Сладкая капитуляция - Кейт Карлайл

– Пока что все идет просто замечательно, – добавила Селли и обняла Джулию, перед тем как присоединиться к своим подругам, распивающим шампанское.

Джулия наблюдала за гостями, неторопливо прохаживающимися между столов со всевозможными закусками и десертами, многие из которых были приготовлены по ее собственным рецептам, так что она с легкостью могла поручиться за их вкус. Жаль, что у нее было так мало времени на подготовку, но все получилось весьма неплохо, особенно если учитывать обстоятельства.

И что намного важнее, они с Джейком теперь полноправные члены этой семьи, так что вся эта суматоха была не зря.

К ним подошла ее давнишняя подруга Каролина Свенсон и обняла Джулию.

– Я так рада, что ты пришла, – заверила ее Джулия. Они с Каролиной дружили еще со школы, а теперь она работала в пекарне Джулии.

– Ну как я могла пропустить такое событие? – возмутилась Каролина, ухватив Джулию за руки. – Просто не верится, что ты вышла замуж.

– Да, ты рада за меня?

– Конечно, я так за тебя рада, – подтвердила подруга, а потом шепотом добавила: – Он великолепен. Это отец твоего ребенка? Джейк похож на него как две капли воды.

– Да, это он, – вздрогнув от удивления, признала Джулия. – И из него получится отличный отец, мы будем так счастливы.

– А что еще нужно?

Глядя, как Каролина идет к столам, Джулия почувствовала, что ее уверенность начинает таять. Действительно ли ей ничего не нужно, кроме семьи? Она искренне так считала и когда соглашалась выйти за Камерона, и во время самой церемонии. Но как она может быть в этом уверена?

– Я принесла тебе бокал шампанского, – объявила Селли, – когда я вижу, как Камерон на тебя смотрит, у меня на душе сразу теплеет.

Джулия мысленно досчитала до пяти, пытаясь справиться с чувствами.

– Мы обязательно будем счастливы.

– Конечно, будете, – согласилась Селли, поглаживая ее по руке. – Мы же подружились намного раньше, чем породнились, так?

– Так, – с улыбкой согласилась Джулия.

– Тогда скажи мне правду. Ты любишь Камерона?

Джулия удивленно моргнула:

– Люблю? Конечно, я…

– То есть да? – уточнила Селли после небольшой паузы.

– Бог ты мой, – неуклюже ответила Джулия, понимая, что не может соврать. Пока что они с Камероном говорили только о его неспособности любить, о ее же чувствах пока речи не заходило…

Джулия могла лишь с уверенностью сказать, что хочет быть частью его семьи больше всего на свете. Она его безмерно уважает, и он для нее очень много значит, ведь иначе она просто не согласилась бы выйти за него замуж.

– Я не знаю, – наконец ответила Джулия, пожав плечами.

– Не знаешь? – удивилась Селли. – Очень интересно, а перед тем как нырять с головой, ты об этом не подумала?

Джулия закусила губу:

– Думала, но немножко по-другому.

– Что ж, наверное, надо поблагодарить тебя за прямоту. Пожалуй, я возьму на себя смелость сказать, что однажды, к своему глубокому изумлению, вы с Камероном оба поймете, что то, что вы друг к другу чувствуете, называется любовью.

Джулия схватила Селли за руку:

– Надеюсь, ты права. Но я хочу, чтобы ты знала – сейчас я счастлива. Очень, очень счастлива.

– Я тоже счастлива, дорогая, – ответила Селли, смаргивая выступившие на глазах слезы, а затем улыбнулась и оглядела собравшихся гостей. – Должна тебе сказать, что когда мои сыновья выросли, то я очень волновалась, что им будет нелегко найти женщин, которые полюбят не их деньги и статус, а их самих.

– Да, представляю, сколько тебе пришлось поволноваться.

– Уж поверь мне, – подмигнула Селли, – но с тобой-то мне не о чем волноваться, ведь так?

– Так, – рассмеялась Джулия, – вряд ли найдется хоть один человек, который скажет, что я вышла за твоего сына ради денег.

– Что смешного? – спросил появившийся у Джулии из-за спины Камерон, обнял ее и притянул к себе.

– Селли просто сказала, что меня сложно обвинить в том, что я вышла за тебя из-за денег.

Камерон усмехнулся и, немного подумав, добавил:

– Меня в этом тоже сложно упрекнуть.

– Значит, мы оба в выигрыше, – с улыбкой заметила Джулия.

– Это точно, – согласился Камерон, прижимая ее к себе еще крепче и прикасаясь лбом к ее лбу.

Селли пристально на них посмотрела, сказала что-то про добавку шампанского и ушла, давая новобрачным возможность немного побыть наедине.

– Я тебе сегодня говорил, что ты очень красивая? – спросил Камерон, глядя ей прямо в глаза.

Джулия вздохнула. Он такой красивый и так хорошо относится к ним с Джейком, в него так легко влюбиться.

Джулия резко оборвала собственные мысли. Что это с ней? Разве она сама только что не говорила Селли, что вышла замуж не по любви? Надо все расставить по своим местам. Камерон – красивый парень, и то, что она испытывает к нему, называется не любовью, а вожделением.

– Похоже, всем все нравится, – откашлявшись, заметила Джулия.

– Все это благодаря тебе, – заверил Камерон, и, когда к ним подошли его братья, он взял ее руку и поцеловал костяшки пальцев.

Джулия снова вздохнула. Так, теперь она во всем разобралась и больше не позволит себе такой слабости, и вообще, во всем виновата свадьба. Такая романтичная обстановка, к тому же все сразу решили, что они влюблены друг в друга. Да и почему, собственно, нет? Они же с Камероном только что клялись друг другу в вечной любви, и теперь они женаты, а у них на пальцах красуются новенькие обручальные кольца. Отличное получилось представление.

Вот именно, представление. Или, еще точнее, симуляция. Камерон ее не любит и никогда не полюбит. А если подумать, то она и сама не может влюбиться в мужчину, который ее не любит, ведь так? Так. И если бы она хоть на минутку захотела, чтобы он любил ее от всего сердца, то тогда она была бы величайшей дурой на земле.

Пора признать, что все, что у нее есть с Камероном Дьюком, – это удобный для обоих брак. Разумеется, им обоим это очень выгодно, вот только ни о какой любви до гроба у них и речи нет. И чем раньше она с этим смирится, тем лучше.