Миллионер для чаровницы - Фэй Родис

На завтрак в малую столовую я шла медленно. Я не знала, что сказать Климову или как взглянуть ему в глаза. И, хоть я и не чувствовала за собой вины, на душе у меня было неспокойно.

К моему удивлению, стол оказался накрыт на одну персону. Ни Лизы, ни хозяина дома в комнате не оказалось. Только Нателла, стоявшая у окна, слегка кивнула мне в знак приветствия.

– Доброе утро, Нателла, – поздоровалась я, садясь за стол. Место напротив меня, которое обычно занимал Климов, пустовало. Меня охватила странная смесь эмоций – от разочарования до облегчения.

– Доброе утро, Марианна, – с непривычной мягкостью сказала домоправительница. – Как спалось?

Я покраснела, подумав, что Нателла точно знает о событиях прошлой ночи. И не осуждает меня, что удивительно.

– Благодарю, неплохо. Господин Климов, – мой голос дрогнул, – и Лиза ещё не встали?

– Хозяина вызвали в столицу по срочному делу. Госпожа Горкина уехала вместе с ним.

Бедная Лиза! Она так сильно влюблена, что боится отпустить Эльдара хоть ненадолго. Будь у неё возможность стать его тенью, она бы так и сделала.

– Господин Климов оставил для вас письмо, – всё тем же ровным тоном произнесла домоправительница.

А это уже интересно. Решил не встречаться со мной, а просто приказать оставить его дом?!

Дрожащими пальцами я разорвала конверт. На колени упал исписанный неровным почерком лист бумаги. Похоже, Эльдар не часто берет в руки шариковую ручку.

«Дорогая Марианна, – начиналось письмо, – прежде всего я хочу извиниться за свое поведение прошлой ночью. Я не хотел вас обидеть, и, уж тем более, мне не свойственно запугивать женщин или силой тянуть их в постель. Но вчера на банкете я выпил лишнего, и, когда пришел в комнату Софьи, и увидел вас там… Мне вдруг показалось, что время потекло вспять, что она вернулась. Это было неописуемо, словно меня навестил тень или призрак, пришедший с того света.

Разумеется, то, что я говорил, относилось не к вам. Вы ни в чём передо мной не виноваты. Мне хотелось высказать всё той, что предала меня. Но это, увы, невозможно.

Вы похожи на неё, Марианна, но только внешне. Вы попали в трудную ситуацию, но держались достойно. И, я уверен, вы сможете, если не простить меня, то хотя бы понять.

Но я прошу вас об одном – не принимайте поспешных решений. Не уезжайте из моего дома прямо сейчас. К сожалению, возникло срочное дело, требующее моего личного участия. Я вернусь из командировки через две недели.

Я нанял частных детективов, чтобы найти ваших родственников или знакомых. Возможно, скоро что-то прояснится.

До скорой встречи, Марианна. Я надеюсь, мы ещё увидимся».

Вместо подписи стояла одна буква «Э». Я бессознательно скомкала письмо, смотря перед собой застывшим взглядом.

– Плохие новости? – негромкий голос Нателлы вернул меня к действительности.

Я заставила себя улыбнуться.

– Нет, совсем нет. Просто это так неожиданно.

– Тогда кушайте, а то завтрак остынет.

Я крошила в тарелке омлет, потом сделала из чашки глоток кофе, не чувствуя его вкуса. Мне хотелось снова перечитать письмо, но это было неудобно в присутствии Нателлы.

Наконец, домоправительница ушла. Незнакомая горничная принялась убирать со стола, а я перешла в соседнюю комнату, чтобы посидеть в кресле и немного подумать.

Еще вчера ночью я собиралась покинуть этот дом. Мне казалось, что после случившегося, никакие силы не убедят меня остаться. Но, прочитав письмо Эльдара, я заколебалась. Гнев и злость утихли, уступив место грусти и какой-то щемящей нежности.

Я представляла, как трудно было гордому Эльдару извиниться передо мной. Кто он, и кто – я? Человек, наделённый богатством, властью и могуществом, и женщина без роду-племени, буквально навязавшаяся ему. Ни родственница, ни знакомая.

И всё же, он извинился. Признал, что был неправ, и сделал всё, чтобы смягчить и успокоить меня.