Пари на любовь - Оливия Стрейндж

– Если бы я знал, что Бог или кто-то еще исполнит мое желание, я бы попросил вечность рядом с тобой.

Маргарет почувствовала, что вот-вот расплачется. Она шмыгнула носом и прижалась к Джонатану, ища в нем опору и черпая силу.

– Ну, маленькая, что это ты? – удивленно спросил он.

– Ужасно глупо, но ты так красиво говорил о своей любви, что я чуть не расплакалась.

– Что же с тобой будет на нашей свадьбе? – Джонатан усмехнулся и осторожно приподнял подбородок Маргарет двумя пальцами. – Ты зальешь все платье слезами, и гости будут думать, что я силой заставил тебя выйти за меня замуж.

– Нет, ты не заставлял меня, но простой факт твоего существования не оставил мне вариантов.

– Кстати, тебе не кажется, что нам бы следовало объявить о своей помолвке официально, как это принято? Мне нужно познакомиться с твоими родителями.

Маргарет поморщилась.

– Не очень хорошая идея.

– Вы в ссоре?

– Можно сказать и так… Просто я поступила так, как считала нужным, а они отказались признать за мной право самой решать, как жить дальше.

– Ты о своем браке?

– Нет, что ты! Мэрдок был только моей ошибкой. С родителями я к тому моменту уже перезванивалась только на Рождество, Пасху и дни рождения.

– Но на свадьбе же они были?

– Были. И это был просто ужас! Мама плакала на плече у отца навзрыд и твердила мне, что еще не поздно передумать. Не могу сказать, что мама ошиблась, но я чуть с ума не сошла!

– Представляю! – Джонатан усмехнулся. – И все же давай попробуем позвать их на нашу помолвку, вдруг они решат, что ты уже исправилась?

– Не решат! Вся проблема в том, что они считали, будто девушке из хорошей семьи ни в коем случае нельзя становиться финансистом. «В этой профессии слишком много мужского! Нормальные мужчины будут тебя бояться и ты никогда не выйдешь замуж!» – высоким голосом продекламировала Маргарет. Заметив недоуменный взгляд Джонатана, она пояснила: – Это моя мать так говорила.

– Я нормальный мужчина?

– Как тебе сказать? – Маргарет сделала вид, что пристально рассматривает Джонатана. – Пойдет!

– Тогда они должны понять, что, несмотря на приличный стаж работы финансистом и имидж железной леди, ты все же нашла мужчину, который не просто согласен на тебе жениться, а мечтает об этом, как о высшем благе!

– Уговорил! – Маргарет тяжело вздохнула.

– Давай назначим нашу помолвку в Брайтоне. Пусть и гости немного отдохнут на море. Не только же нам с тобой…

– Мамочка и море… одно другое может капитально испортить. Но делать нечего.

– Так ты согласна?

– Да. Только, прошу тебя, выбери отель как минимум на пять звезд!

– Ты во мне сомневаешься? – обиженно спросил Джонатан.

– Нет, что ты! Просто отель, который мы с тобой посчитаем приличным, моим родителям покажется дешевым. Так что не меньше пяти звезд.

– Если честно, я и собирался заказать пятизвездочный отель, номер с огромной кроватью под балдахином…

– О, тогда вы с моей мамой найдете общий язык!

– Не остри, я же тебе один раз уже говорил, что тебе это не идет, – одернул ее Джонатан.

– Прости. – Маргарет смутилась. – Я вообще не знаю, с чего это вдруг заставила тебя решать все вопросы.

– Ты просто поняла, кто будет главным в нашей семье.

– Ха! Это мы еще посмотрим!

– Ладно тебе, железная леди! – Джонатан улыбнулся. – Иди сюда, я тебя поцелую. Нам уже пора бы разойтись, если мы сегодня хотим уехать.

– Кстати, мне бы тоже хотелось познакомиться с твоими родителями.

– Нет проблем! И мне кажется, что ты уж с ними точно найдешь общий язык.

– Потому что мы тебя обожаем?

– Не только! – Он усмехнулся. – Мои родители бухгалтеры. Так что тебе будет о чем с ними поговорить.

– Только не о работе! Мы будем говорить о тебе. Надеюсь, твоя мама не забудет альбом с твоими детскими фотографиями? Мне так хочется посмотреть на тебя маленького. Ты, наверное, был очень забавным…

– Ни за что тебе их не покажу!

– Это еще почему?

– Потому что на большинстве фотографий я голый.

– Можно подумать, я тебя голым не видела! – фыркнула Маргарет.

Джонатан усмехнулся.

– Иди уже. И помни, что я тебя очень люблю и буду ждать!

– Я тебя тоже люблю, Джонатан!

Маргарет просто искрилась счастьем. Она легко и просто сумела уберечь Джонатана от опасности. Как бы было хорошо, если бы и все остальное удалось ей с той же легкостью! Но Маргарет понимала, что от нее теперь мало что зависит, всю работу должен сделать детектив Энистон, а ей только остается молить Бога, чтобы все закончилось хорошо.

Маргарет уже пятнадцать минут сидела в мастерской Келли и пила обжигающий кофе.

– Слушай, может быть, я тебе могу как-то помочь? – спросила она, изнемогая от безделья.

– Ты умеешь шить одежду? – язвительно поинтересовалась Келли, крайне недовольная тем, что ее отрывают от работы.

– Я бы, например, могла проверить твой финансовый отчет, чтобы не было проблем с налогами, – мечтательно сказала Маргарет.

– Марго, приди в себя! Ты же сама их составляешь еще со времен колледжа!

– Никто из нас не застрахован от ошибок, – философски заметила Маргарет и выразительно пожала плечами, давая понять, что и она тоже человек, а не электронно-вычислительная машина, как думают многие.

– Хочешь помочь – не мешай! – провозгласила Келли и уткнулась в свой эскиз. – Пей кофе, ты же знаешь, что холодный он совершенно невкусный. Кстати, можешь, если тебе уж совсем скучно, похвалить мой кофе! Я сегодня опробовала совершенно новый рецепт.

Маргарет отпила глоток и блаженно зажмурилась. Вообще-то она терпеть не могла кофе, но для напитка, который варила Келли, неизменно делала исключение.

– Ох, Келли! Ты просто волшебница! – пробормотала она, наслаждаясь кофе.

– Ладно-ладно! Выкладывай, что у тебя нового?

– Салли скоро приедет?

– Знаешь, Марго, из нас троих влюблена только ты. Остальные иногда работают.

– Но она приедет?

– Нет! – подумав, ответила Келли.

– Как так? – растерялась Маргарет. – Она же мне обещала!

– Я не о том! – отмахнулась Келли, что-то сердито затушевывая на рисунке. – Салли обязательно придет. Ты же знаешь ее гипертрофированное чувство ответственности!

– Так при чем тут твое «нет»?

Келли устало вздохнула. Маргарет прекрасно понимала, что отрывает подругу от дела. Если бы к ней в банк пришла Келли или Салли в подобном игривом настроении, она бы немедленно выставила их за дверь. Так что Келли просто сама терпеливость, и за это Маргарет была ей благодарна. Но сама она никак не могла усидеть на месте.