( Не) Счастливый случай - Ани Марика

После ужина, оставив карету, мы пешком идём к храму. Гуляем. Всё также близко друг от друга, но не соприкасаясь.

На крыльце у монументального здания Дарк вновь меня целует. Ласково и нежно. Будто боится сломать, испугать. Но я чувствую, как он сдерживает себя. Наверное, нужно сказать ему, чтобы перестал это делать. Только мне нравится эта неспешность и нечто трепетное, хрупкое, что зарождается между нами.

Последующие дни наполняются новым странным светом. Дарк не отступает и не торопит. Наши прогулки превращаются в некий вечерний ритуал.

Каждый вечер он приходит в храм, и мы либо гуляем во дворе, либо выходим в город. Ужинаем при свечах в уединённых тавернах. Один раз он зовёт меня в подземный город, и мы гуляем по саду за куполом, где растут сияющие травы и поют чёрные птицы со светящимися глазами.

Мы много разговариваем. Наедине мы будто двое совершенно обычных людей, что встретились в одном мире. Рядом с ним я не жрица, а он не аристократ в сотом поколении.

Он слушает. Много шутит. Держит меня за руку. И неизменно целует при прощании. Он умеет быть опасным. Но рядом со мной он будто бы… мягче.

С Гильермо же всё неоднозначно. Из-за паломников и больных пациентов свободных комнат практически не осталось. Моя слава растёт в геометрической прогрессии, и все, кто потерял надежду вылечиться, едут в храм. Поэтому этот волк не в овечьей шкуре продолжает жить в моей комнате. Благо больше не светит достоинством, а я, если захожу в собственную спальню, стучусь.

Сегодняшний день слегка вносит изменения в мою почти обыденную жизнь. Сразу после завтрака одна из послушниц зовёт в главный зал. Ко мне прибыли гости.

Предполагая, что это очередные пациенты, я совсем не ожидаю увидеть Натали с Ромой и Намтаром.

Даже на несколько минут неверяще останавливаюсь и рассматриваю хрупкую блондинку со спины, что стоит возле алтаря и смотрит на статую богини.

Сердце на миг замирает и бьётся так быстро. Я так соскучилась. Так хотела её обнять. Хочу вот сейчас броситься и затискать эту женщину. Но отвлекает фигура, выходящая из холла. Бросаю взгляд на дроу.

В длинном парадном одеянии с поднятым воротником, серьёзный и хмурый. Его глаза при встрече с моими почти не выдают чувств, лишь тонкая тень улыбки на губах.

Дарк пришёл утром? На него это не похоже. Обычно он работает до вечера. Кстати, я не знаю, чем он занимается. Я не успеваю задать ни один вопрос, потому что в этот момент раздаётся мелодичный голос моей подруги:

— Ваше Величество, светлого утра. Спасибо, что встретили.

Нахмурившись, перевожу взгляд на Ташу. А женщина делает реверанс перед Дарком. И Намтар почтительно голову склоняет. Рома нет. Он вообще ни перед кем не кланяется.

Я выгляжу глупо, стою между колонн с открытым ртом. Перевожу взгляд с Натали на Дарка и снова на женщину. А она не замечает меня. Пока. Общается с дроу. Почтительно, уважительно. Как с королём.

Перед глазами проносятся все наши встречи. Прогулки, ужины, лёгкий флирт, поцелуи и разговоры.

Он — король. Не просто Дарк. Даркрай. Он правитель целого королевства. Наследник одного из старейших и самых опасных родов. Тот, кому принадлежат эти земли. Храм… И моё глупое сердце, что успело привязаться.

— Таня, — заметив меня, зовёт Натали.

Я почти не слышу её, чувствую лишь, как земля уходит из-под ног. Как мир кружится вокруг меня. Слова застревают в горле комом, не давая нормально вздохнуть. Смотрю на Дарка, не замечая подругу. Он тоже смотрит на меня. Спокойно, безэмоционально.

Беру себя в руки. Тряхнув волосами, цепляю улыбку на губы и иду к подруге. Не смотрю на Дарка. Не сейчас. Не здесь.

— Я так рада тебя видеть! — вот ни грана фальши сейчас. Очень искренне говорю.

Мы обнимаемся крепко. Так, как обнимают только тех, кого почти потеряли.

— Ты живая, ты цела… — Таша гладит мои плечи, щёки, будто не верит, что это я. — Я так боялась. Мы искали тебя повсюду. Намтар даже Его Величеству писал…

— Всё хорошо, — перебиваю я мягко, удерживая её за руки. Сдерживаюсь, чтобы не посмотреть на это Величество, что, судя по всему, не соизволило сказать, что я здесь. — Со мной всё в порядке. За мной присматривает ваш ищейка. Бдит, как верный пёс, то есть волк.

— Гильермо здесь? — влезает в нашу беседу удивлённый Рома.

— Эм, да, охраняет, как вы и велели.

Мужчина многозначительно ухмыляется и отворачивается. Вот поди пойми, что в голове у Тёмного.

— Ната, — улыбаюсь я, проигнорировав её мужей, — ты не представляешь, как я рада тебя видеть. У меня столько новостей.

— Да, конечно, мы обязательно поговорим. Ты, кстати, знакома с Его Величеством, — вспоминает о дроу подруга и разворачивается к притихшим мужчинам.

— Нет, — так легко удаётся соврать. Даже не краснею. Улыбаюсь натянуто. — Я Татьяна. Верховная жрица в Вашем храме. Очень рада встрече.

Он не улыбается. Только чуть склоняет голову. А в глазах больше нет холода. Только сожаление. Или это только мне так кажется?

Подругу отвлекают мужья. А Дарк шагает ко мне. Не отступаю, вздёргиваю выше голову и не отвожу глаза.

— Простишь ли ты меня за недосказанность? — спрашивает он тихо.

***

Даркрай

Глава 15

Оставив вопрос без ответа, я полностью переключаюсь на подругу. Намтар предлагает переместиться в подземную столицу, в его резиденцию. Я соглашаюсь, но мне сначала нужно проведать пациентов. Долечить девушку с ожогами.

— Идём, пос-сс-смотрим, как ты там их лечиш-шш-шь, — шипит Рома. Обычно он шипит, когда злится или раздражён. И под его ногами тёмная дымка клубится, что тоже происходит только в определённых случаях. Сейчас вроде он расслаблен и спокоен. Даже улыбается вон.

— Ты не можешь удержать тьму? — прищуриваюсь я, смотря, как дымка тянется, облизывает стопы. И, что странно, не причиняет больше такой леденящей душу боли, как раньше.

— Рядом с-сс богиней не могу, — бурчит, глаза закатывая. — Она обнаж-шш-шает мою ис-сс-стинную сущ-щщ-щность.

Отложив сто миллионов вопросов, я тяну своих гостей в лекарское крыло. По дороге кратко описываю Таше свою встречу с богиней и её выходку с перемещением меня в лесной тракт. Подруга тяжко вздыхает и рассказывает, как