Мистер Февраль - Николь С. Гудин

— Без обид, но думаю, что это будет «нет».

Он тихо посмеивается.

— Ты глубоко ранила меня, Кэти, но это не то, что я имел в виду. Я делаю это только для того, чтобы заставить его ревновать.

— У него нет причин ревновать, Брин, так что в твоём гениальном плане есть изъян.

Он качает головой, будто я глупая.

— Слушай, давай перестанем ходить вокруг да около. Он тебе нравится или как?

— Да, у меня есть к нему чувства, но я не собираюсь использовать эти чувства, чтобы давить на него. Это не то, как я веду себя. Я не играю в игры, не манипулирую.

— Это не манипуляция, просто лёгкая пощёчина, — говорит он, пожимая плечами и ухмыляясь.

— Ну, ты можешь давать ему пощёчины так, как тебе нравится, но я не поступлю так. Мне нравится Джексон, нравятся наши отношения сейчас. Я просто хочу, чтобы он был счастлив, а остальное будет так, как будет.

— Разве ты не хочешь вбить в него немного здравого смысла?

— Конечно, иногда хочу, но не для того, чтобы он внезапно решил, что любит меня.

— Так ты не пойдёшь со мной на свидание, чтобы заставить его ревновать?

— Я откажу.

— Ну, он смотрел сюда уже несколько десятков раз, так что, возможно, нам не нужно свидание.

— Брин! — ругаюсь я на него, толкая его в грудь, чтобы оторвать от себя. — Возвращайся на эту чёртову кухню, прекрати создавать проблемы и начни готовить еду.

Он отдаёт мне честь, словно он солдат, и спиной вперёд идёт в кухню.

Я слышу, как он начинает свистеть и стучать, и делаю глубокий вздох.

Матерь божья.

Я только что призналась в чувствах к парню его лучшему другу, у которого, похоже, слишком большой рот, и я не знаю, что с этим делать.

Я не хочу давить на Джексона или потерять нашу дружбу. Мне нравится, что у нас есть. Нравится, что я могу говорить с ним обо всем, и что он говорит мне вещи, которые никто больше не слышал.

Меньше всего я хочу, чтобы под давлением он начал чувствовать то, чего не чувствует. Он все ещё зациклен на своей бывшей, вот в чём дело. Он не будет готов двигаться дальше, пока не решит закрыть эту главу своей жизни. И ничто из того, что я могу сказать или сделать не изменит этого.

Я вздыхаю и иду искать воду, с которой я уже давно должна была вернуться.

Когда я возвращаюсь к столу, Джексона уже нигде не видно.

* * *

— Я забыла, как хороши углеводы на вкус. — Тилли стонет от удовольствия, облизывая остатки приправы со своих пальцев. — Это определённо войдёт в меню.

— До сих пор ты говорила так о каждом предложенном варианте, — со смехом говорю я.

— Я даже не сожалею. — Она ухмыляется. — И Риса здесь нет, чтобы он мог высказать своё мнение, так что нам просто придётся взять их все, я думаю.

Она гораздо более эмоционально стабильна, когда у неё есть приличная еда. Брин, возможно, и самая настоящая заноза в моей заднице, но за это я ему обязана.

И по сравнению с другими экстравагантными запросами, которые я делала по милости Тилли, это не такая уж и проблема.

— Где ходит красавчик? — спрашивает она, оглядывая комнату.

Я пожимаю плечами.

— Не уверена.

— Ты влюбляешься в этого парня, не так ли? — спрашивает она, её тон серьёзный.

Судя по всему, сегодня признайся-в-своих-чувствах.

Нет смысла что-то скрывать от Тилли или менять тему, она знает меня достаточно хорошо, чтобы знать, когда я лгу или пытаюсь уклониться от ответа.

— Я быстро падаю в это чувство, Тиллс, и хотя я знаю, что его не будет рядом, чтобы меня поймать, я не могу это остановить.

Но я бы и не хотела остановить это, это путь, по которому идёт моя жизнь. Присоединиться ли он ко мне на этом пути все ещё очень спорно, но в любом случае это не меняет направления, в котором я двигаюсь.

— Он может тебя удивить.

Я пожимаю плечами.

— Может.

— А если нет? — спрашивает она.

— Тогда нет.

— Ты такая рассудительная. — Она говорит это так, будто это для неё чуждое понятие, потому что, честно говоря, быть рассудительной — это не про Тилли.

Я смеюсь.

— Хоть кто-то из нас.

Я слышу, как дверь снова открывается, и вижу, как через неё вбегает Рис.

— Он здесь, — весело говорю я ей.

Она улыбается, а не хмурится, так что я считаю, что оставить их одних достаточно безопасно.

— Собираюсь пойти найти Джексона и сказать ему, что ты хочешь все это, увидимся завтра?

— Увидимся.

— Возьми немного еды и съешь завтра, прежде чем я тебя увижу. Ты менее жуткая, когда сытая.

— О, ха-ха, — передразнивает она, когда я ухожу.

Я быстро здороваюсь с Рисом и целую его в щеку, прежде чем отправиться на поиски Джексона.

Один из официантов указывает мне в направлении квартиры Джексона, так что я забираюсь по лестнице и стучу в дверь.

Не могу объяснить почему, но я нервничаю, ожидая ответа.

Я слышу его шаги, когда он направляется к двери, прежде чем ручка поворачивается и дверь открывается передо мной.

Глава 15

Джексон

Я знал, что она не уйдёт просто так не попрощавшись, но всё же когда я открываю дверь и вижу, что она стоит передо мной, почему-то выглядя ещё более красивой, чем полчаса назад, это настолько удивляет меня, что я теряю дар речи.

Она улыбается мне.

— Ты исчез.

Наверняка я так и сделал.

После того, как я увидел её разговаривающую с Брином, я больше не мог там находиться. Мне пришлось нахрен свалить и прояснить мысли в голове.

Я никогда в своей жизни так сильно не выходил из себя.

Волна ревности пронеслась по моему телу, когда я увидел её смотрящую на него снизу вверх, она забралась в мою кровь, разгоняя зависть по венам.

Это чувство пришло из ниоткуда и застало меня врасплох.

Хуже всего было то, что в момент моего осознания Тилли сидела в первом ряду.

«Слушай, я знаю, что Кэти хочет, чтобы люди сами во всем разбирались и все такое, но я больше из того типа людей «какого чёрта, чувак?», так что срочные новости! Ты ей нравишься! И я почти уверена, что она тоже тебе нравится».

Я стоял там как идиот, слушая, как кто-то другой указывает мне на то, что я чувствую, потому что я действительно чувствую.