви, милая, не драматизируй, — пропыхтел он, таща за собой три чемодана, два саквояжа и какую-то коробку с дырками. — Я уверен, нас примут с распростертыми объятиями и на высшем уровне, как всегда!

— Конечно, конечно, — заверила я, махнув рукой Луке, чтобы помог с багажом. — Ваш номер как всегда готов. Третий этаж, южная сторона, три одеяла, четыре подушки и камин, который я лично проверила дважды.

— Чудесно, — Эвелина наконец-то сбросила одну из шалей, и я мысленно выдохнула. — Кстати, дорогая… — она наклонилась ближе, и ее острый нос практически уткнулся мне в лицо. Глаза ее заблестели, как у охотника, учуявшего добычу. — Кто этот… ммм… интересный молодой человек?

Я проследила за ее взглядом. Себастьян как раз поднимался по лестнице следом за Лизой, и надо отдать ему должное, вид у него был что надо. В дорожном сером костюме он выглядел так, словно вышел из журнала «Драконы и их миллионы».

— Молодой человек? — я изобразила удивление. — Ах, этот… — на секунду задумалась, прикидывая варианты. — Исследователь. Изучает… эээ… локальную флору и фауну.

— Флору? — Эвелина недоверчиво прищурилась. — В такой дорогой одежде?

— Ну, богатый исследователь, — не растерялась я. — Меценат, да! Спонсирует экспедицию по изучению… горных… улиток. Они у нас особенные, омолаживающие, новинка сезона в СПА — комплексе.

Лорд Викрейн расхохотался так, что его живот заходил ходуном.

— Горные улитки! Гениально! Эви, дорогая, может и нам записаться на эту процедуру? А то ты все жалуешься на морщинки.

— У меня нет морщинок! — Эвелина одарила мужа испепеляющим взглядом, а потом снова впилась в меня. — Но согласитесь, дорогая Рок, это странно. Мы приезжаем сюда каждый Новый год уже несколько лет подряд. Всегда одни и те же лица, привычная и ставшая чуть ли не второй семьей публика. Семья Торвальдов, супруги Крейн, мадам Бертольд с ее кошками… и этот сохнущий по ней безответно отставной генерал. В самом деле, молодая леди и такой представительный мужчина, ну сколько можно его изводить… Любая на ее месте сдала бы свои бастионы, хотя и он сам не так чтоб напорист, вот бы кто подсказал… Но о чем это я. Ах, да! Привычная компания, и вдруг — новичок. Да еще и такой… — она театрально обмахнулась рукой, — представительный.

Вот и началось. Эвелина Викрейн была ходячей энциклопедией местных сплетен. Стоило ей учуять что-то интересное, как она вцеплялась мертвой хваткой и не отпускала, пока не выудит каждую мельчайшую деталь.

— Времена меняются. Санаторий развивается, клиентур расширяется, в смысле, постояльцев становится больше. Может, в следующем году у нас и королевская семья заедет?

— Не увиливайте, — Эвелина наклонилась еще ближе, и я почувствовала запах ее духов — что-то между лавандой и нафталином. — Я видела, как он с вами разговаривал. Облокотился на стойку… Очень… фамильярно. Это какой-то родственник?

— Родственник⁈ — я едва не поперхнулась. — Нет-нет, что вы. Просто… старый знакомый.

— Старый знакомый, — протянула Эвелина так,