Хозяйка постоялого двора. После развода с драконом - Эля Шайвел

устало фыркнула я. — Это и есть самое противное! Он ведёт себя безукоризненно! Не флиртует больше обычного и уж точно не больше приличного. Он ни разу ни на что не намекнул. Он с полуслова понимает, если мне что-то не нравится, и тут же готов к обсуждению. Он не ищет поводов прикоснуться или сально пошутить. Он кажется мне очень серьёзным, деловым и бескорыстным мужчиной, вот что меня пугает больше всего! Продукты, бельё, мебель… завтра ещё люди на собеседования придут, он сказал… Но за всё это придётся платить. И цена будет, я так полагаю, измерена не в деньгах, а в моей свободе. В чём его выгода бесплатно мне помогать?

«А может, цена — это твоё внимание? — после небольшой паузы мысленно ответила Милли. — Три свидания — это очень мало, и мы все это понимаем. Ты не успеешь за это время в него влюбиться, тем более, если ты так скептично к нему настроена. И он понимает это. Думаю, он хочет тебя завоевать, а потому ищет другие варианты быть рядом с тобой. Он держит слово и даже не пытается давить, но зато проводит с тобой время, ведь так? Может, в этом его выгода?».

Белочка, конечно, у меня на редкость умная, это факт. Но пережить и принять мне всё это не очень-то помогало.

Апогеем моего непонимания собственных чувств к Сандеру стала его помощь с персоналом. Сандер невероятно быстро умудрился разослать гонцов (или кого в этом мире посылают?), и к полудню второго дня от начала договора к порогу постоялого двора потянулась вереница кандидатов.

Повара, закупщики, разнорабочие, управляющие разных заведений, бармены, официантки… Оставшиеся полдня мы с девочками и Милли провели, слушая людей, которыми мне предстояло, возможно, руководить, и обсуждая с ними условия их труда.

Если честно, я немного чувствовала себя самозванкой. И почему я должна здесь быть главной? Просто потому, что Сандер за всё платит? Разве это честно?

Вот, например, Найда, с присущей ей проницательностью, задавала кандидатам каверзные вопросы по поводу их рода деятельности, а Сейра краснела от смущения, но всё же строго задавала неудобные вопросы о том, почему они ушли или уйдут с предыдущего места работы, с умным видом делала пометки, а потом, в перерывах между кандидатами, давала мне свои советы.

Ну конечно, я тоже не просто пялилась на людей: я наблюдала за их реакцией на вопросы девочек и предлагаемые условия и пыталась понять, что они ищут на этом месте работы. Не то чтобы я из тех, кто говорит, что нужно работать за идею, нет, все работают за деньги, и это нормально.

Но мне нужны такие сотрудники, которые ЛЮБЯТ свою работу и умеют её выполнять с любовью, а не только чисто для галочки: отработал — ушёл. Если у нас не будет общих ценностей в нашем молодом коллективе, то долго он не просуществует.

Так что я выбирала поваров по огню в глазах, когда они рассказывали о своём любимом блюде, закупщиков — по хитроватому прищуру, обещавшему умение торговаться, а официанток — по манерам.

После длинных и энергоёмких собеседований и ещё более бурных обсуждений кандидатов с девочками и фамильяром, когда в голове уже гудело от десятков имён и лиц, а спину ломило от сидения на стуле, в дверь постучали. На пороге стоял мальчик-посыльный с перевязанным красной лентой конвертом из плотной бумаги.

Сердце ёкнуло, предвосхищая новую порцию «доброты» Сандера. Ну, что ещё там?!

Я вскрыла конверт. Текст внутри был немного непривычным из-за высокопарного «вы», но выглядел доброжелательным.

«Дорогая Вайли!

Завтра, если вы не имеете иных планов, я позволю себе воспользоваться правом на первое из наших согласованных свиданий.

В два часа за вами заедет карета, чтобы доставить вас в ателье мадам Элоизы для выбора туалета на вечер. Мадам Элоиза получила от меня нужные инструкции и будет рада вам помочь.

Вы, конечно же, не ограничены в выборе платья только на этот вечер. Полагаю, вам можно обновить гардероб, ведь от меня вы ушли с пустыми руками, и мне не хотелось бы, чтобы вы своими нежными руками каждый день стирали единственный наряд.

Если вы пожелаете, вы можете взять с собой своих подруг, чтобы и они себе подобрали что-то по душе. После в четыре, вас и ваших подруг доставят в кафе для лёгкого ланча.

Дальше, в пять вас ожидает визит в салон мадам Дэлиры. Вам будет предоставлен весь её ресурс для того, чтобы завершить ваш образ для вечернего мероприятия — подберите себе макияж и украшения, а также средства ухода на дому, если пожелаете.

Я же заеду за вами в этот салон в седьмом часу, чтобы сопроводить вас на увлекательную прогулку и вкусный ужин.

С надеждой на ваш положительный ответ,

Ваш Сандер.

P.S. Если же завтра вам не будет удобно уделить время нашему первому свиданию, назначьте любой другой удобный для вас день и сообщите мне дату завтра с утра. Этот очаровательный юноша заглянет к вам на постоялый двор в девять утра за ответом».

Ну и что вот мне с ним делать?!

Глава 27

Что-что… Соглашаться! Какой смысл тянуть всё это дело?

Это я сначала так смело подумала, но потом полночи ворочалась и сомневалась, что же мне делать. С одной стороны, в любом случае сходить на три свидания придётся.

С другой стороны, Сандер этот «прёт как танк», притом настолько топорно и без зазрения совести, что хочется его осадить. С третьей стороны… ну интересно мне, как у них всё устроено в этом мире, ничего не могу с собой поделать! Какие здесь ателье и салоны красоты?!

В общем, победила во мне любопытная Варвара, так что с утра я отправила сообщение с пришедшим вновь юношей, что согласна.

Первая половина дня хоть и прошла в заботах, всё же практически не осталась особо у меня в памяти. Что-то я делала: убиралась, раскладывала вещи, раздавала задания, проговаривала инструкции.

Девочек и Милли, я, конечно же, решила взять с собой. Ну а как иначе? Все усердно трудились в последние дни, чего бы не наградить их? И Найда, и Сейра откликнулись с больши́м удовольствием.

Даже Милли была немного взволнована предстоящим выходом, но скорее потому, что ей хотелось, чтобы мне понравился новый мир, ведь сегодня я впервые «ногами» выйду так далеко за пределы постоялого двора.

Торм и Барлоу любезно согласились «держать оборону, пока прекрасные дамы отдыхают», так что мы с чистой совестью собрались,