Волшебница по привычке - Валентина Алексеевна Савенко

Что за день такой? Все ведут себя не так, как обычно!

Макс из дома выезжает, чтобы меня не видеть. Дамиан предложил стать фиктивной невестой. Винс вообще признался, что я ему нравлюсь. А он друг! И сестра что-то себе надумала.

Больше всего меня беспокоил Винс. Он ведь упрямый. Как ему объяснить, что я его люблю, конечно, но как лучшего друга? Не слушает совсем. Будто оглох.

– Отличный наряд! – отвлек от мыслей о Винсе Дамиан, выходя из пятой двери. – Рэйнар, мы сейчас выйдем. Перенесемся вместе. Пока я с местной проблемой разберусь, вы повторите, что мы прошли.

Разрушенные замки, сумеречники, упрямые друзья… А учебу никто не отменял!

Пока я думала о превратностях учебы, Дамиан оказался рядом. Взял мою руку и водрузил себе на локоть. Вторую приложил снизу.

– Держись крепко, – с улыбкой приказал он.

Я вцепилась в него, ожидая всего чего угодно. От переноса на голову Рэйнара до выпрыгивания из окна на золото пути.

Но Дамиан, поглаживая пальцы лежащей сверху руки, неторопливо зашагал дальше по коридору.

Я засеменила следом.

– А зачем? – не выдержала, когда мы добрались до лестницы, украшенной резными балясинами.

– Тренируемся, – хмыкнул Дамиан. – Ты моя очень ревнивая невеста.

– Скорее, очень цеплючая, – усмехнулась я, покосилась на пальцы, впившиеся мертвой хваткой в рубашку ловца, и ослабила захват.

– И крайне любимая, – добавил Дамиан, когда мы шагнули на первую ступеньку.

– А, ну да, только очень влюбленный парень будет терпеть ревность и круглосуточные попытки оторвать ему руку, – рассмеялась я, вспомнив слова Эн.

– Членовредительство во имя любви, – согласился Дамиан. Мы неторопливо шествовали вниз по ступенькам. – Девушки натягивают помолвочные кольца на пальцы независимо от размера. А их избранники радуются тому, что дамы висят на руке, а не сидят на шее.

Сразу представился румяный молодой лорд при полном параде, у которого, точно плащ, за плечами реет пышная юбка бального платья его избранницы. А сама леди скромно сидит на его шее, выставив обтянутые чулками ноги всем на обозрение и зависть. И идут они так ровно до первой двери. Дальше все зависит от умения леди уворачиваться от препятствий.

– На руке удобнее, – хмыкнула я.

– Смотря где, – скептически заметил Дамиан. – На погосте с нежитью удобнее на закорках, заодно и руки свободны.

– Надеюсь, мы не будем проверять этот способ ношения невесты?

– Все зависит от того, что именно водит кругами и морочит голову мужчинам одного маленького городка, – ответил Дамиан уклончиво.

– Мужчин? Только их? – заинтересовалась я.

– Именно так.

Пока мы спускались с лестницы, шли через светлый холл к двери и топали по залитой солнцем дорожке к площадке, где обосновался дракон, Дамиан обрисовал ситуацию.

Тихий провинциальный городок посреди королевства. Нежить последний раз видели сто лет назад. Да и то баньши была залетной. В том смысле, что летела в другой город. Очевидно, где было больше тех, кого можно напугать полуночными воплями.

Так вот, все тихо-смирно. Городок живет, плотина на реке достраивается, местный маг и стража ставят рекорды по игре в карты, думают чемпионат организовать, так поднаторели.

И тут у мужиков начали случаться провалы в памяти. Исчезнут на ночь – вернутся слабые, как младенцы. Народ на кладбище грешил. Но маг и стража ничего не нашли. Вызвали ловца.

Кого послали? Дамиана.

– Странная какая-то нежить, отпускает назад, – пробормотала я, глядя на сидящего на площадке дракона.

– Что за нежить? – зевнул Рэйнар.

– Заботливая и культурная, всех жертв домой возвращает, – усмехнулся Дамиан.

Подошли впритык к дракону, встали в тени крыла.

– Прямо как Фил был! – фыркнул Рэйнар.

– Там не упырь, – отрицательно покачал головой Дамиан.

– А кто? – Глядя, как под ноги ложится золотистый песок, я тихо выдохнула: мне так уже не сделать.

– Это я как раз и собираюсь выяснить. – Дамиан шагнул на дорожку пути, увлекая меня.

Рэйнар – за нами.

Сад исчез, и мы оказались у недостроенной плотины. С двух сторон реки возвели каменный заслон, который должен был сомкнуться в середине. Но, судя по тому, что трудилось тут от силы с десяток человек, случится это не скоро.

Прежде чем подойти к рабочим, Дамиан подсадил меня на спину Рэйнара и приказал летать на небольшой высоте над плотиной. Задание мне: попробовать призвать нечисть. Рэйнару – следить, чтобы результат призыва не полез пугать рабочих.

И мы с драконом отправились в патруль, так сказал Рэйнар.

Пока поднимались над вершинами деревьев, я не спускала с Дамиана глаз, боясь увидеть крылья. Но ловец спокойно беседовал с прорабом, поглядывал по сторонам.

– Да не бойся ты, твой ловец уже успел по саду поскакать, пока ты переодевалась, – фыркнул Рэйнар, заметив, как я буравлю взглядом Дамиана. – Чуть выше деревьев и взмах моего крыла от тебя до него – дальше он начинает когти отращивать.

– Хорошо, что он такой шустрый.

Я вот ничего не успеваю! Нет, одно всегда успеваю: радовать свое ведьминское везение очередным концом света местного масштаба.

– Призывай давай, – поторопил дракон, точно ворона перед снегом, нарезая круг над плотиной.

Сосредоточившись, я потянулась к нашему с Рэйнаром совместному дару. На пальцах послушно появился лиловый туман.

Ищем нежить.

А она не ищется.

Спокойное место, так сказал Дамиан. Очень спокойное.

Два часа кружения, и ни одной даже самой захудалой черепушки.

– Да чисто тут, – фыркнул Рэйнар, когда я была готова попросить его спуститься и пешком пойти с обходом, как на болоте.

– Как – чисто?! Ты почему сразу не сказал? – Глупый вопрос, потому что мне надо учиться. Ладно. – А кто мужчин околдовывает? – нахмурилась я.

– Вот и мне интересно, – весьма «содержательно» отозвался Рэйнар, закладывая новый круг над плотиной.

Внизу Дамиан беседовал с очередным работником. Кстати, известие о прибытии ловца произвело неизгладимое впечатление на местных. На плотине заметно прибавилось народу. Почти в три раза. Стройка стала напоминать муравейник. Среди «муравьев» быстро сновал Дамиан, что-то спрашивая то у одного, то у другого работника.

А мы все парили.

– Сколько мы еще так будем летать?

– Пока не позовет. – Рэйнар держался ровно чуть выше вершин деревьев. – Не тебе одной нужна тренировка.

Точно! Дамиан тоже тренируется. Быть человеком.

Потянувшись к нашему совместному с драконом дару некромантии, я опять создала лиловую дымку на ладонях и позвала нежить. Старалась. Повторяла снова и снова. Пока Рэйнар не фыркнул насмешливо:

– Хватит уже, а то так достучишься до какой-нибудь очень древней пакости.

– Так тут же чисто? – смахивая туман, ехидно напомнила я.

– Из другого места приползет, порадует народ.

Вот этого точно не надо!

Посмотрев на алые облака, я с удивлением поняла, что солнце клонится к