Любимая помощница инквизитора - Алёна Рю

Я осторожно сжала его широкую ладонь, и через мгновение оказалась в седле перед ним. Совсем как в день нашего знакомства.

Инквизитор пришпорил коня, и копыта застучали о брусчатку.

Мое сердце заколотилось им в такт. А запах цитруса окутал коконом. Рядом с Реннголдом было так тепло и приятно, и вместе с тем странно. От волнения я теребила кончики черной гривы. И в голову так и лезли все пошлости, что наговорили тетины подруги.

— Шеф, — произнесла я.

— М? — его дыхание щекотало мое ухо.

— Не стоит из-за меня… — начала я невнятно. — У вас много дел. Даже в выходной.

— Ты считаешь, я не могу сам решить, как этот самый выходной провести? — его голос зазвучал ниже, и от него почему-то поползли по спине мурашки.

— Нет, я…

— Вот и не спорь.

— Да, шеф.

Реннголд заставил Метеора ускориться. Мы свернули на главную улицу и помчались быстрее в сторону западных ворот.

Не зная, как ко всему этому относиться, я молчала. И украдкой наслаждалась близостью к инквизитору. Да, это было неправильно. Мама бы отругала. Да что мама, я сама бы себя отругала! Но утешалась, что Реннголд не оставил мне выбора. Великому Инквизитору не отказывают.

Мы проехали через парк, утопавший в золотой осенней листве, и выехали к набережной. Здесь инквизитор пустил Метеора шагом, а потом и вовсе остановился. Спрыгнул первым и, подхватив меня, поставил на землю. Только ноги почему-то дрожали.

— Пойдем. — Реннголд указал на ряд магазинчиков с пестрыми вывесками.

И я не сразу поняла, в какой именно мы идем: за кренделями, в магазин тканей или к горшечнику?

Оказалось, не туда и не туда. Миновав эти лавки, мы зашли в четвертую, у которой на вывеске был изображен черный кот. Что бы это значило?

Заинтригованная, я последовала за инквизитором. Мы оказались в просторном помещении, заставленном клетками. Пахло тут специфически. И стоило нам войти, как словно со всех сторон разом раздались лай, мяуканье и рычание.

На нас уставилось больше дюжины пар глаз самой разной живности. Кошек, собак, птиц, где-то даже лениво ползала змея.

— Ваше Милосердие, чем могу служить? — поприветствовала нас владелица магазина, худенькая женщина с пронзительным взглядом и крючковатым носом. На голове у нее был платок, полностью скрывавший волосы.

— Приветствую, Жиена, — сказал Реннголд. — Мы ищем фамильяра для юной леди.

Фамильяр?

От удивления я чуть не впечаталась в его спину. Инквизитор обернулся ко мне:

— Леа, выбирай.

Я открыла было рот, но и закрыла. Я всегда хотела фамильяра! Но тетя Маргарет была против любой живности, а переехав к Реннголду в особняк, я была уверена, что и там не позволят никого держать. И вот инквизитор сам привел меня в магазин.

Я растерянно оглядела клетки. От обилия животных разбегались глаза, и я не знала, кого выбрать.

— У владельца с фамильяром устанавливается особая связь, — проговорила Жиена и, увидев мое замешательство, подсказала: — Выбирайте сердцем.

Я прошлась вдоль клеток с левой стороны, всматриваясь в кошачьи и собачьи глаза. Потом прошлась с правой стороны, где были птицы, мыши, кролики и змеи. Одни зверушки смотрели на меня с любопытством, другие почему-то с неприятием. И только в нижней клетке в самом дальнем углу я заметила серый комок шерсти, который на меня никак не среагировал.

Я испугалась, что бедный питомец болен или чего хуже. Подошла ближе и опустилась на корточки.

— Эй, — позвала тихо, но мохнатый комок не шевелился.

— Это иярд, — пояснила за спиной Жиена. — Крылатый волчонок из Ферии. Его привезли только вчера, и он еще не привык к нашему климату.

Я посмотрела снизу вверх на женщину, а затем на инквизитора.

— Достаньте его, пожалуйста, — попросил Реннголд.

Владелица легонько отстранила меня и, наклонившись, открыла клетку. Протянула руки к иярду, но волчонок пискнул и отодвинулся.

— А можно я? — попросила я.

Коснулась ладонью серой шерсти и осторожно погладила. На кончиках пальцев забегали искорки, как тогда при знакомстве с драконом Реннголда. Моя магия реагировала на волчонка.

Я протянула вторую ладонь и, бережно взяв иярда, вытащила его из клетки. Звереныш перевернулся у меня в руках и, подняв морду, уставился своими голубыми глазами.

Мгновение мы не двигались, разглядывая друг друга. Волчонок принюхивался ко мне и вдруг ухватил за палец. Но не сильно, а словно играя.

Я улыбнулась.

— Можно его? — и посмотрела на Реннголда.

— Я бы не рекомендовала, — Жиена качнула головой. — Он слабый и явно еще не освоился. Лучше выберите животное посильнее.

Я снова посмотрела на инквизитора, не зная, имею ли я право спорить. Реннголд понял меня без слов.

— Мы берем его.

— Хорошо, — женщина пожала плечами. — Идите сюда.

Она подставила подушку, на которую я усадила иярда. Волчонок расправил пушистые крылья и, потянувшись, зевнул.

— Положите руку ему на спину и не убирайте, — инструктировала владелица магазина. — Я буду усиливать его сознание и соединять с вашим.

Я погладила иярда по серой спине и замерла. Жиена накрыла мою руку двумя ладонями и закрыла глаза. Через мгновение от ее пальцев пошли мелкие розовые искорки.

Магия созидания! Слабая, но это она. А я-то была уверена, что всех магов-созидателей уничтожили!

Женщина глубоко вдохнула, и искорки стали ощутимее. Я обратила внимание на широкий браслет на ее запястье. Голубые руны засветились, и я испуганно посмотрела на Реннголда.

— Не волнуйся, — он снова прочитал мои мысли. — У Жиены есть разрешение на использование созидания в маленьких дозах.

Ах, вот зачем этот браслет! Он ограничивал ее магию.

Мы стояли так еще несколько минут, пока в глазах иярда не появилась почти человеческая осмысленность.

— Теперь он ваш, — сказала хозяйка, отнимая ладони. — Но ему потребуется еще день или два, прежде чем он сможет говорить. Держите его при себе даже ночью, чтобы ваша связь усилилась.

— Благодарю вас, — я прижала кроху к груди.

Реннголд расплатился, и уже на выходе из лавки Жиена нас нагнала.

— Вот покрывало, на котором он спал. Так ему будет проще освоиться у вас дома.

И пока передавала сверток, склонилась к моему уху и прошептала:

— Я знаю твою тайну.

Глава 9. Свидание

Илеана