Любовь на пиках - Чарли Кочет

– Письма? Какого рода письма требуют найма частной охраны? – тихо спросил Нолан. – Колтон, что происходит?

Колтон тяжело вздохнул.

– Какой-то придурок присылает мне письма с угрозами. Ничего особенного, но ты же знаешь папу. Он беспокоится, а поскольку он уходит на пенсию и я вступаю в должность, он не хочет рисковать. Лично я думаю, что он слишком остро реагирует, но если это успокоит его, то.....

Нолан был в ужасе.

– Я вынужден согласиться с Пакстоном. Если есть хоть малейший шанс, что кто-то хочет навредить тебе, Колтон, то он был прав, наняв охрану.

– Дедушка!

Все повернулись, и Нолан опустился на одно колено, широко раскинув руки для Лили, которая мчалась прямо на него в потоке разноцветного тюля. Она бросилась к нему в объятия, и он подхватил ее на руки, делая вид, что хочет ее съесть, и вызывая приступы хохота. Трудно было не улыбаться от уха до уха, глядя на эту очаровательную девочку. Ее мать, дочь Нолана, поцеловала Колтона в щеку.

– Привет, Колтон. Рада тебя видеть.

Колтон поцеловал ее в щеку в ответ и крепко сжал.

– Я тоже, Энни. Как муженек?

– Красавчик, как всегда, – ответил Джереми и подмигнул, проходя мимо. Он скорее выглядел высокомерно. К сожалению, мужчина не ошибался. Он был красив. Жаль, что он также был полным придурком.

Джереми Линч был образцом корпоративной Америки. Высокий, светловолосый, широкоплечий, с идеально ровными белыми зубами, бывший капитан футбольной команды и король выпускного бала - потому что людям нужно было знать именно это - с огромным инвестиционным портфелем. Он был членом нескольких известных поло- и яхт-клубов, обладал несколькими автомобилями, которые в совокупности стоили больше, чем небольшая страна, и владел собственной успешной импортной компанией. Два года назад он также стал клиентом компании «Морские перевозки Коннолли» благодаря своему тестю Нолану.

Этот человек тоже был фанатиком и утверждал, что не имеет ничего против «геев»; он просто не понимал, почему они не могут быть довольны тем, что имеют, и перестать всем навязывать свои взгляды. Колтон терпел его ради Нолана и его семьи. Джереми терпел Колтона, потому что, может, и был придурком, но не дураком. Как этот парень оказался женат на такой милой и добросердечной женщине, как Энни, остается только догадываться. За все годы, что Колтон его знал, он ни разу не видел, чтобы Джереми думал о ком-то, кроме себя.

Колтон протянул руку Джереми, который на долю секунды замешкался, как это обычно бывало, но потом взял руку Колтона и пожал ее, улыбаясь своей фальшивой зубастой ухмылкой.

– Как дела, Джереми?

– Лучше не бывает, – Джереми засиял. – Энни рассказала тебе о новом домике в Аспене?

Улыбка Энни померкла, и она потянулась к Лили, ее улыбка вновь наполнилась теплом и любовью, как только она взяла свою девочку на руки.

– Лили, ты поздоровалась с Колтоном и его другом?

Джереми нахмурился.

– Дорогая, я обсуждаю кое-что с Колтоном.

– Привет, Кол, – радостно защебетала Лили, помахав ему рукой.

– Привет, карапуз, – Колтон пощекотал ее, и она зажмурилась, громко хихикая. Она посмотрела на Эйса и застенчиво спрятала лицо на шее матери.

– Она немного стесняется незнакомых людей, – сказала Энни Эйсу.

Он тепло усмехнулся, потянулся в один из карманов своих брюк и достал то, что Колтон сначала принял за пачку сигарет, но оказалось колодой карт. Зачем он носил с собой игральные карты?

– Хочешь посмотреть фокус, Лили?

Лили повернула голову и робко кивнула.

Эйс вынул колоду из футляра и положил его обратно в карман. Он перетасовал карты, а затем разложил их перед Лили.

– Выбери карту, но не дай мне увидеть, что это за карта.

Лили сосредоточенно поджала губы, затем взяла одну и вынула ее. Прижав ее к груди, она заглянула в нее, а затем кивнула Эйсу.

– Хорошо, – он снова перетасовал колоду, затем разделил ее. – Положи ее обратно для меня, – Лили сделала, как просили, и Эйс снова перетасовал карты, а затем передал их Колтону. – Как насчет того, чтобы хорошенько перетасовать их для меня.

Колтон вскинул бровь, но ради Лили последовал указаниям. Она была в восторге, ее маленькое тело наклонилось вперед, а глаза расширились. Колтон перетасовал колоду, затем передал ее обратно Эйсу. Он перевернул колоду и начал перебирать карты, глубоко нахмурившись.

– Странно.

Джереми хмыкнул.

– Видимо, не все мы можем быть победителями, чемпион.

Не все могут быть придурками, но у тебя, похоже, получается.

Эйс проигнорировал Джереми и задумчиво постучал по губам.

– Так где же может быть эта карта? – он вздохнул и указал на Лили. – Ты тоже владеешь магией? – он потянулся к уху Лили, щелкнул пальцами и отдернул руку, с комически удивленным выражением лица показывая ей карту. – Она все это время пряталась у тебя за ухом!

Лили вздохнула и повернулась к матери.

– Мамочка, это карта! Ты видела?

– Да, видела! – она щекотала Лили, заставляя ее извиваться и хихикать.

– Ты должен проводить детские вечеринки, – сказал Джереми, и Нолан закатил глаза, находясь рядом с ним. – Я с удовольствием порекомендую тебя своим друзьям. Хотя, возможно, тебе придется надеть что-то более яркое.

Колтон виновато улыбнулся Джереми.

– Уверен, Эйс был бы рад, но он немного занят, управляя одной из лучших охранных компаний в штате.

Если Эйса и удивили слова Колтона, то он даже не моргнул. Джереми, напротив, был ошеломлен. Он окинул Эйса взглядом, и Колтон увидел, как у того закрутились колесики вычислений.

– Правда? Какая компания?

– «Четыре короля безопасности», – ответил Эйс, постучав пальцем по своей кепке с логотипом в центре, и дружелюбно улыбнулся.

Джереми уставился на логотип.

– Ты работаешь в «Четырех королях безопасности»?

Эйс пожал плечами.

– Можно и так сказать.

– Такой скромный, – Колтон хмыкнул. – На самом деле он один из королей.

Рот Джереми сложился в букву «О», и он вдруг накинулся на Эйса.

– Черт возьми, парень. Ты должен был что-то сказать, – он похлопал Эйса по плечу и снова пожал ему руку. Для Джереми был важен статус, и хотя Колтон никогда не вел дел с королями, каждый, кто вел хоть сколько-нибудь успешный бизнес в штате Флорида, знал, кто они такие.

– Папа, нам пора идти, – сказала Энни, и Нолан кивнул.

–