Не пугай лису костями - Галина Васильевна Герасимова

К дому вел узкий проход через темный проулок, и личности здесь крутились соответствующие: не отъявленные головорезы, но весьма колоритные, запоминающиеся орки-здоровяки, следящие за прохожими из-под насупленных бровей. Один из них смачно сплюнул под ноги, когда напарники прошли мимо него, другой попытался задеть полуэльфа плечом. Мирт препятствовать не стал, едва заметно ухмыльнувшись в ответ и не отводя взгляда от мелких черных глаз, словно спрашивая: «Ну-ну, и что ты мне сделаешь?»

Как оказалось, для драки было достаточно взгляда.

Не будь Мирт готов, отлетел бы к стене от мощной оплеухи, а так остановил занесенную руку, и на пальцах всколыхнулся магический щит. Этим же щитом он оттолкнул от себя орка.

– Эй, магией драться нечестно! – прогудел тот с искренним возмущением, чудом устояв на ногах.

– А нападать без повода – честно? – Мирт увернулся от удара в спину от второго орка и с возмущением покосился на отошедшую к стене Летти. – Не думаешь мне помочь?

– Тебе ведь надо спустить пар, ты какой-то напряженный весь день. Так что развлекайся! А я только вчера подровняла коготки.

Лисица невозмутимо разглядывала собственные руки. Щит мерцал и перед ней – когда в ход пошли кулаки, а орк полетел от удара, то не сбил лисицу с ног, а оттолкнулся от незримой плотной стены.

– Извиняйте, мисс, – пробормотал он вместо проклятий и снова бросился в драку.

В трущобах уважали силу и искренне любили ей мериться. Полуэльф едва успевал подновлять щит, отражая сыплющийся на него град ударов. Били точно, не давая ни передышки, ни нормальной возможности атаковать.

С одним орком Мирт справился бы без проблем, с двумя пришлось попыхтеть. Зато в голове просветлело, несмотря на сбитые костяшки и тяжелое дыхание.

– А ты неплохо дерешься. Ты что здесь забыл, парень? – подавая приятелю знак обходить Мирта с другой стороны, выдохнул начавший драку орк. – Ищешь кого-то?

– Адвоката Стемфорда. – У головы просвистел кулак, и Мирт невольно прижал уши, уберегая самое дорогое. – Знаешь такого?

– Кто ж не знает! Но это наш адвокат, не для таких чистеньких, как ты.

– И сколько мне надо бить вас, чтобы стать грязненьким? – Резким ударом Мирт припечатал обоих противников к стене. Вытер тонкую струйку крови из носа: перенапрягся – и вот…

– А ну прекратите! – раздался низкий громкий голос.

В окне первого этажа появилась мощная фигура. Мужской костюм ей на удивление шел, что сбивало с толку, но всё-таки в окно выглянула орчанка. На выбритой половине головы чернела татуировка в виде паутины, а оставшиеся волосы были собраны в высокий хвост.

Орки тотчас отступили, а хозяйка дома, разглядев незнакомцев, поджала тонкие серые губы.

– Рабочий день закончен. Приходите завтра.

– А мы по двойному тарифу, – тут же нашлась Летти, отлипнув от стены.

Недовольное выражение на лице орчанки сменила приторно-вежливая улыбка. По мнению Мирта, лучше бы она хмурилась, чем улыбалась, демонстрируя нижние клыки.

– Дела клиента важнее всего. – Хозяйка исчезла из виду и почти сразу открыла входную дверь.

– Вы ведь миссис Стемфорд? – непринужденно уточнила Летти, пройдя через крохотную прихожую в такую же маленькую гостиную.

Здесь было по-деловому скучно: потертый полосатый диванчик, знававший лучшие времена, заваленный папками массивный стол, книжный шкаф, заставленный книгами лишь наполовину. Единственное, что выделялось – задвинутый в самый угол диковинный фиолетовый цветок в горшке на полу, от которого исходило подозрительное зловоние.

– Всё верно. Присаживайтесь, – орчанка кивнула на диванчик. – Капитанский чай?

– Спасибо, не стоит. Нам еще работать, – поспешно отказался Мирт.

– Тогда заварю обычный, – согласилась миссис Стемфорд, хотя по скривившимся губам легко читалось, что в гостях она разочарована.

Может, не будь напарники знакомы с этим традиционным оркским напитком, они бы и рискнули попробовать. Дядюшка Летти, лис Рентар, как-то решил их побаловать необычной кухней. Летти с его угощения уснула прямо в кресле: на полчашки крепкого черного чая добавлялось столько же рома, а долька лимона разбавляла получившуюся смесь. Первые порции пились легко, и опьянение наступало совершенно незаметно.

Хозяйка исчезла на кухне, загромыхала посудой. Напарники переглянулись – мистер Стемфорд не торопился спускаться к гостям. Может, успел переодеться ко сну и теперь приводил себя в порядок?

– Извините, а мы можем встретиться с вашим мужем? – уточнила Летти, когда хозяйка вернулась с подносом дымящегося напитка и вазочкой тростникового сахара в качестве десерта.

– Если повезет. Или не повезет, тут как посмотреть? – Орчанка с задумчивым видом поставила поднос на стол. – На городском кладбище третий ряд, восьмая могила справа.

– Ой! – Летти прикусила губу. – Простите…

– Не извиняйтесь, уже лет пять прошло. Почти все удивляются, что адвокат Стемфорд – это я, – отмахнулась орчанка. – Еще не передумали задавать свой вопрос? Учтите, моя консультация не бесплатна и вот-вот начнется. – Она выразительно посмотрела на часы.

– Не передумали. Расскажите о мисс Пермине. – Мирт выложил на стол несколько гантов и тонкую папку,