Принцесса-целительница и ее генерал - Нинель Мягкова

Да Юлиань и не могла его понять. Дитя запретов, все, что она слышала об отношениях мужчины и женщины, исходило от наложницы Сюй и заключалось в одной фразе: «Не сопротивляйся мужу».

Тьенхэ расстегнул и заново перетянул подпругу, комментируя каждое свое действие — с какой силой, зачем и почему нужно, чтобы под ремень влезало два пальца. Проверил, не натирает ли уздечка, похлопал животное по шее и торжественно вручил мне повод.

— Пора в путь. На следующем привале я ничего делать не буду, но помогу, если ты меня попросишь. — Его тон стал вкрадчивее, а голос — тише.

Я закивала дурочкой и уже привычно поставила носок сапога на сплетенные пальцы мужа.

Следующий привал был чуть дольше. Разводить костер не стали, перекусили свежими пирожками с мясом и яйцом.

Для меня генерал расстелил свой плащ за кустами, в отдалении от солдат, и сам устроился рядом.

Так близко, что наши колени соприкасались.

Несмотря на то что я в душе умудренная годами женщина, сердечко томно екнуло.

Ели молча и быстро.

Тьенхэ сосредоточенно изучал на разложенные по промасленной бумаге пирожки, избегая смотреть мне в лицо.

Тоже мне, учить он собрался.

Сам на жену взглянуть стесняется, а туда же!

К вечеру мы добрались до небольшого постоялого двора. Отряд уже ночевал там ранее, и солдаты быстро разбрелись по комнатам.

Я вертела головой, рассматривая обстановку. Никакой роскоши, сплошь практичность. Грубое дерево, лавки, приземистые массивные столы. По залу плыли ароматы жареного с чесноком и луком мяса, и у меня невольно потекли слюнки. Одними пирожками сыт не будешь, особенно учитывая, что весь день я занималась непривычными физическими упражнениями.

Одно дело посидеть часик на лошади, и совсем другое — скакать на ней с утра до вечера.

Ноги сошлись с трудом, мышцы поясницы тоже ныли, сетуя на тяжелую судьбу. Мне даже есть хотелось куда меньше, чем просто вытянуться на постели.

Тьенхэ не спешил подниматься на второй этаж вслед за остальными.

— Полагаю, ты захочешь отдельную комнату? — неуверенно уточнил он, взглядом подзывая хозяина заведения.

Тот подскочил, угодливо поклонился. Не знал, видимо, что я принцесса, иначе бы в ноги рухнул.

— Зачем? Чтобы у недоброжелателей было больше шансов причинить мне вред? — хмыкнула я. — В крепости мне бы, конечно, хотелось свои покои, но в дороге самое безопасное место — рядом с тобой. Будем реалистами. В случае чего я и на помощь позвать не успею.

Жаль, что принцесс не учат самообороне. Но я и в реальном мире была той еще принцессой — самое боевое из моих умений — это между ног коленом.

Новость о том, что я планирую жить отдельно, супруга не порадовала, но совместная ночевка в пути немного примирила с действительностью.

— Принеси дополнительный постельный комплект, — приказал он трактирщику. — И жаровню. Ночью может быть прохладно.

— В вашей комнате уже есть жаровня, господин. — Хозяин снова поклонился. — Для дамы подготовить ванну?

— А можно? — вырвалось у меня невольно.

Не ожидала в глуши подобного сервиса. Мысль о возможности смыть с себя грязь и пот неимоверно воодушевила.

Тьенхэ отчего-то покраснел, но величественно кивнул.

— Подготовьте. И ужин в комнату.

Номера, даже предназначенные знатным посетителям, роскошью не отличались. Все то же грубо обработанное дерево, лежанка с циновками и двумя слоями соломенных подкладок, ролик подушки с шелухой, стеганое одеяло, ширма в углу с «удобствами» и тазик для умывания на табуретке.

Полагаю, Юлиань от такого сервиса забилась бы в истерике. Я же лишь тяжко вздохнула, скучая по цивилизации.

Роль ванны здесь исполняла бочка, наполненная до половины. Несколько ведер с кипящей водой притащили с кухни служанки и залили внутрь прямо при нас. Я порылась в сумке, вытащила мешочек с «дорожным сбором», как его окрестила накануне, и бросила в исходящую паром воду.

Полынь, цветы сливы, мандариновая цедра и сушеный имбирь. Сам мешочек послужит отличной массажной губкой.

— Иди первой, — отрывисто бросил муж, покидая комнату вслед за служанками. — Я подожду снаружи.

Я проводила его недоумевающим взглядом.

Думала, он захочет первым помыться. Но, видимо, генерал привык к походной жизни и не считал дневной переход поводом для банных процедур.

Либо решил предоставить мне немного пространства, чтобы не смущать юную деву.

Весьма похвально с его стороны.

* Потник (马垫, mǎdiàn) — плотная подстилка из войлока, шерсти или хлопка, укладываемая под седло для защиты спины лошади от натираний, распределения веса и впитывания пота. В северных регионах часто использовался двойной или утеплённый вариант.

Глава 13

Пользуясь передышкой, я быстро разделась, но стоило дойти до штанов, зашипела от боли. Мягкая ткань прилипла к потертостям, пришлось снимать чуть ли не с мясом.

Я в ужасе уставилась на алеющие на внутренней стороне бедер кровоточащие пятна. Еще по одному — на каждой коленке, там где нога соприкасается с седлом.

И как я, интересно, дальше поеду? Мне еще неделю на лошади трястись.

К счастью, подобный исход я предвидела, пусть и не ожидала, что момент икс наступит так скоро.

Баночку с мазью пришлось поискать. Как всегда в подобных случаях, она закатилась на самое дно сумки. Подготовив все, начиная с полотенца и заканчивая бинтами, я со вздохом погрузилась в теплую воду и стиснула зубы, давя стон.

Ни к чему тревожить генерала. Он наверняка под дверью прислушивается, чтобы я не упала и не убилась ненароком.

Относительно удобно устроившись в тесной бадье, я откинула голову на бортик и прикрыла глаза.

Семейная жизнь начинается неплохо, должна признать.

Муж не бузит, не требует возврата гипотетических долгов и не притесняет. Одно то, что Тьенхэ разрешил отправиться с ним верхом, говорит о непредвзятом отношении и зарождающемся доверии между нами.

Нельзя его подводить.

Содранную кожу чуть пощипывало, но я терпела. В составе сбора для ванны несколько дезинфицирующих средств. Пусть я отчаянная, но не сумасшедшая. Гангрену заработать не хочу.

Закончив с омовением, намазала пострадавшие участки целебной мазью, тщательно забинтовала, нацепила ночную рубашку, два положенных по статусу халата и забралась под одеяло.

Волосы ни расплетать, ни расчесывать не стала. С утра разберусь.

Когда вернулся Тьенхэ — не знаю. И что делал — тоже.

Сон сморил меня мгновенно.

Даже странно, что я настолько доверяю в общем-то постороннему мужчине, которого видела от силы три раза до свадьбы. Он по сюжету благороден и тактичен, но события уже давно текут совершенно в ином направлении, чем в дораме. Кто даст гарантию, что и генерал не изменит поведение?

Однако инстинкты меня не обманули. Никто на девичью