Пари на любовь - Оливия Стрейндж

– Маргарет! – окликнул ее Эрик. Он подошел с двумя не менее представительными полицейскими. – Знакомьтесь, Мартин Орстей и Джек Беркли.

– Итак, господа, у меня есть к вам простое предложение: спасти вашего друга и моего любимого, – сказала Маргарет.

– Ты сошла с ума! – в который раз за этот вечер сообщила Келли. – Марго, ты меня пугаешь! Только подумай: ты же его почти не знаешь! Как можно выходить за него замуж? А вдруг он какой-нибудь маньяк?

– Он не маньяк. Он полицейский!

– Во-первых, одно другому не мешает, – парировала Келли. – А во-вторых, хрен редьки не слаще!

– Что ты накинулась на Маргарет? – вступилась за подругу Салли. – Если она счастлива и уверена в своем избраннике, почему бы просто не пожелать ей всего самого хорошего?

– Да! А где мы потом будем искать ее изувеченный труп?

– Какие глупости ты говоришь! – Салли поморщилась. – Маргарет уже достаточно взрослая, чтобы самой решать, как ей жить. Так что не кричи на нее.

– Я люблю его, Келли, – с нежной улыбкой сказала Маргарет.

– О боже! Ты же должна была просто переспать с ним, а не тащить его под венец! Кстати, мы тебе должны тысячу фунтов. Ты все же успела…

– Ой, девочки, прошу вас, никогда не говорите при Джонатане об этом пари! – всполошилась Маргарет. – Он не поймет, и у меня будут проблемы…

– Но если ты ему не скажешь, это будет значить, что ты ему солгала! – возмутилась Салли.

– Это будет значить, что я просто ему не сказала. Я же не буду рассказывать Джонатану о том, сколько у меня было мужчин до него! Да и о его женщинах я слышать не хочу. У людей все же должны быть какие-то личные тайны. Пусть это пари будет такой же тайной!

Салли пожала плечами.

– Договорились.

– Я и не собиралась обсуждать наши дела с мужчинами, пусть даже самыми замечательными, – сказала Келли. – И все равно я тебя не понимаю! Ну какой нормальный мужчина мог предложить выйти за него замуж через десять дней?!

– Через одиннадцать! – поправила ее Маргарет.

Келли лишь рукой махнула, давая понять, что не видит никакой разницы.

– Мы чувствуем, что должны быть вместе. Это его я ждала всю жизнь, а он меня всю жизнь искал. И как хорошо, что мы встретились сейчас, когда еще не поздно начать все заново. Знаете, я вдруг поняла, что хочу детей! – Маргарет смутилась и покраснела.

Ее подруги переглянулись. Теперь даже Келли поняла, что это любовь.

– Хорошо, – сдалась она. – Делать тебе платье?

– Если тебе нечем заняться… Но пока что можешь не торопиться. Мне еще нужно решить кое-какие проблемы.

– Я так и знала! – Келли воздела руки к небу, призывая его в свидетели: не может быть все так хорошо, просто не может! – Что за проблемы?

– Джонатан не всегда работал охранником…

– Вот это да! – язвительно перебила ее Келли.

– Не мешай, – одернула подругу Салли. Она с интересом слушала Маргарет. – Так кем он был?

– Он был полицейским.

– Ой, я сейчас как раз встречаюсь с полицейским! – Салли весело рассмеялась. – Что это у нас, сезон, что ли, начался?

– О твоих похождениях и сексуальных фантазиях, где главную роль исполняет мужчина в форме, мы поговорим как-нибудь потом, – прервала ее Келли. Салли сразу же надулась. – Так почему он сейчас работает охранником?

– Его оклеветали и уволили из полиции. И теперь я хочу восстановить справедливость.

– Ого, как ты замахнулась! – присвистнула Келли.

– Ничего я не замахивалась. Когда ты по-настоящему полюбишь мужчину, ты поймешь, что готова сделать для него все и чуть больше…

– И что ты собираешься делать? – спросила Салли, сгорая от любопытства.

– Джонатан наивный и честный человек. Он считает, что все в полиции служат ради торжества закона. А мне сразу же показалось, что от него просто избавились. Джонатана обвинили в связях с мафией, якобы он сажал за решетку невинных и прикрывал виноватых. И он решил, что это сделали мафиози. Я же уверена, все дело в том, что Джонатан просто мешал чьей-то карьере. Его друзья обмолвились, что он должен был получить повышение, и тут случилась вся эта грязная история… Его место занял другой.

– А почему бы этому подсидевшему твоего Джонатана не быть связанным с мафией? – задумчиво проговорила Келли. – Представляешь, убить одним выстрелом двух зайцев: устранить честного полицейского и посадить в кресло своего человека?

– Может быть, ты и права.

Маргарет вперила напряженный взгляд в стену. Молчание затянулось, но вот она встряхнулась и улыбнулась подругам.

– Я все это расскажу детективу, которого хочу нанять.

– А как же друзья Джонатана? Почему они не помогут? – удивилась Салли.

– Я им категорически запретила вмешиваться в это дело. Они ведь тоже честные ребята и могут пострадать. Вытаскивай потом всех!

– Слушай, а эти друзья симпатичные? – поинтересовалась Келли.

– Смотря на чей вкус, – поддразнила ее Маргарет.

– Ты же знаешь мой вкус!

– Тогда они просто боги!

Салли весело рассмеялась.

– Теперь тебя, Маргарет, наша подруга ни за что не оставит в покое, пока ты ее не познакомишь с этими парнями!

– А разве ты не хочешь познакомиться с симпатичными ребятами? – обиженно спросила Келли.

– Мне кажется, что у меня с моим полицейским намечается что-то серьезное, – смущаясь, ответила Салли. – Так что меня сейчас и самые прекрасные боги не интересуют!

– Кто он? – требовательно спросила Маргарет.

– И что там у вас такое намечается? – добавила Келли.

– Девочки, я понимаю, что вы огорчитесь, но мне пока не хотелось бы вам ничего рассказывать. Можете считать меня дурочкой, но я боюсь сглазить!

– С ума с вами можно сойти! Две мои лучшие подруги умудрились влюбиться буквально в одну неделю! А мне что теперь делать?! – возмутилась Келли.

– Влюбиться тоже! – посоветовала ей Маргарет. – Это очень приятное чувство. По крайней мере, ты просыпаешься утром рядом с мужчиной и не чувствуешь себя последней дрянью.

– Я и до этого себя не чувствовала, – буркнула Келли.

– А вот мне всегда было неприятно осознавать, что у меня с этим мужчиной просто секс! – поделилась Салли. – И правда чувствуешь себя с утра, будто вывалялся в грязи! Противно просто… Но сейчас я просыпаюсь и понимаю, что не сделала ничего плохого, что все так, как должно быть у нормальной женщины. И это чудесно!

– Та-а-ак… – протянула Келли. – Теперь меня еще и записали в ненормальные!

– Тебе нужно просто влюбиться. Тогда ты поймешь нас с Салли, – улыбаясь, сказала Маргарет.