Кодекс целителя - Анюта Соколова

– Поплыли, – ухмыльнулся Тэйт.

– До Сарéна дорога ровная, – Ирвин покосился на меня и перешёл на нейсский. – Не утонем.

– Если наша колымага не завязнет, – беззаботно заметил Тэйт.

– Вытолкаю, – с той же беспечностью откликнулся Ирвин. – Надо же хоть изредка пользоваться тем, что стихийник.

Ливень обрушился стеной, забарабанил по крыше, по стёклам побежали ручейки.

– В Нейссе скоро начнётся сезон дождей, – целитель перевёл взгляд на окно. – Без зонта носа на улицу не высунешь.

– Не забыл? – голос Ирвина потеплел.

– Но и не скажу, чтобы сильно соскучился.

– Ты мог бы задержаться в Скелоссе.

– Брось. – Тэйт провёл пальцем по стеклу, словно хотел стереть капли. – Кому я там нужен, Ирви? Сам по себе, без дара?

Я затаила дыхание. Впервые при мне целитель не язвил, не хамил – нормально разговаривал, пусть не со мной, с братом, и всё же! Сглазила. Тэйт опомнился, глянул на меня, замолчал и отвернулся.

– В предгорьях тоже часто идут дожди, – заметил Ирвин. – Иногда бывает, туча зайдёт в долину и кочует от горы до горы, пока не прольётся вся. И погода постоянно меняется. С утра может подморозить, выходишь из дома – на траве иней, а днём так жарко, что мечтаешь о прохладе и завидуешь местным пастухам, которые ходят в одних штанах. До чего же там красиво, Мэй! Склоны кажутся обитыми зелёным бархатом, сосновые леса на их фоне выглядят почти чёрными, и над всем этим возвышаются снежные вершины на горизонте.

Он рассказывал, и я словно видела картинки: пики Северного Предела, окружённые дымкой облаков, тёплые солнечные долины, ледяные бурные реки, неприступные крепости князей и прилепившиеся к скалам хижины горцев. Изредка я спохватывалась и поправляла произношение. Время летело незаметно, раскаты грома становились всё реже, пока не стихли совсем, зато ливень припустил с удвоенной силой, по стёклам побежали уже не капли, а ручейки. Плавный ход везиля и монотонный шум дождя убаюкивали. Часа через два мы дружно начали зевать.

– Как будто и не спал ночью, – Ирвин прикрыл рот ладонью, скрывая зевок.

– Спи, – предложил Тэйт.

– Мэй? – Ирвин умоляюще сложил руки. – Отпу́стите меня, моя безжалостная учительница?

– Отпущу, – улыбнулась я.

Ирвин скрылся в спальном отделении. Я надеялась, что Тэйт последует за ним, но целитель остался. Сидел вполоборота, смотрел в окно, залитое дождём. Мне стало неуютно, даже сонливость словно рукой сняло.

– Зачем вам это? – неожиданно спросил Тэйт.

– Что – «это»? – переспросила я с вызовом.

Тэйт неопределённо повёл плечом.

– Я вас не понимаю, летт Тэйт.

– Прекрасно понимаете.

– Вы мне льстите, – усмехнулась я.

– Вам все льстят. – Взгляд злых тёмных глаз остановился на моём лице. – Но раз вы упорно предпочитаете притворяться, я спрошу иначе: каковы ваши дальнейшие намерения?

– Отработать своё жалование и остаться в Нейссе, – ответила так же жёстко, как был задан вопрос.

– И ничего больше?

Очень хотелось дать ему вторую пощёчину. Не столько за грубость тона или оскорбительный смысл слов, сколько за саму несправедливость его отношения. Я открыла рот, чтобы возмутиться, но в этот момент везиль дёрнулся и встал. Дверца распахнулась, и в салон заглянула голова Дирина. С мокрых волос на пол закапала вода.

– Увязли!

– Я предупреждал, – Тэйт рассмеялся, словно новость его порадовала. – Дороги с зимы не просохли, два часа льёт, не переставая… Ирви! – он стукнул в перегородку. – Поднимайся, приплыли!

Он затянул хвост потуже и выскочил под ливень. Вылез сонный Ирвин, покосился в окно, присвистнул, закатал рукава рубашки и тоже вышел. Неужели впрямь будет толкать? Тогда мой вес точно лишний. Я сняла и сложила кофту, подколола волосы и вылезла наружу. Промокла я моментально. Ткань блузки прилипла к телу, по спине потекли ручейки. На втором шаге туфли зачерпнули воду. Дорога напоминала реку – мутную и красную от размытой глины. Мои спутники осматривали колёса везиля, на четверть ушедшие в размякшую почву.

– Толкнуть не проблема, – Ирвин откинул мокрые волосы. – А потом?

– Нужно преодолеть этот глинистый участок, – ответил Тэйт. – Если я правильно помню карту, он с треть лиги, дальше пойдёт камень.

Дирин в сердцах пнул колесо.

– Не бушуй, – Ирвин присел и рукой измерил уровень жижи. – У меня идея. Тэйт, дальше по дороге есть кто живой?

Целитель на секунду замер.

– На лигу вперёд никого.

– Отлично. Сейчас предупрежу Мэй.

Я кашлянула, обозначив своё присутствие.

– Мэй, отлично! Отойдите за мою спину… Ещё немного!

Ирвин дождался, пока мы окажемся на приличном расстоянии от везиля и приложил ладони к воде. От пальцев потянулись длинные языки голубого пламени, они росли и ветвились, словно живое исполинское дерево. Там, где его пылающие ветки соприкасались с поверхностью, вода отступала, обнажался плотный грунт, а огонь тянулся всё дальше и дальше, пока не потерялся за стеной дождя. Минут через пять вся вода оказалась вытеснена с дороги.

– Сойдёт, – Ирвин потопал ногой, проверяя прочность почвы. – Пол-лиги у нас есть точно.

Он выпустил ещё один сгусток голубого огня, от которого тяжёлый везиль подпрыгнул и выехал на ровное место.

– Ух! – радостно завопил Дирин и побежал заводить двигатель.

– Ирви, что ты делаешь в дипломатах? – хлопнул брата по плечу Тэйт. – Сильнейший стихийник, на тебя в инженерном управлении молиться будут!

Волосы целителя намокли и потемнели, тонкий белый шёлк рубашки стал практически прозрачным и обрисовал жилистые предплечья, изящные ключицы и чётко обозначенный рельеф мускулов. Я отвернулась. Тэйт забрался в салон. Ирвин любезно пропустил меня вперёд. Мы были мокрые и грязные, с обуви текли потоки красной жижи и пачкали пол.

– Мелочи, – заметил целитель. – К Немару обсохнем. Всё равно запасная одежда в багажном отделении, не лезть же за ней опять под дождь.

– Мэй, вы как? – обеспокоенно заглянул мне в глаза Ирвин.

– Терпимо, – я отряхнула капли с волос и поёжилась. – Первый раз видела гидарский огонь вживую. Оказывается, он может не только убивать.

– Какое дурацкое название – «гидарский огонь», – встрял Тэйт. – Его употребляют лишь невежественные люди. Концентрированная энергия не имеет никакого отношения к горению.

– В Кирее было принято говорить так, – пожала плечами. – Разумеется, мне неизвестны тонкости, это же тайна Гидара. Моя семья сгорела в пламени за секунды, но, если вас это задевает, я буду говорить, что их убила концентрированная энергия.

Тэйт поперхнулся. До этого я или пропускала его дерзости мимо ушей, или отвечала с показным смирением.

– Сгорела?.. – глупо переспросил целитель.

– У вас проблемы со слухом? Стихийники Гидара сожгли столицу Киреи в то время, как там находились мои мать, отец и брат. Или вы думаете, я по своей воле оказалась в чужой стране без поддержки близких? Ах нет, вы верно полагали, что мои родные отреклись