Солнечный ветер - Аурелия Хогарт

– Ты всегда встаешь так рано?

Нэнси вздрогнула. Задумавшись, она забыла, что Джей тоже наблюдает за ней.

– Да, – с некоторой заминкой ответила она, – я ранняя пташка. – Затем спросила, решив не оставаться в долгу: – А ты всегда так рано завтракаешь?

– Вообще-то это не мое время, – заметил Джей, разрезая маленькую булочку надвое. Одну половинку он намазал арахисовым маслом, вторую джемом.

Нэнси наблюдала за этими действиями, не в силах отвести взгляд от загорелых рук Джея.

– В Балтиморе я встаю позже, – продолжил он. – Но здесь, в Майами, почему-то вскакиваю спозаранку. – Он взглянул на Нэнси. – А минувшей ночью долго не мог заснуть.

Намек был более чем прозрачен, но прежде чем как-то среагировать на него, Нэнси взяла из плетеной хлебницы булочку и тоже разрезала пополам. Затем, придвинув поближе баночку с джемом, коротко взглянула на Джея.

– Надеюсь, твоя бессонница не является следствием плохого самочувствия?

Он усмехнулся, словно отдавая должное ее находчивости.

– Не беспокойся, со здоровьем у меня все в порядке, просто всякие мысли одолевали. – Он потянулся к кофейнику. – Налить тебе кофе? Или ты с утра предпочитаешь чай?

– Кофе вполне меня устроит, – кивнула Нэнси.

Пока Джей наполнял ее чашку горячим ароматным напитком, она повернула баночку и прочла надпись на этикетке. Джем оказался земляничным, то есть именно тем, который Нэнси просто обожала. Намазывая его на булочку, она вдруг испытала довольно сильное чувство голода.

Джей с улыбкой проследил за тем, как Нэнси впилась зубами в булку с джемом, тут же с удовольствием запив ее кофе.

– Нравится? – спросил он.

– Ум-ху! – жизнерадостно кивнула она с набитым ртом.

Первый ломтик булочки исчез молниеносно, и сразу же настал черед второго. Но и тот продержался недолго.

– Бери еще, – предложил Джей, заметив направленный на хлебницу взгляд Нэнси.

Она нерешительно облизнула губы.

– Как-то неловко. Ты еще даже не начал есть, а я, можно сказать, уже прикончила завтрак.

– Глупости! – рассмеялся Джей. – Какой тут может быть счет? Угощайся. Если хочешь, открою банку консервированной ветчины или рыбные консервы… А еще со вчерашнего праздника осталась буженина, печеночный паштет и кусочек торта моей матери, который ты так любишь…

Нэнси поспешно взяла вторую булочку.

– Нет-нет! Довольно и этого. – Минутку подумав, она скромно добавила: – Правда, вечером я бы не отказалась от маленького ломтика торта.

– Идет, – кивнул Джей, после чего наконец и сам начал есть.

Спустя некоторое время Нэнси сказала, оглядываясь вокруг.

– Хорошо тут у тебя…

– Это потому, что здесь ты.

Нэнси махнула рукой.

– Комплименты мне делать необязательно.

– Хорошо, – пожал плечами Джей. – Но скажу, что ты словно читаешь мои мысли. Я как раз подумал о том, как уютно мы с тобой здесь устроились: завтракаем на свежем воздухе, в тиши и покое, как супруги-старички.

Нэнси бросила на него взгляд и поспешно произнесла:

– Почему как супруги-старички? Мне так не кажется.

– Да, ты права. Старичками нас называть рановато. Тебе сейчас двадцать пять, мне тридцать четыре. Как говорится, все еще впереди…

– Я не это имела в виду, – сдержанно обронила Нэнси, начиная понемногу терять аппетит.

Джей устремил на нее насмешливый взгляд.

– А, понимаю, ты хотела сказать, что дело не в возрасте, а в том, что мы с тобой не супруги. И даже не влюбленная парочка. Верно?

– Именно.

– Хотя когда-то мы любили друг друга, помнишь?

Нэнси отвернулась.

Ей ли не помнить, когда в ее сердце до сих пор живет… Она оборвала мысль, не желая даже себе самой признаваться, что все еще любит Джея, несмотря ни на что. Вместо этого Нэнси подумала: да, когда-то мы любили друг друга, пока ты все не испортил, закрутив роман с Кэт! Но и это она предпочла оставить при себе.

Тут Джей неожиданно произнес:

– Ты помнишь, как мы впервые встретились?

– Конечно, – машинально кивнула Нэнси. – А что, ты тоже помнишь?

Ответ был обескураживающим.

– Нет. Потому и спрашиваю.

– Ах вот как… – буркнула Нэнси.

Джей обезоруживающе улыбнулся.

– Извини, если разочаровал, но я в самом деле долго не обращал на тебя внимания. Ты была для меня просто школьницей – и только.

– Не обольщайся, ты тоже несколько лет оставался вне рамок моих интересов. Но как мы познакомились, я помню.

– Может, и мне расскажешь?

Нэнси повела бровью.

– Рассказывать особенно нечего. Впервые мы увидели друг друга на каком-то семейном торжестве. Только, хоть убей, не помню, у кого был праздник – у твоих родителей или у моих. Зато мне врезался в память день, когда я… – Она вдруг осеклась, едва не брякнув «когда я влюбилась в тебя». Еще недоставало рассказывать об этом Джею!

– Да? – поощрительно произнес он, поднося к губам чашку с кофе.

– Ничего, не обращай внимания, я… забыла, что хотела сказать.

– Хм… – недоверчиво протянул он, глядя на Нэнси поверх края чашки.

Она положила на тарелку недоеденную булочку. Воспоминание о дне, когда в ее душе поселилась любовь, окончательно отбило аппетит.

Джей почувствовал перемену в настроении Нэнси.

– Прости, не нужно было мне заводить разговор о прошлом. – Он несколько растерянно оглядел стол. – Хочешь сока? Апельсиновый…

Она пожала плечами.

– Разве что капельку.

– Конечно, как скажешь.

Тем не менее он налил почти полный стакан. И не прогадал, потому что сок оказался очень вкусным и Нэнси выпила все.

– Молодец, – похвалил ее Джей, как маленькую девочку. Затем, чуть помедлив, добавил: – Знаешь, у меня есть предложение.

Нэнси насторожилась.

– Какое?

– Да не волнуйся ты так! Ничего особенного. Просто раз уж мы оба оказались здесь, почему бы не использовать это время с максимальной пользой?

– Смотря что ты под этим подразумеваешь.

– Всего-навсего прогулку на яхте. Подышим морским воздухом, ну и вообще… Ты когда-нибудь выходила в море на яхте?

Нэнси округлила глаза.

– Я даже на катере не плавала.

– Вот видишь! – обрадовался Джей. – Тем более стоит попробовать.

Она все раздумывала. Спустя несколько мгновений недоверчиво произнесла: