Попроси меня остаться - Кейт Хьюит

– И я напоминаю тебе о нем? – осторожно и медленно спросил Рафаэль.

Тут до Аллегры дошло, что он имеет в виду, и она вспыхнула.

– Только потому, что ты постоянно меняешь свое поведение, – быстро ответила она. – Ты не… Не беспокойся, я не собираюсь влюбляться в тебя.

Рафаэль при этих словах отступил назад, точно его ударили. Аллегра поспешила добавить:

– Я не ищу любви. Я не… то есть… в наших отношениях она вовсе не обязательна. Даже нежелательна. Конечно, я хочу, чтобы мы ладили, но… Я не ищу любви – ни твоей, ни чьей-либо еще.

Рафаэль откинулся на спинку стула. Выражение его лица вновь было непроницаемым.

– Почему нет? – спросил он.

– Потому что любовь причиняет боль, – просто ответила она. – Разве не так? Когда ты позволяешь кому-то войти в твою жизнь, в твое сердце… это опасно. – Аллегра рассмеялась. – Я знаю, что говорю пафосно, но, по мне, люди не правы, говоря, что лучше уж любить и потерять, чем никогда не любить.

– Так ты никогда не влюблялась?

– Нет. Разумеется, ты это понял, ведь я… я была девственницей.

– Секс и любовь – разные вещи.

– Да, – неуверенно ответила Аллегра.

Рафаэль многозначительно посмотрел на нее:

– Как бы там ни было, у нас с тобой будет полноценный брак.

Аллегра зарделась, поняв, на что он намекает. Сможет ли она удержаться и не полюбить этого мужчину, такого переменчивого и нежного – временами, когда он этого хотел, – если они будут физически близки?

– Ну, я ведь еще не согласилась выйти за тебя замуж, – напомнила она.

– Это ведь не окончательное твое решение, – парировал Рафаэль. – Аллегра, подумай, ради нашего сына.

Девушка закрыла глаза. Как же он самоуверен!

– Я же просила тебя дать мне время, чтобы подумать, – сказала она. – Да и тебе самому не мешает узнать меня. Но разве это будет возможно, если ты будешь постоянно прятаться в своем кабинете?

– Я не прячусь, – резко ответил Рафаэль.

– Рафаэль, с того момента, как ты привез меня, ты исчез. Занят ты или нет – ты ведешь себя просто невежливо. Как трус.

При этих словах в глазах его загорелся недобрый огонек. Может, она слишком далеко зашла?

– Давай просто будем проводить больше времени вместе, – предложила Аллегра.

Рафаэль явно напрягся:

– Чего именно ты хочешь?

– Час, два каждый день, – ответила она. – Ужины или обеды вместе, беседы по вечерам… Ведь у нас было нечто похожее в Нью-Йорке, разве нет? Тебе нужно прекратить меня избегать.

– Я не избегаю тебя. Я просто очень занят.

– И все же. – Аллегра решила не уступать. – Это все, чего я хочу, я обещаю.

Рафаэль слегка наклонился вперед.

– Все? Ты в этом уверена?

У нее перехватило дыхание. Слишком знакомым был ей его взгляд и настойчивость в нем. Он пробудил в ней желание, что горячим ручейком поднималось по телу – неутомимым и в то же время неспешным. О да, она хочет его. Облизнув губы, Аллегра ответила неуверенно:

– Я не… не готова к этому, Рафаэль.

– Врач сказал, что все в порядке, – парировал он, окидывая ее оценивающим взглядом. – Дай знать, когда будешь готова. Думаю, это произойдет скоро.

Не в силах смотреть ему в глаза, Аллегра отвела взгляд.

– Хорошо, – ответила она дрожащим голосом, ругая себя за слабость.