Мой темный Ромео - Паркер С. Хантингтон

Ромео не рассказал ей? А вообще, если подумать, Вернону он тоже не сказал. Я добавила «плохие коммуникативные навыки» в бесконечный список черт, которые мне в нем не нравились.

– Я… ну, думаю, я невеста Ромео.

Она вскинула брови.

– Думаешь?

– Разве можно быть уверенной, когда дело касается таких мужчин, как он?

Хэтти высыпала картофель фри с трюфелем в корзинку, выложенную бумажными полотенцами, и жестом велела мне попробовать. Я взяла кусочек и закинула в рот. Блаженство.

– Похоже, ты не слишком удивлена. – Я изучала ее взглядом, стащив еще один кусочек. – Это нормальное явление? Что Ромео приводит домой невест?

– Нет. – Хэтти облизала мед с большого пальца. – Но его отец наседал на него по поводу брака, так что я решила, что рано или поздно это случится. Просто ожидала чего-то… другого.

– Невесту из каталога брачного агентства?

Она фыркнула.

– Милая, женщины круглосуточно выстраиваются в очередь у его ворот. Это уже стало досаждать. Можешь разогнать их брандспойтом или чем-то вроде того?

– А за кем он обычно ухаживает? – вопреки здравомыслию выпалила я.

Хэтти нахмурилась, поставив две тарелки на стол. Она будет есть вместе со мной. Дурацкие бабочки запорхали в грудной клетке.

– Если честно, я ни разу не видела его с подружкой. Но обычно женщины, которые появляются с ним на мероприятиях, пожалуй, немного высокомерны. Носят юбки в обтяжку и покупают абонементы в оперу. Они почти ничего не говорят и уж точно не балуются картошкой фри с трюфелем. Хотя тебя это вообще не должно волновать. Он никогда не приводит их домой. – Она обвела помещение рукой. – Наверное, до смерти боится, что они здесь напачкают.

Я отметила это как важную информацию. Буду вести себя особенно шумно, некультурно и по́шло, просто чтобы позлить моего помешанного на порядке жениха.

Мы принялись за еду, которая была просто восхитительна. Я простонала, заслужив от Хэтти ухмылку.

– Вкуснотища, правда?

Я кивнула.

Пожалуй, это единственное, что есть стоящего в этом месте.

Глава 14

= Даллас =

К моему великому разочарованию, Ромео не было дома, чтобы полюбоваться результатами моей работы. Я испачкала его отреставрированный двухвековой диван соусом из горячего сэндвича, пока смотрела шоу по платным частным телеканалам.

Бокс мне вообще не нравился, зато нравилось впустую тратить его драгоценные денежки.

Я не собиралась устраивать бардак в доме Ромео. Правда. У меня никогда не было таких намерений. Но потом увидела, какая в нем жуткая чистота, и не удержалась.

И вообще, где его черти носят?

Впрочем, спросить мне все равно не у кого.

У меня даже не было его номера телефона.

Зато была его карта «Центурион»[24], которую я нашла на кухонном столе вместе с визиткой водителя. А поскольку я была на все сто уверена, что этот мерзавец сюда не заезжал, то решила, что подобное проявление человечности – дело рук неуловимой Кары.

Я из принципа не покупала никакой одежды. Продолжала расхаживать в своем пеньюаре, даже когда от него начало пахнуть.

Хэтти наморщила нос, бросив бесплодные попытки оттереть пятна от соуса.

– Наверху есть прачечная.

– Я знаю. – Я покрутила вилку, наматывая на нее лапшу паппарделле. – Есть хочешь?

– Я обедала с тобой два часа назад. – Она проследила взглядом, как соус аррабьята выплеснулся на мой пеньюар, а потом и на шерстяную обивку. – Ты не боишься, что Ромео взбесится, когда увидит… – она покрутила пальцем, – все это?

– Нет.

– Вы что, в ссоре?

Если это ссора, то Вторая мировая война была соседским спором.

Уловив мое настроение, Хэтти встала, а потом вернулась с бутылкой дорогого шампанского.

– Можем напиться, чтобы забыть о наших бедах.

Я проглотила пасту.

– Чтобы я снова вспомнила о них завтра, но еще и с похмельем?

– Аргумент.

В полночь Хэтти оставила меня вариться в собственных мыслях.

Неистовая ярость затмила облегчение от того, что мне не пришлось столкнуться с Ромео. Как он посмел запереть меня в своем особняке и продолжать вести свою лучшую злодейскую жизнь?

За отсутствием жениха, на котором я могла выместить злость, в моей власти оказался каждый предмет в его спальне и кабинете.

Я сделала все возможное и невозможное, чтобы узнать побольше о мужчине, который ворвался в мою жизнь в дорогом смокинге и перевернул ее с ног на голову, просто потому что ему так захотелось.

Всю ночь я копалась в документах в его кабинете, перебирая их один за другим и складывая обратно в случайном порядке, лишь бы потрепать ему нервы.

К тому времени, как на небе показалось солнце, я кое-что узнала о будущем муже.

Первое: он исключительно, пугающе, вызывающе хорошо умеет зарабатывать деньги. У него явно непревзойденный талант превращать десятицентовые монеты в стодолларовые купюры.

Второе: последние несколько месяцев Коста-старший принуждал его жениться в обмен на должность генерального директора «Коста Индастриз» после предстоящей отставки Старшего.

Третье: в неприязненной короткой переписке между Ромео и его отцом также встречались резкие слова в адрес семьи Лихт. Коста боялись, а я – их способ поднять ставки в битве.

Довольная своими успехами в исследовании, я заглянула на кухню, где проглотила приготовленные Хэтти вафли с черникой и пеканом, а потом вернулась в свою комнату, чтобы вздремнуть.

Следующим вечером я сидела бок о бок с Хэтти и потягивала чай со специями, который она привезла из Дарджилинга.

– Он обычно ночует не дома?

На экране перед нами замелькал новостной сюжет. Что-то про банду дерзких налетчиков, которые громили рестораны и элитные магазины средь бела дня, грабя богатейших жителей столичного округа.

– Обычно нет. – Хэтти откинулась на подушки. – Иногда, когда засиживается допоздна, он остается в своем пентхаусе в районе Вудли-Парк. Но он не любит, когда сбивается его режим. Очень скрупулезно относится к тому, чтобы блюда в его меню оставались неизменными.

Значит… у Ромео есть квартира в Вашингтоне. Очередная информация, которая непременно мне пригодится.

– А что? – Хэтти ухмыльнулась, толкнув меня плечом. – Не терпится погрузиться в любовную лодку?

Если под любовной лодкой ты подразумеваешь «Титаник», то… все равно нет.

Я не рассказывала Хэтти о природе наших с Ромео отношений. Хотя не нужно иметь ученую степень в нейробиологии, чтобы понять, что к чему.

Я улыбнулась в ответ на ее вопрос.

– Не могу дождаться, когда увижу его снова.

А эта часть даже не была ложью.

В следующий раз, когда увижу Ромео, напомню ему о своем существовании.

Громко. Хаотично. И беззастенчиво.