Самородок против алмазного короля Академии Сфер - Алекс Найт

Стало спокойно, прошлое напряжение покинуло, как и сложные думы, мы наслаждались моментом затишья между нами. Смеялись, обменивались подначками и подачами. А наше противостояние становилось активнее. Эмма легко вошла в игру, потому я особо её не жалел. И сам не заметил, как мощным ударом отправил мяч в дальнюю часть её поля. Эмма молниеносно метнулась за ним, стремительно развернулась, совершая кувырок через голову, и во время разворота ногой отбила мяч. Он просвистел над моей головой, но я был слишком ошеломлён продемонстрированным приёмом, чтобы отреагировать. А она вдруг упала на колени, глядя перед собой в растерянности.

Глава 18

— Эмма, — я сразу рванул к девушке. — Ты в порядке? — спросил, приседая перед ней на колено, и заглянул в растерянные глаза, что внезапно вновь стали серыми.

— Да, — пролепетала она.

В радужку вернулся алый цвет, а во взгляд девушки — осмысленность. Она нахмурилась в задумчивости.

— Что произошло? Ты что-то вспомнила?

— Тренировку. С братом, — ответила она странно-взволнованно. — Его голос показался мне знакомым… Будто я его слышала… в новой жизни.

— У тебя есть брат? — удивился я.

— Да, думаю, да. Он назвал меня сестрой.

— Ты вспомнила его лицо? Имя?

— Нет, лишь ощущала присутствие.

— Во время тренировки? Вы занимались гравитоном?

— Нет, бились на мечах, — качнула она головой, и алые пряди скользнули на её бледные скулы.

Не совладав с собой, я провёл по ним пальцами, отводя волосы в стороны. Эмма вскинулась, кажется, только сейчас осознав, насколько мы близко.

— Ты… — Мой следующий вопрос прервался из-за сигнала версо.

Я раздражённо вытянул его из кармана и принял вызов. На экране появилось суровое лицо отца. После ухода Эммы из дома мы с ним серьёзно поругались и с тех пор больше не разговаривали. И судя по взгляду, он вряд ли звонит, чтобы помириться.

— Не могу сейчас говорить, — сообщил я ему.

— Это быстро и не секретно. Приём в честь помолвки назначен на послезавтра, — произнёс он сдержанно.

— Спасибо, что предупредил заранее о моей помолвке, — я прервал вызов и сунул версо обратно в карман.

В голове зашумело от внезапных новостей. Родители не торопились с помолвкой из-за возможных проблем с Советом, пытались добиться смены заложников. Но видимо, последние события заставили их ускориться.

— Поздравляю с помолвкой, Скай, — холодно произнесла Эмма, поднимаясь с колен. — И за игру спасибо. Но мне пора.

— Спасибо, — процедил я недовольно, но удержал её за руку, заметив, что застёжка на её ботинке отстегнулась. — Эмма, ты же слышала, от меня ничего не зависит. Меня вообще предупредили последним, — отметил раздражённо.

— Ты… почему ты не рад? — дрожащим голосом уточнила она. — Потому что предупредили последним?

Я защёлкнул застёжку и поднял взгляд к её бледному лицу.

— Потому что не хочу жениться, — признался я честно и ощутил странное воодушевление, словно надежду, но не мою, Эммы.

— Ты говорил, что любишь Эмбер.

— Больше, чем люблю. Мы вместе с детства, но… как друзья. Меня никогда не тянуло к ней, как к тебе. И пусть это лишь из-за связи, но влечение к тебе показывает, как многого мы с Эмбер себя лишим, если вступим в брак. Я бы хотел испытать то, что испытываю к тебе, но… только по-настоящему.

— А со мной искусственно, да? — болезненно улыбнулась она, но я не знал, что ответить. Сам не понимал, где начинается связь и заканчиваются мои чувства. — Ты можешь отказаться от брака?

— Если только откажусь и от рода.

— Ты бы смог, Скай?

— Отказаться от семьи? — усмехнулся я невесело.

Отвернуться от родных из эгоистичного желания быть с девушкой, чувства к которой могут схлынуть с разрывом связи? Это было бы глупо.

— Прости, — вскинулась она. — Я… Это же семья.

— Да, — я поднялся и махнул Эмме в сторону двери. — Идём. Поздно, пора возвращаться.

— Идём, — выдохнула она. — Кстати, а послезавтра у меня тоже важный день. Я вступаю в орден добытчиков. Интересное совпадение.

— Очень, — хмыкнул я, но внутренне взъярился.

Промолчал, конечно, да только Эмма отступила от меня, словно испугавшись вспышки моего гнева. Словно чувствовала, что творится в моей душе. Видимо, так оно и было. Связь усугубляется с каждым днём. Мы её усугубляем.

/Брайс Крауден/

События неслись как по нотам. Створки лифта разъехались, и внутри я обнаружил растерянную Эмбер. Она пошатывалась, массируя висок. В простой тунике и брюках, с накинутым поверх плащом и с растрёпанными волосами выглядела обычной потерянной девчонкой, а не гордой принцессой рубинового дома.

— Мне надо выйти, — пролепетала она, двинувшись мне навстречу.

— Не надо, — я вошёл в лифт, оттесняя её к стене, и нажал кнопку пятого этажа.

Эмбер отступила на неверных ногах и зашаталась. Выругавшись под нос, я подступил к ней и поддержал за руку, чтобы она не упала. Она судорожно выдохнула и прикрыла глаза. По её телу пробежала мелкая дрожь.

Створки лифта вновь разъехались. Я выглянул наружу, убедился, что в коридоре никого нет, и потянул девушку за собой. Спотыкаясь на каждом шагу, она послушно последовала за мной. И мы быстро достигли двери в мою комнату.

— Мне так странно, — пожаловалась Эмбер, повисая на моём плече. — И голова болит.

— Ничего, сейчас полежишь и пройдёт, — кисло улыбнулся я, открывая дверь своей комнаты, и утянул девушку внутрь.

Вокруг нас сомкнулась тьма. Дверь закрылась, отсекая единственный источник света. Эмбер споткнулась, и я обнял её за талию, не давая упасть. И мы замерли в моменте тишины, прерываемом только нашим учащённым дыханием. Обоняние щекотал пряный аромат её кожи, вкусный и невероятно возбуждающий, она прижималась ко мне всем телом, таким податливым и соблазнительным, а мне было тошно и от себя, и от ситуации.

— Скай? — пролепетала она, проведя подрагивающими пальцами по моей щеке.

В груди вспыхнула иррациональная злость, и, словно отзываясь на неё, в глазах Эмбер заплясало пламя. Красиво…

— Нет, принцесса, это Брайс, — мрачно усмехнулся я. — Вряд ли ты такое ожидала.

— Брайс? — немного удивлённо произнесла она.

Даже не знаю, осмыслила ли на самом деле, кто перед ней.

Тонкие пальцы закопались в мои волосы, прихватили их у корней и неожиданно требовательно потянули вниз. Я зашипел от внезапной боли, нагнулся, и в тот же миг к моим губам прижались губы Эмбер. Так страстно и порывисто, что закружилась голова. В конце концов, в