Заложники любви - Карла Кэссиди

– Есть что-нибудь новое? – спросила она, выходя из ванной.

– Пока ничего, – ответил Эван. Он сидел за столом и ел большой сэндвич. – Пока ты принимала душ, заходила Роуэн, принесла мне поесть. А больше ничего не происходило.

Она села на край кровати.

– Роуэн – ангел.

– Да, к тому же она очень умна. Обеспечивает координацию с местными властями… Клянусь, если бы она несколько раз не вставала между мной и начальником полиции, я бы его пристрелил! – Он рассказал о нескольких стычках с Каммингсом. Она слушала его, но глаза у нее слипались. – Аннелиза, поспи, – сказал он наконец. – Ты так устала, что тебе трудно даже притворяться, будто ты меня слушаешь.

– Я тебя слушаю, – сонным голосом возразила она.

Он встал и выключил свет, оставив лишь маленькую настольную лампу.

– Обещаю, если что-нибудь произойдет, я тебя разбужу.

– Ладно.

Она легла на кровать поверх покрывала. Так чудесно лежать и знать, что ничто не угрожает! И все же перед сном она успела помолиться за Сэди.

– Эй! – тихо позвал он. – Ты молодец. – Она то ли усмехнулась, то ли всхлипнула в ответ. – Аннелиза, ты точно хорошо себя чувствуешь?

– Я буду хорошо себя чувствовать, как только вернется Сэди, – тихо ответила она.

– Мы ее вернем, – буркнул он в ответ.

Она почти сразу провалилась в сон. Спала крепко, без сновидений. Проснулась оттого, что рассветные лучи проникли через щель между занавесками. Ноздри уловили аромат свежесваренного кофе.

Она рывком села и сразу же подумала о Сэди. Эван сидел за столом. Глаза у него были красные, красивое лицо осунулось от усталости.

– В кофейнике горячий кофе.

– Спасибо. Насколько я понимаю, новостей нет?

Он покачал головой и нахмурился:

– Пока ничего. Они отъехали от школы и исчезли.

Аннелиза кое-как поправила волосы и встала. Налила себе кофе и присела к нему за стол.

– Тебе лучше? – спросил он, хотя смотрел не на нее, а куда-то поверх ее головы.

– Гораздо лучше, – ответила она.

В белой рубашке с закатанными рукавами, черных брюках, усталый, с отросшей щетиной и взъерошенными волосами, он был по-прежнему красив.

Оба молчали. Аннелиза пила кофе и смотрела в окно. Она не знала, что сказать, и ей показалось, что Эвану тоже не по себе.

Наконец она посмотрела на него:

– Эван, ты устал. Двое суток подряд вел переговоры, думал, как нас освободить… Тебе тоже нужно принять душ и немного поспать. Я посижу за компьютером и дам тебе знать, если что-то случится.

Он развалился в кресле и отпил кофе.

– Да, наверное, так я и поступлю. Силы у меня точно на исходе. Позвони мне через час или два, чтобы я не слишком заспался.

– Мне придется звонить по гостиничному телефону. Мой телефон Джейкоб разбил, когда нашел его.

Он долго смотрел на нее, прищурившись.

– А что еще он сделал?

Она провела языком по распухшим губам.

– Я не хочу говорить о…

– Прости, Аннелиза. Мне жаль, что тебе пришлось вынести столько жестокости.

– Все кончено. Иди спать!

Он отпил еще кофе и встал.

– Если ты уверена, что справишься, я пойду к себе и немного вздремну. Мой номер соседний справа, сто восемь.

– Поняла. Иди отдыхай.

– Запри за мной дверь на ключ! – велел он.

Он вышел, она заперла дверь и села за стол.

– Сэди, где ты? – тихо произнесла она, глядя в монитор.

Если Джейкоб и Гретхен еще не посадили девочку перед компьютером, скорее всего, они в пути. Ищут укрытие, зная, что в их поселок возвращаться нельзя, и никому не известно, куда они направляются.

Аннелиза пила кофе и представляла себе, как Эван принимает душ. Она тряхнула головой, отгоняя воспоминания. Прошло почти три года с тех пор, как они с Эваном расстались. За такой срок люди меняются. Сейчас она его на самом деле не знает.

Аннелиза понятия не имела, что он делал и кого любил после того, как они перестали быть парой. Возможно, у него уже есть постоянная спутница жизни. Они практически незнакомцы.

Она уверяла себя, что хочет от Эвана только одного – чтобы он вернул Сэди. А потом они оба снова заживут каждый своей жизнью.

* * *

«– Мария! – звал Эван свою младшую сестренку, которая только что убежала в переулок в погоне за бабочкой. Он нехотя встал с крыльца, где сидел с приятелями. – Мария! – снова крикнул он. Иногда присматривать за сестренкой было трудно. Он свернул в переулок. В жаркий день вонь от мусорных контейнеров казалась нестерпимой. Он прищурился, углубившись в темный узкий проход. И вдруг замер на месте. Мужчина в грязной синей бандане, которая скрывала нижнюю половину лица, прижимал Марию к себе, приставив к ее шее нож. Эван оцепенел от ужаса.

– Дуй отсюда, пацан! – буркнул мужчина.

Большие карие глаза Марии умоляли спасти ее.

Эван с трудом шагнул вперед; колени под ним подгибались.

– Отпусти ее! – Он обливался потом, тошнота подкатывала к горлу. Как будто ожила сцена из самого страшного фильма ужасов. Он должен что-то сделать, чтобы спасти сестренку!

– Я сказал тебе, убирайся, если не хочешь, чтобы я перерезал ей горло! – рявкнул незнакомец.

– Нет, прошу вас, не делайте ей больно! – воскликнул Эван.

Мужчина метнулся вперед и замахнулся на Эвана ножом. Эван отскочил назад, лезвие прошло в опасной близости с его щекой.

– Прошу вас… отпустите ее! Это моя сестра!

– Не командуй, пацан. Сейчас она моя! – Неожиданно незнакомец подхватил Марию и побежал.

– Эван! – звала сестренка.

– Мария! – кричал Эван».

* * *

Эван резко сел. Сердце билось учащенно; он весь покрылся испариной. На секунду он превратился в испуганного восьмилетнего мальчика в том вонючем переулке; он пытался спасти сестренку от человека с ножом.

Эван провел рукой по лицу и понял, что проснулся не из-за страшного сна, а от сигнала вызова. Он выбрался из кровати и поспешил к столу, где стоял его компьютер. Ему звонил Хендрик.

– Хендрик, есть у тебя что-нибудь?

– Фургон.

Эван выпрямился. Сон как рукой сняло.

– Что там?

– Я нашел его.

– Где?

– Ты не поверишь – на парковке у продуктового магазина в пяти милях от школы, – ответил Хендрик. – Отсмотрел запись с камеры. Джейкоб, Гретхен и Сэди вышли из фургона, а потом скрылись из поля зрения камеры. К сожалению, мне не удалось засечь их ни на одной камере в том месте.