Любовный экспромт - Барбара Данлоп

Ей не нужен был весь этот блеск и мишура, она просто хотела увидеть его и потому согласилась встретиться.

— Ты забыла, что у нас с тобой свидание, а значит, я могу соблазнять тебя разными способами, — пошутил Дэниел, откинувшись на спинку стула.

Аманда молча разглядывала его и улыбалась. Она решила, что сегодня обязательно достучится до настоящего Дэниела, а потом займется с ним любовью.

— Что ты задумала? — спросил ее Дэниел, следя, за выражением ее лица.

Она убрала со лба волосы.

— Нет, ничего. Я просто размышляла о твоем коллективном договоре.

— Нэнси провела великолепный анализ, и на его основе мы выдвинули ряд конкретных предложений.

— Собираетесь разрешить вашим сотрудникам использовать какое-то количество рабочего времени на семейные нужды?

— Да, я собираюсь это предложить.

Аманда отпила еще один глоток и бросила внимательный взгляд на Дэниела.

— Что заставило тебя изменить свою точку зрения?

— Я посмотрел на своих сотрудников как на живых людей.

Она удовлетворенно кивнула.

— Ты ведь всегда так делаешь, разве я не прав?

Она почувствовала, как у нее потеплело на сердце.

— Ну, в общем, да.

— Вот видишь, благодаря тебе я становлюсь не таким черствым, и, возможно, у меня еще не все потеряно?

Аманда рассмеялась:

— Ну все, хватит! Расскажи-ка мне лучше о конкурсе на должность президента компании.

— Что тебя интересует?

— Ты рассчитываешь победить?

Дэниел пожал плечами:

— А почему бы и нет? У нас очень быстро растет подписка через Интернет.

— До выборов осталось четыре месяца.

— Журнал «Харизма» лучше всего раскупается в декабре.

Покачивая свой бокал из стороны в сторону, Аманда спросила:

— А ты очень расстроишься, если проиграешь?

Он посмотрел ей прямо в глаза и сказал:

— Я играю, чтобы победить.

— Понимаю, но если все-таки допустить…

— Поражения быть не должно.

Аманда расхохоталась.

— О, Дэниел.

Он смутился.

— Что такое?

— Ты хочешь сказать, что, выполняя какую-либо работу, ты всегда добиваешься победного результата?

— А как может быть иначе? Она вновь покачала головой.

— К сожалению, результат не всегда зависит от проделанной работы.

— Почему?

Появился другой официант и принес им закуски. Как только он ушел, Дэниел повторил свой вопрос:

— Почему?

Аманда набрала в легкие побольше воздуха и быстро выпалила:

— Сними пиджак.

— Что?

— Ты меня слышал.

Увидев, что он продолжает сидеть неподвижно, она встала и подошла к нему. Дэниел отодвинулся назад.

— Что ты делаешь?

Она ухватилась за пиджак и начала стягивать его с плеч Дэниела.

— Я снимаю с тебя все лишнее.

— Лишнее?

— Я хочу видеть тебя настоящего.

— Надеюсь, это метафора. Я совершенно настоящий.

Она потянула за рукав.

— Откуда ты знаешь?

В конце концов, он сдался и скинул пиджак.

— Потому что я всегда такой.

Аманда принялась теперь за его галстук.

— Что ты хочешь увидеть? — спросил он, глядя ей прямо в глаза.

— Я хочу знать, чего ты на самом деле хочешь от жизни?

— Я хочу быть главой фирмы, в которой проработал всю жизнь. Почему ты думаешь, что это не правда?

Она распустила узел на его галстуке и сказала:

— Мне кажется, что члены твоей семьи постоянно говорят тебе, что ты должен делать, и за столько лет ты сам поверил, что хочешь этого.

— Например? — Он посмотрел налево, потом направо и добавил: — Я не вижу никого здесь, кроме тебя.

Аманда бросила галстук на стол.

— Я имела в виду после школы.

Он потянул ее за руку и посадил к себе на колени.

— Эй, ты все забыла. Кто в ночь после выпускного вечера заставлял меня быть с тобой?

— Это они велели тебе жениться на мне.

— Ты была беременна.

— Они заставили тебя работать на фирме.

— Но нам нужны были деньги.

— Они запретили тебе уезжать.

Дэниел крепко стиснул зубы.

— Я остался дома ради тебя.

Она замотала головой.

— Ты остался потому, что они велели тебе. Чья была идея жениться на Шерон?

— Моя, — быстро произнес он и тут же замолчал.

— Кто посоветовал тебе попытаться получить должность директора?

Дэниел пристально смотрел на нее.

— А вот теперь еще раз подумай и скажи, чего хочешь именно ты, Дэниел?

Прямо над их головами прогремел гром, сверкнула яркая молния, и первые капли дождя упали на песок.

Дэниел повернулся к слуге.

— Не могли ли бы вы принести тент, Курт?

Аманда вскочила с его коленей.

— Не нужно!

— Что?

— Я не хочу, чтобы приносили тент.

— Почему?

— Потому что так лучше.

— Ты сошла с ума?

Она ближе придвинулась к нему и прошептала ему на ухо:

— Ты можешь отослать слугу?

— А мне ничего не угрожает?

— Надеюсь, что нет.

Он на секунду засомневался, и в тот же момент раздался еще один раскат грома.

— Вы можете идти в дом, Курт. С нами все будет в порядке.

Курт кивнул и побежал к лестнице.

— Итак, мы будем здесь, пока не промокнем? — спросил Дэниел.

— Да. Жизнь состоит не только из приятных вещей. Пора начинать привыкать к этому.

— А пиджак я могу надеть?

— Нет.

— Ты хочешь накинуть его себе на плечи?

Дождь разошелся не на шутку, но Аманда лишь широко раскинула руки.

— Нет.

— Наш обед пропал, — пробормотал Дэниел, указывая на накрытый стол, по которому колотили капли дождя.

— Мы закажем пиццу.