Счастье для дракона - Елизавета Владимировна Соболянская

скучно. Драконы и фениксы не подрались – то ли услышали, как мы с герцогиней беседуем, то ли официальная обстановка помешала. А может, просто теснота бального зала. Я помнила размер крылатого ящера, если бы все они обернулись прямо тут, пришлось бы строить новый дворец. А вот оборота фениксов я не видела. Они очень крупные? Интересно!

Пока я рассматривала делегацию, знакомый дракон развил бурную деятельность – побродил по залу, выловил какого-то лакея, поговорил с ним, а потом принялся нарезать круги, подходя все ближе.

Конечно, знатного гостя старались познакомить со всеми девицами брачного возраста, но он равнодушно смотрел поверх их голов… на меня. Такое внимание напрягло. И что ему вдруг от меня понадобилось? Ее светлость заметила этот взгляд, подняла голову и спросила:

– А что, Анариэль, не хочешь ли ты потанцевать?

– Нет, ваше сиятельство. Мне не пристало. А вы не устали? Может быть, перейдем в гостиную, там потише?

Мне просто хотелось поскорее сбежать от такого пристального внимания. Лэра ас Эрвейс еще раз смерила дракона взглядом и довольно шустро поднялась с кресла. Мы обошли с ней зал по кругу, приветствуя знакомых и родственников, при этом герцогиня ухитрялась двигаться так затейливо, что мы всегда находились на противоположной от светловолосого дракона стороне. Я даже позволила себе легкую улыбку – высоченный красавец крутил головой, находил нас и шел с явным намерением завести разговор или пригласить на танец. Но стоило ему чуть отвлечься, обходя какую-нибудь парочку, как ее светлость дергала меня за колонну или за особенно рослого гвардейца, а то и за вазу с цветами. Такая игра в догонялки в какой-то момент стала приносить удовольствие, даже настроение поднялось. Потеряв нас, дракон крутился на месте, чертыхался, разгонял любопытных как бабочки придворных дам, отыскивал нас на противоположном конце зала и с упорством носорога пер к нам.

Когда ее светлости надоела эта игра, она подозвала лакея и велела подать нашу карету к боковому выходу. Помелькав еще немного в зале, мы вышли через королевскую дверь и уехали домой.

Всю дорогу герцогиня была очень весела, а в особняке даже велела подать легкий ужин и налила мне бокал вина, «чтобы спалось крепче». Наверное, вино и стало причиной того, что всю ночь за мной гонялся светловолосый дракон, рыча что-то маловразумительное. Я отбрыкивалась и отбивалась почему-то Матушкой Кейей, зонтиком герцогини и собственными подушками.

Проснулась, едва не рухнув с кровати. Подушки валялись на полу, одеяло сбилось в ногах, а плотная ночная рубашка спеленала ноги. Вот почему во сне так трудно было бежать!

Но больше всего возмущал тот факт, что этот несносный тип мне вообще приснился. С чего вдруг? Он мне даже не нравится. Высокомерный хам. Разве можно на такого засматриваться? К тому же он дракон. И нам с ним точно не по пути.

Пришлось долго умываться чуть теплой водой и хорошенько растереть тело полотенцем, чтобы прогнать морок странной ночи. Потом я оделась и, поскольку ее светлость меня не звала, села выполнять упражнения для развития магического резерва.

На первый взгляд они простые и чем-то похожи на рукоделие, например, нанизать бусины на нитку, но не руками, а с помощью телекинеза, левитации или управления воздушным потоком. Сложно!

Я упражнялась, вывязывая без рук для себя тонкие шелковые перчатки. Левитацией удерживала в воздухе ажурное полотно, а взглядом манипулировала крючком. Сложно, очень сложно, но нужно, чтобы рос резерв. Я успела довязать одну перчатку до половины, когда меня позвали к лэре ас Эрвейс.

Герцогиня с утра была не в духе.

Встретив меня ворчанием, она велела накапать ей в утренний чай ликера, а потом усадила меня переписывать ноты, которые ей кто-то прислал. Конечно, можно было купить готовый сборник в музыкальном магазине, но считалось хорошим тоном иметь особые ноты для гостей – вдруг кто-то пожелает развлечь всех музыкой? Ее светлость заказывала для таких нот особые листы – плотные, белые, с готовым нотным станом и ее личным гербом наверху каждой страницы. Внизу красовалась виньетка из цветов и листьев или парочка путти с венком роз, в общем, что-то милое, приличное и очаровательное.

Конечно, переписывать ноты на такие листы нужно было предельно аккуратно, а бурчание герцогини и ее внезапные вопросы не давали сосредоточиться.

– Вот интересно, почему к тебе тот дракон прицепился? Остальные даже головы в нашу сторону не повернули!

– Откуда мне знать, ваша светлость!

– А вот птички смотрели… Видела, каков глава делегации фениксов? Хорош?

– Ваша светлость, мне не о мужчинах думать надо, а об Академии!

– Глупости это все! Толковый мужчина и семью твою поддержит, и тебе самой дело найдет!

– Ваша светлость! – чуть не поставила кляксу и, отложив перо, укоризненно взглянула на герцогиню. – Вы же знаете мои обстоятельства! Мне нужен не просто муж, а богатый и знатный муж! Если он будет беден, моя семья не сможет поправить свои дела, а если не знатен – ему просто откажут! Мне гораздо проще накопить денег и поступить в Академию, чем найти мужчину, обладающего сразу двумя этими достоинствами!

Лэра сделала большой глоток чая и хихикнула:

– Не могу сказать, что ты не права, детка, но… огненные птички весьма богаты, хотя живут в совершенно жутком месте. Говорят, в этой их пустыне можно сварить яйцо, просто закопав его в песок!

– Толку мне от их богатства? – скептически отозвалась я. – Жару переношу плохо, магия у меня слабая, с огнем мне не справиться, да и не понравились мне эти «птички» на приеме. Очень уж высокомерны.

– Тогда драконы, – ехидно хмыкнула герцогиня. – Живут в горах, там прохладно, но разжечь огонь для них не проблема. Богаты. Едят и спят на золоте.

– Ваша светлость! – я отодвинула недописанные ноты в сторону, чтобы нечаянно не забрызгать чернилами от возмущения. – Что вы мне то птиц, то ящериц сватаете? Люди кончились? К тому же где я и где драконы? Да ни один из них в сторону человечки и не глянет, если только не пожелает оскорбить или унизить.

Как назло, в этот момент снова вспомнился тот сереброволосый, с которым я уже несколько раз имела несчастье столкнуться. Вот яркий пример отношения дракона и человека. Нет уж, не хочется мне лишний раз испытывать на себе настроение высокомерного ящера, пусть на других тренируется.

– Среди людей сейчас и не найдешь такого, чтобы и богат, и знатен, а главное – не скуп был! Вот муж мой покойный… Богат, знатен был, а скуп до чего! Сам лично куски жаркого пересчитывал! Пока женой была, все штопала – и белье, и кружева, и простыни! Сейчас вот на вдовью долю живу, и всего мне хватает – и простыни целые, и куски