Неожиданный удар - Ханна Коуэн

– Все хорошо.

На самом деле нет, но будет, если ты отойдешь.

Его пальцы сжимают мои ладони, но он не отталкивает меня, как я ожидаю. Кажется, он только что… притянул меня ближе.

Я молюсь, чтобы он не почувствовал, как сильно бьется сердце у меня в груди или как оно ускоряется, когда наши взгляды встречаются и я не могу отвести глаза, как бы отчаянно ни пыталась.

Прерывисто вдохнув, я осторожно кладу ладони ему на грудь, делая вид, что пытаюсь отстраниться, но они намертво приклеиваются к твердым мышцам. Хмурю брови, чувствуя кончиками пальцев лихорадочные, неровные толчки под его ребрами.

Я провожу языком по губам и вздрагиваю, когда подушечка его большого пальца гладит внутреннюю сторону моей руки.

Адам опускает взгляд на мой рот и приоткрывает губы. Комната кружится, а потом полностью исчезает. В голове вспыхивают два слова, повторяясь снова и снова, пока игнорировать их становится невозможно.

«Поцелуй меня».

Адам скользит пальцами вверх по моей кисти, затем по плечу и останавливается у основания шеи. Он смотрит мне в глаза, словно спрашивая разрешения продолжать, и я без колебаний киваю. Рациональные мысли испарились. Остались только мы с Адамом и напряжение, нарастающее между нами, как электрический заряд, который только и ждет освобождения.

Сверкнув глазами, Адам кладет ладонь мне на затылок и зарывается пальцами в волосы. От мягкого давления его пальцев на кожу головы, у меня подкашиваются колени.

Я задерживаю дыхание, слушая, как он произносит:

– Скарлетт, можно тебя по…

Нашу близость разрушает трехкратный стук в дверь.

– Привет, ребята. Лед сейчас занят, и я подумала… ой. Эм… я пойду… подожду… снаружи. Ага. Снаружи.

Как и следовало сделать минуту назад, я толкаю Адама в грудь и пячусь назад, создавая необходимую дистанцию между нами.

– Уиллоу, – выдыхаю я. Сердце ухает в пятки.

Девчушка покраснела как помидор, и я не уверена, что выгляжу иначе, если судить по пульсирующим щекам. Она машет рукой и пытается скрыть свой шок за натянутой улыбкой.

– Привет.

Я чувствую, как Адам сверлит взглядом мой висок, но не могу посмотреть на него. Боже, о чем он думает? Я сглатываю комок в горле. Не хочу знать.

Адам откашливается.

– Кто на льду, Уиллоу? Скорее всего, произошла путаница. По расписанию сегодня утром лед только у вас со Скарлетт.

– Кажется, Ребекка и какая-то девушка. Я не разглядела издалека.

Ребекка – это еще один тренер. Я мало взаимодействую с ней, но она кажется довольно приятной. Если бы я любила заводить друзей, возможно, мы бы поладили.

– Ладно. Мы сейчас все выясним, и вы сможете позаниматься.

Я вытираю ладони о леггинсы и торопливо говорю:

– Вообще-то, я могу пойти с ней на лед и разобраться. Ты согласна, Уиллоу?

Я бросаю на нее умоляющий взгляд.

Она на миг округляет глаза и кивает.

– Ага. Полностью согласна.

– Ты уверена? Я… – начинает Адам.

– Отлично, – перебиваю я. – Идем, Уиллоу.

Я хлопаю в ладоши и спешу к двери. Схватив ее за запястье, тяну из кабинета в коридор. Сердце колотится где-то в горле.

Уиллоу старается угнаться за мной, спрашивая, все ли в порядке и что случилось. Я же бегу вперед и не отвечаю.

Только распахнув дверь женской раздевалки и шагнув внутрь, я отпускаю часть напряжения, которое душит меня.

– Надевай коньки, – говорю я и морщусь от резкости в собственном голосе. – Пожалуйста.

Я жду, пока она послушается, и начинаю лихорадочно метаться по комнате, ища собственные коньки и все необходимое для сегодняшнего занятия.

Уиллоу все это время наблюдает за мной, но ничего не говорит. Я бы сказала ей спасибо, если бы была уверена, что не ляпну что-нибудь крайне позорное. Например, как тоскую по Адаму, прижимающемуся ко мне, или как сильно жалею, что он не поцеловал меня, когда выпал шанс.

Полный капец.

Плюхнувшись на лавку, я роняю коньки на пол и сую в них ноги, шнурую сначала левый, потом правый. К тому времени как я заканчиваю, Уиллоу уже ждет меня у двери.

Я присоединяюсь к ней и киваю на коридор.

– Готова?

Она улыбается, показывая бирюзовые брекеты.

– Готова. А вы?

– Ага. – Я хмурюсь, когда она начинает возить ногой по полу. – Что?

Ее зеленые глаза насторожены.

– Вы можете сказать мне, если вам, ну, знаете, нехорошо. В смысле, вы, конечно, не обязаны, поскольку мы не подруги, и вы намного старше меня…

– Эй, – перебиваю я. – Во-первых, я не намного старше тебя. Мне всего двадцать три. А во-вторых, ты мне такая же подруга, как большинство людей. Я не самый легкий в общении человек, так что…

Она пожимает плечами:

– Я тоже. У меня нет других друзей, кроме девочек из команды. Но даже они, как говорит моя мама, поверхностные приятели. Которых нельзя пускать внутрь, чтобы видели тебя настоящую, а лучше держать на расстоянии вытянутой руки.

Я киваю, потому что точно знаю, о чем она. К сожалению, таких людей в моей жизни хватало. С такими друзьями можно поболтать в пустой комнате, но с ними не станешь разговаривать в полной. Такие не будут навещать тебя или звонить, когда болеешь, но поспешат обняться и сказать, как они рады, что ты в порядке, и как волновались за тебя, когда выздоровеешь.

Горечь желчью разливается в желудке. После травмы плеча и тяжелой операции, которая стала последним гвоздем в крышке гроба моей хоккейной карьеры, я могу по пальцам одной руки пересчитать сокомандниц, которые удосужились связаться со мной и спросить, как дела. Это не удивляло, поскольку я уже знала, что мы не настолько близки, но ранило не меньше.

Товарищи по команде должны быть теми, на кого ты можешь рассчитывать, когда потребуется быть рядом, но, к несчастью для меня, мой опыт в Калгари оказался другим.

– Похоже, твоя мама – умная женщина, – говорю я Уиллоу.

– Конечно. В кого, вы думаете, я такая умная?

Я выгибаю бровь:

– Справедливо. А в кого у тебя такое отсутствие скромности?

– А это лично мое, – гордо усмехается она, демонстрируя ямочки на щеках.

Мои губы расползаются в улыбке. Я часто вижу в Уиллоу себя. Может, поэтому мне так нравятся наши уроки. Они дарят мне чувство, будто это я достигла чего-то каждый раз, когда она бьет предыдущий рекорд или добивается новой цели. Как будто я использовала свой талант для чего-то полезного, а не потратила впустую. Прошло всего две недели, но даже за такое короткое время работы с ней я поняла, что она покажет выдающиеся результаты.

Я просто рада, что мне выпало быть маленькой частью ее пути.

Глава 13. Скарлетт

Я толкаю тележку между стеллажами с макаронами, когда идущая впереди мама резко останавливается. Она поворачивается к стене коробок и упаковок пасты и отставляет одну ногу в сторону.

– Спагеттини или спагетти?

– А есть разница?

Шокированный вдох.

– Смотри, не скажи такого при дедушке. Ты же знаешь, как он любит наши итальянские