Женские чары - Клэр Доналд

Прошло два дня, а Алекс так и не вернулся. К вечеру третьего Маргарет была вся на иголках. Услышав шум мотора, она отложила в сторону бутерброд с сыром, который намеревалась съесть на ужин, и помчалась в холл. Оглядела себя в зеркало, поправила волосы и усилием воли заставила себя ждать звонка. «А что, если Алекс откроет дверь сам?» – подумала она и хотела вернуться на кухню, но тут раздался звонок. Сосчитав до десяти, она отворила дверь.

– Ты? – удивилась она, увиден на пороге Стивена. – Что ты здесь делаешь?

– Пришел в гости к брату, – заявил тот и, не дожидаясь приглашения, шагнул в дом и чмокнул ее в губы.

Маргарет отерла губы рукой и не слишком любезно ответила:

– Алекса нет дома.

– А я знаю! – с нагловатой ухмылкой заявил Стивен. – Решил тебя проведать, пока кота нет дома и все такое…

– Боюсь, Алекс не оценит твое чувство юмора. – Маргарет нахмурилась. – А где Терри?

Стивен пожал плечами и наклонился к букету цветов на столике в холле, который Маргарет купила утром.

– Мило! – Он обернулся к ней лицом. – Терри поехала навестить мать. Мне стало одиноко, и я решил проведать тебя.

– Пока кошки нет дома и. все такое? – без тени улыбки заметила Маргарет.

– Мэг, да брось ты дуться! Мы же с тобой старые друзья. Давай выпьем, поговорим о том о сем… – И он по-хозяйски направился в гостиную к бару.

– Теперь я замужем. – Маргарет с неохотой проследовала за ним.

– Тем более! – хохотнул Стивен. – Кто я тебе теперь – шурин или деверь? Вечно путаю.

– Деверь, – уточнила она.

– Все-то ты знаешь! – хмыкнул тот. – Что будешь пить?

Маргарет молчала.

– Да что с тобой, Мэг? Думаешь, Алекс будет против? – Стивен достал бутылку виски. – Не волнуйся, братец привык делиться. За десять лет совместной жизни с супругами Маккормик, – он хохотнул и подмигнул, – у него выработался стереотип. Так что ты, Мэг, не первая и не последняя.

Маргарет молчала. У нее было такое ощущение, словно ее вывозили в грязи. Стивен налил себе виски, поднял на нее глаза и спросил:

– Ты что, в него влюбилась?

Маргарет вспыхнула.

– Не твое дело!

– Да что ты так дергаешься! Выпей лучше виски и расслабься! – Он отпил глоток и протянул ей стакан. – Мэг, ты мне симпатична, ей-Богу, и я советую тебе по старой дружбе: будь осторожна с Алексом.

– Стивен, спасибо за совет, но я сама с ним разберусь, – сдержанным тоном ответила Маргарет. – А теперь, будь любезен, уходи.

– Значит, ты в него все-таки влюбилась! – Стивен зло усмехнулся. – Но ведь ты вышла замуж из-за денег, разве нет?

– Я бы сформулировала это несколько иначе, – порозовев, пробормотала Маргарет.

– Интересно, и как бы ты это сформулировала, дорогая моя жена? – раздался с порога насмешливый баритон Алекса.

– Ты? – выдохнула она, стремительно обернувшись и встретив взгляд его серых глаз. – Вернулся?

– Спешил к тебе! – ухмыльнулся тот. – Хотел сделать сюрприз. – Он обернулся к брату. – Привет, Стив. Решил развлечь Маргарет, пока меня нет? Спасибо. А чем я могу быть тебе полезен?

Стивен залпом допил виски.

– Есть разговор. – Он покосился на Маргарет. – Приватный.

Маргарет быстро вышла из гостиной. Она не доверяла Стивену, особенно теперь, когда он открылся ей с новой стороны. Интересно, какого черта он приехал? И что у него за приватный разговор с Алексом?

– Что тебе нужно? – успела услышать она, затворяя за собой дверь. – Опять деньги?

Минут через пять, когда она сидела за столом, рассеянно крутя стакан с недопитым томатным соком, в кухню вошел Алекс. Она отодвинула тарелку с нетронутым бутербродом и подняла на него глаза.