Любовь со второго взгляда - Люси Эллис

— Это просто бизнес, Сибилла. Она хочет выпускать в свет свои модели, и у нее есть очень талантливый дизайнер. Как выяснилось — это ее сестра. А я — это деньги. Вот и все. Меня в этом деле интересует лишь чистая прибыль, а вовсе не общество Марлы.

О том, что совсем незадолго до его приезда в Эдбери их деловая встреча окончилась стриптизом у него на коленях, Ник предпочел умолчать. Кроме того, это была часть его бизнес-плана, а уж этого Сибилла точно не поймет.

Он взял ее ладони в свои.

— О чем задумалась, красавица моя?

— Должно быть, претенденток на титул твоей девушки немало…

Ник нежно провел большим пальцем по ее руке.

— Нет больше никаких претенденток, — понизив голос, проникновенно возразил он.

Он имеет в виду, что она одна?

Он приподнял ее лицо за подбородок так, чтобы она смотрела ему прямо в глаза.

— Я прилетел из Черногории, чтобы пригласить тебя на ужин, потому что, как я ни старался держаться от тебя подальше, я не могу.

— Но зачем ты старался?

Оба услышали звонкий голосок Флер еще до того, как увидели ее. И Ник многозначительно приподнял бровь. Так Флер и есть причина?

Сибилла вдруг почувствовала себя не в своей тарелке. Так он не хотел быть с ней, потому что у нее есть ребенок?

Она попыталась собраться, чтобы Флер не заметила, что она расстроена. Но в голове тяжело пульсировала мысль: Ник считает Флер препятствием для их отношений.

Да разве это вообще отношения? Она попыталась сосредоточиться на том, что щебечет дочурка.

— Мамочка, бабушка говорит, что послезавтра каток закроется! Ты обещала, что мы пойдем, а мы так и не сходили!

Каток? Сибилла мысленно застонала. Да, точно, она обещала. Да что ж она за мать такая!

— Мы обязательно сходим в следующем году, малышка…

Нижняя губа Флер обиженно задрожала.

— А тут есть каток? — вдруг спросил Ник, и обе юные леди Парминтер удивленно воззрились на него.

— В замке Белфорт ежегодно открывают каток. Он работает с ноября до января, — пояснила Сибилла. — Мы и в прошлом году его пропустили. — Она повернулась к расстроенной дочери. — Маме так жаль, милая. Прости.

— А где этот замок?

Сибилла растерянно моргнула.

— В полутора часах езды на запад.

К чему все эти расспросы? Он разве не видит, что это еще больше расстраивает Флер? Он совсем ничего не знает о детях. И ничего не хочет знать о ее дочери…

— Можем поехать прямо сейчас, — заявил Ник.

Флер тут же прикусила трясущуюся губу и дрожащим от волнения голосом взмолилась:

— Мама, мамочка, ну пожалуйста! Пожа-а-алуйста!

— Если, конечно, твоя мама не против, — дипломатично добавил Ник.

Ну что ж… Ради Флер она готова проглотить эту обиду.

— Думаю, будет здорово. — Сибилла взглянула на Ника, в душе ее бушевали противоречивые чувства.

— Что именно будет здорово? — осведомилась подошедшая к столу Катерина.

— Покататься на коньках, бабушка! — Флер смотрела на Ника так, словно он волшебным образом достал из шляпы кролика.

— Чудесно. — Катерина села и подняла Флер к себе на колени. — А как насчет того, чтобы после катка Флер побыла со мной и Маркусом, пока вы ужинаете с Сибиллой?

— Катерина…

— Да, если вы не против, — решительно ответил Ник. — Мы с Сибиллой собираемся на вечеринку.