Игры богов - Нина Линдт

— Он прикован только за шею к стене, Ваше Величество, вы уверены? Это может быть небезопасно.

Но принц лишь угрюмо посмотрел на него, и тюремщик поспешил выйти. Когда засов загремел, принц шагнул к оборотню.

— Значит, это правда? — заговорил первым пленник. — И кровавый принц вернулся?

— Да, — коротко бросил принц.

— Жаль, — сказал оборотень.

— Тебя избили. Иссекли спину. Ты сможешь восстановиться?

— Вероятнее всего. До следующей пытки. Если только ты не пришел мучить меня, принц.

— Нет.

Брови лорда оборотней удивленно приподнялись вверх, но он ничего не сказал. Принц подошел ближе.

— Ты можешь обернуться в волка?

— Могу, — ответил Раган. — Только не стану этого делать, чтобы развлечь тебя.

— А чтобы убить? — спросил принц, подходя еще ближе.

Раган насторожился. Принц спокойно пересек ту невидимую границу, которая держала посетителя в безопасности. Но страха в черных, бездонных и даже бездушных глазах принца не было. Что за игру он ведет? Ему так хочется посмотреть на белую собачку, что он даже не боится, или приготовил для Рагана огненный удар?

— Не бойся. У меня мало сил, — ответил принц на взгляд оборотня.

Раган не выдержал и принюхался. Да принц едва держится на ногах… Странно.

— Отец пьет из меня силы. Не станет меня, и он однажды умрет. Так что, если убьешь меня, — принц вдруг опустился перед Раганом на колени, как будто думал, что оборотень уже может вцепиться в него, — то убьешь сразу двоих.

Раган молча смотрел на принца и не мог понять, почему он ему кого-то напоминает.

— Давай же, оборотень… — попросил принц.

Искушение было велико, но Раган почуял, что здесь вовсе не подвох. А слабое существо просит о милости, которую хищник дает лишь во время охоты.

— Не могу, — оборотень отвернулся. — Ты слаб. Ты мне не соперник. Волки слабых не убивают. Это против правил.

— Я прошу тебя. Если отец заново возьмется за мой разум, я должен буду убивать. Я не смогу удержаться. А я не хочу, не могу снова стать тем чудовищем, что был. Я прошу тебя, эйр Раган…. Прошу о милости.

— Кто ты? — Раган смотрел на кровавого принца и видел сломанную куклу, а не живого человека. Но он явно напоминал ему кого-то.

— Я не знаю, почему я помню тебя, — принц смотрел на него, и от взгляда пустых глаз становилось не по себе. — А еще девушка… девушка с зелеными глазами… Знаешь ее, оборотень? Она мне снится.

Раган не сразу вспомнил про Алису. Нехорошее чувство зашевелилось в нем.

— Анну помнишь? — вдруг спросил он.

Но принц покачал головой.

— Девушку со змеиными глазами? — уточнил Раган.

И увидел, как изменилось от удивления лицо принца.

— Да! Она тоже была во сне. Но откуда ты…

— А мага с молниями? сыщика?

Принц ничего не ответил, но часто-часто заморгал, в шоке от услышанного.

— Этого просто не может быть, принц, но ты добился своего, — проворчал Раган. — Будет тебе собачка.

И обернулся в лунного волка. Цепь все равно крепко сжимала за горло, но он сделал это не ради попытки побега. Принц подставил ему шею. Вот балбес. Думает, Раган в состоянии вцепиться в горло безоружному…

Раган особого желания делать то, что задумал, не испытывал, но ситуация была странная. Плюс от оборота состоял в том, что регенерация ускорилась, а вот минус…

Белый светящийся волк наморщил нос, словно ему что-то сильно не нравилось или вызывало брезгливость, но лизнул принца в лицо.

Слюна пузырьками лопалась на коже.

— Что ты делаешь? — спросил принц, чуть подавшись назад.

— Это ты что делаешь? — спросил человеческим голосом волк. — Хозяин времени? Рэй?

И принц потерял сознание.

Раган подтащил принца к себе и начал вылизывать его лицо. Магию времени на запах он помнил, Рэй много лет тому назад пришел к нему в бункер, и они договорились о мирном сотрудничестве. Но сколько ни лизал, внешность Рэя не возвращалась.

Может, он ошибся?

Раган принюхался, в этот момент принц открыл глаза. Один глаз был черный, другой синий.

— Раган? — спросил маг, поднимаясь. — Что происходит?

— Рэй? Это ты или у меня от боли галлюцинации? — уточнил Раган.

Принц замер, размышляя.

— Я принц Люме… — не совсем уверенно произнес он. — Но я тебя знаю.

Раган чуть не взвыл от отчаяния. Он надеялся вернуть принцу память, но, похоже, просчитался.

— Ты хозяин времени? — спросил он у принца.

Тот кивнул.

— Только время мне почти не подчиняется.

— В каком смысле? — Раган снова перевоплотился в человека и боль в спине вернулась, хоть и менее остро.

— Оно странно идет. Как будто наоборот, а иногда и вовсе не слушается. И еще создаются новые пространства.

— Я ничего в этом не понимаю, — задумался Раган. — Но звучит не очень хорошо.

— Я надеялся, ты прикончишь меня, и не придется больше жить в том вакууме, где я сейчас. Все меня боятся. Я страшно одинок.

— Послушай, если ты хочешь помочь, то я могу сказать тебе, где найти моих людей.

— Раган… молчи… я все равно не могу покинуть дворец. Мы оба здесь пленники. Да и кто захочет иметь дело с кровавым принцем?

Раган умолк, соображая, что же делать. Пользуясь затишьем, всех своих людей он перепрятал в каменоломнях Эль Кармель, старых, полуразрушенных шахтах по добыче железа. А вот его и еще троих оборотней взяли, когда он возвращался к бункеру. Они сражались отчаянно, до последнего хрипа, но Рагану не повезло: его велено было оставить в живых и притащить к королю. Как еще Игнис не отдал его Санти… если б отдал, то Рагана бы в живых уже не было. По дороге во дворец Сантьяго говорил о предательстве в рядах оборотней, сказал, что со дня на день Анну доставят ему, а у Рагана не было даже возможности зарычать из-за кляпа. Если все так, то его клана уже нет, а Анна в плену. В глазах темнело от этих мыслей. Он знал, что живым из дворца не выйдет, но и мысль о том, что он умрет, не пугала его так, как мысль о страданиях Анны. Только бы нехебкау удалось спасти клан и себя! Ее змеиная интуиция должна не подвести, Раган надеялся на чувствительность нехебкау. Она должна жить. И быть счастливой.

И вот теперь перед ним еще встал вопрос о судьбе хозяина времени и о магии времени. Чисто инстинктивно Раган чуял, что изменения во времени опасны, но он мало что понимал