Подмоченная репутация - Мэгги Кокс

— Я проснулся этим утром, вдыхая запах твоего тела. Он впитался в мою кожу, и я даже не хотел принимать душ, чтобы не смывать его… Клянусь Богом! — Рука Нэша коснулась ее бедра.

Фрее показалось, что ее пронзил удар электрического тока, и она стала слабой, словно новорожденный ягненок. И задрожала от возбуждения, взмолившись про себя, чтобы Нэш на этом не остановился, а продолжал гладить ее бедро, дразнить и возбуждать ее, а затем соблазнил, как вчера вечером. Ему не потребуется много времени на уговоры…

При мысли об этом щеки ее вспыхнули. Легкий морской бриз, наполненный запахами сладких трав и средиземноморского солнца, теребил светлые волосы Нэша. Фрее показалось, что она наконец нашла брешь в его броне.

— А можно мне узнать реального человека, который скрывается за внешним благополучием крутого специалиста по связям с общественностью? — тихо спросила она, втайне изнемогая от желания тоже прикоснуться к нему.

Его рука замерла на ее бедре, а затем Нэш медленно убрал ее.

Фрея затаила дыхание, испугавшись, что он снова замкнется в себе.

— Реального человека? — Нэш пожал широкими плечами.

— Прости, если я немного навязчива в своем желании узнать, кто ты такой.

— Кто бы я ни был, ты можешь положиться на меня.

Теперь настала очередь Фреи удержать его за руку. Слегка наклонившись к нему, она погладила большим пальцем золотистые волоски на тыльной стороне его ладони и задорно улыбнулась ему:

— Обещаю, что не разобью твоего сердца, если ты расскажешь мне свои секреты.

— Обещаешь?

И прежде чем Фрея поняла, что он собирается сделать, Нэш, схватив ее в охапку, посадил к себе на колени.

— А если я не верю тебе? — серьезно произнес он, и его теплое дыхание коснулось ее губ.

Поразившись самой мысли о том, что она, возможно, обладает такой властью над ним, что он когда-нибудь расскажет ей все о себе, Фрея закрыла глаза. Губы Нэша прикоснулись к ее губам — и все сомнения и боль были мгновенно забыты в этот сладкий, чарующий момент…

Селин и Денис пришли в восхищение, увидев Фрею. Супругам было под шестьдесят, у них была большая семья, и они давно занимались ресторанным бизнесом. Простые и доброжелательные, оба принимали людей такими, какие они есть.

Фрея мгновенно прониклась к ним симпатией. Она стала непринужденно болтать с супругами — о ресторане, об их семье, о любимом старинном городе. Нэш, глядя на нее, слыша ее смех, видя ее улыбку, когда она восхищалась блюдами, приготовленными для них, вновь и вновь убеждался в том, что Фрея обладает даром очаровывать людей.

Тепло, которое излучала ее душа, невозможно было изобразить, какой бы хорошей актрисой она ни являлась. И снова Нэш подумал о том, какой низкой самооценкой она обладала благодаря преступным стараниям бывшего мужа.

Но сейчас, в последние несколько дней, Фрея оживала прямо на глазах. Нэш обещал ей устроить кинопробы на роль, которую она жаждала получить. У нее начинается новый, гораздо более позитивный этап жизни.

А что касается его самого, он боялся привязаться к ней. Каждая улыбка Фреи, каждый ее взгляд угрожали разрушить те защитные барьеры, которые он воздвиг вокруг себя. Нэш осознавал, что слишком увлекся ею, и это его сильно беспокоило.

До сих пор Нэш не позволял своим эмоциям брать над ним верх, когда дело касалось отношений, и ему нравилось это. Это был способ получать удовольствие и ограждать себя от всяческих переживаний. Но Фрея сумела обнаружить в нем струны, о существовании которых он даже не подозревал, и умело играла на них.

— Ты выглядишь так, будто о чем-то напряженно думаешь. — Взгляд Фреи был вопросительным.

Она наклонилась к нему, и Нэш заметил, что под южным солнцем на ее носу уже появилось несколько обворожительных веснушек. Затем его взгляд скользнул на ее соблазнительные губы, и он почувствовал, что тело его охватил жар.

— Наверное, ты права. — Он медленно кивнул.

— Ты жалеешь, что привез меня сюда? — непринужденным тоном спросила она, не сумев, однако, скрыть волнение.

— Почему ты так решила?

— Ну, это же твое тайное убежище, а ты даже не можешь пойти, куда ты хочешь, потому что должен думать обо мне. В этом мало радости.

Нэш вспомнил о сладостном поцелуе, которым они обменялись сегодня утром возле бассейна, а также о том, как потрясающе выглядела Фрея в ярко-красном купальнике. А эти длинные, стройные ноги обхватывали его бедра всего лишь прошлой ночью. Неужели что-то еще могло доставить ему больше удовольствия, больше радости?

— Я подхожу к своей работе серьезно, Фрея. И я должен думать о тебе двадцать четыре часа в сутки, пока мы вместе.

Значит, это его работа — думать о ней? Фрея почувствовала, будто что-то умерло внутри нее после холодного ответа Нэша. Она не могла поверить, что он описал их отношения так отстраненно и безо всяких эмоций. И если у нее были подозрения насчет того, что их интимная близость мало значила для него, сейчас они вполне подтвердились.

Она была для Нэша всего лишь очередной заботой — и больше ничем! Не имело никакого значения то, что он заставил ее чувствовать себя красивой и желанной. И глупо было ожидать от него чего-то большего. Проблема заключалась в том, что говорить об этом своему сердцу было слишком поздно для Фреи.

— Замечательно. Ты так предан своей работе! — с сарказмом произнесла она. — Мой дядя выбрал правильного человека, когда искал того, кто мог бы мне помочь!

— Черт! — В его голубых глазах блеснула досада, он бросил полотняную салфетку на стол.

— Может, пойдем? — предложила она.

— Конечно, если ты хочешь.

— Хочу.

— Я только скажу хозяевам ресторана, что мы уходим.

Поднявшись из-за стола, Нэш отправился разыскивать супружескую пару, чтобы попрощаться с ними.

Фрея осталась ждать его возле двери черного хода, выходившей на узкую аллею, пытаясь совладать с нахлынувшими на нее чувствами. Она твердила себе: Нэш появился в ее жизни для того, чтобы помочь ей вернуть свое доброе имя и снова начать сниматься, а не для того, чтобы заводить с ней роман.

У них был секс — теперь, после того, что он сказал, Фрея не могла назвать это «любовью». Просто в обоих взыграл животный инстинкт, обусловленный вынужденным пребыванием вдвоем. И возможно, это была их единственная ночь, проведенная вместе.

Сейчас ей надо сосредоточиться на предстоящих кинопробах. Фрея не сомневалась, что это реальная возможность возвратиться к нормальной жизни.

— Ты готова? — Неожиданно возле нее оказался Нэш.

Открыв перед ней дверь, он учтиво предложил ей руку.

Фрее понадобились все ее силы, чтобы не обращать внимания на его волнующий мужской запах и хотя бы внешне относиться к нему холодно и отстраненно.