Герцогиня Хардин - Эльза Скарлетт

«Как красиво», подумала я, наблюдая за нашими отражениями в стекле. Воображение видимо играло со мной злую шутку, то ли приукрашая действительное, то ли искажая его в причудливой для сознания форме.

Мое бледное отражение казалось мне самой хрупким и каким-то беззащитным. Округлые черты лица заострились. Кожа казалась полупрозрачной, подчеркнутая шелком пеньюара. И в противовес этому, сливаясь с тусклым освещением комнаты, возвышалась сзади фигура некроманта, подчеркнутая аристократической белизной лица и белоснежной рубашкой, виднеющейся из расстегнутого кителя адепта академии. Темные волосы падали Корину на лицо. Сквозили провалами зрачки с яркой радужкой. Сейчас Корин представал в моем сознании как некий демон, стоящий над своей слабой жертвой. Картина достойная кисти художника.

— Лея, все будет хорошо, — услышала я едва различимые слова.

Кому он их говорил? Мне? Сейчас мне это было не нужно. Все будет как будет. И я была не уверенна, что кто-то может на это повлиять.

Сегодня я поняла, что возможно по моей вине под удар попал Тирел. Зачем вдруг понадобилось устранять наследника темного князя, так поспешно? Жил себе до этого со своими проблемами и никто его не трогал. Князь Александр был довольно молод, по меркам вампиров, и силен. Смог победить более опытного противника, в борьбе за главенство кланов, князя Лоренсо. Править ему предстояло еще долго. Необходимости в поспешном объявлении следующего приемника не было. Корин постарался отвести этот факт, подвел все к первомотиву, но не причине.

— Не смей ставить на себе крест, Лея, — сжав губы прошипел Тенебрей. — Ты ведь сделала свои выводы. Верно?

Его голова склонилась к плечу, а рука подхватила мои локоны, пропуская между пальцами. Я любовалась отражением красивого мужского лица.

— Они не верные? — едва слышно спросила я.

Вместо ответа меня развернули и я встретилась с гневным взглядом.

— Только попробуй сдаться! Вот так вот тебя учил отец и дядя? Готова пожертвовать собой? Или другими?

Страха не было. Сожаления не было. Гнева не было. Только безразличие.

— Ты так легко меня прочитал? — задала я возникший в голове вопрос.

— Я чувствую твои переживания. Только сейчас ничего нет. И я не позволю тебе сделать очередную глупость!

— Не стоит волноваться. Я не собираюсь делать глупости, — ответила, не отводя взгляд.

Тенебрей заметно расслабился и его взгляд смягчился.

Нет. Недостаточно ты меня еще знаешь, некромант. Я сделаю все, чтоб из-за меня никто не пострадал. Я «вытащу» короля и все с этим прекратится.

— Тебя разве не ждут?

— Подождут… Никуда не денутся.

В глазах Тенебрея закручивались спирали, затягивая меня в водоворот. Как хорошо знала я этот взгляд.

— Что мне с тобой делать? — услышала я риторический вопрос и в голосе послышалась какая-то обреченность. — Вот такой же ты появилась в академии. Потом изменилась… и снова этот лед в глазах и решимость. Почти безумие… Мой отец говорил: если боишься умирать, не бойся жить! Так живи, Лея! Сегодня и сейчас. Без страха и сожалений.

Я усмехнулась этим странным рассуждениям. Если он хотел снять с меня чувство вины, за происходящее, то у него не получилось. Все что происходит, это последствия наших действий. И я к ним тоже причастна. Потому слегка наклонившись к капитану, шепотом, будто по секрету, произнесла:

— А мой говорил: за удовольствие нужно платить, а за грехи — расплачиваться.

Взгляд некроманта моментально заледенел от гнева.

— Умная и красивая дура!

Я ничего не успела ответить на этот оксюморон. Меня взяли в плен неистового поцелуя. Наказывающего. Безудержного и отчаянного. Которому не получалось сопротивляться. Тенебрей был в разы сильней меня и подавлял, сковывая магией.

Я не ответила, сцепив зубы, от чего он еще больше завелся, пытаясь меня подчинить. Но и я была бы не собой, если позволила ему себя победить. Призвав магию рода, я вложила силу для удара. И у меня получилось его оттолкнуть атакующим заклинанием.

Моя магия разошлась по груди жениха зеленым всполохом, налетев на защиту и поглощаясь. Для себя я сделала вывод, что бить в следующий раз нужно сильней. Для него мои усилия, что графин воды для кота. Отпугнет, но не причинит вреда.

— Пошел вон! — прошипела я.

Корин спокойно выпрямился и посмотрел на меня так, что захотелось расщепиться на частицы.

— Я все равно сломлю твою стену, Лея. Спокойной ночи, дорогая, — заявил он мне нагло глядя в глаза и исчез в вихре темного пламени.

Я в бешенстве приложила руку к стене снова призывая всю силу магии и ставя защиту на комнату, как учил дядя. Закрывая для него вход. Я ему покажу «дорогую»!

Только почему у себя в голове я при этом слышала его ироничный смех?

…

Снилась мне горная равнина с выступами острых скал и зеленейшей, сочной травой. С тяжелыми и серыми грозовыми тучами на небе. И стадами альпак, пасущимися внизу на плоскогорье.

Мой путь лежал вверх к горной гряде, что возвышалась впереди. Меня туда вела цель. Там было то, что мне необходимо и что я должна получить. Сопровождающие меня силуэты я знала, но не могла понять кто они. Мои спутники торопили меня. И я, цепляясь за камни и уступы, целенаправленно шла вперед.

Цель была близка, осталось только найти нечто, спрятанное в широкой расселине скалы, что возвышалась сверху. Я видела свою цель в отличие от моих спутников. И именно мне предстояло найти так необходимое нам. Остался последний рывок: лишь обойти небольшую скалу, да забраться вверх.

Один из сопровождавших меня ловко заскочил на острые камни, оборачиваясь, чтоб что-то сказать, как неожиданно сбоку на него налетела мохнатая туша. Мой второй спутник кинулся на помощь. А я замерла от неожиданности и внезапно была сбита прыгнувшим сверху чудищем с длинными когтями.

Последним моим воспоминанием стала сильная боль в боку.

…

Проснулась я резко и от удушающего страха. Сердце колотилось как бешенное о грудную клетку, боль жгла подреберье. Я судорожно ощупала себя, проверяя, приснилось ли мне виденное или это была явь? Почему так болит?

Но ран на моем теле не оказалось. А боль оказалась фантомной, навеянной ночным кошмаром. Успокоившись я снова легла на подушки, пытаясь осмыслить сон.

Какой-то он был странный, необычный. Я будто видела действительность, но в то же время во сне не бывает настолько размытого окружения. Такой яркий и одновременно призрачно-туманный… Может это воспоминания? Но подобную местность я вспомнить не могла.

До утра оставалось еще прилично времени, однако засыпать снова уже не хотелось. Полежав еще