Лира Истра сердце Магистра - 3 - Лина Алфеева

— Удивительно, я не думала, что вы придете, — отчетливое разочарование в голосе Дамы сказало мне о многом.

Во-первых, до настоящей Леди ей было далеко. Леди никогда не позволяет истинным чувствам выплыть наружу и умеет держать лицо.

Во-вторых, меня уже изучили и мысленно списали куда-нибудь в дальний серый гарнизон.

В-третьих, я им не нравилась.

Прелестно! Я много кому не нравлюсь, и если они этого не переживут, то я плакать не буду. А вот улыбаться мне нужно было обязательно, хотя достоверная мимика у фантома — задачка не из простых.

— Что вы! Разве я могла упустить возможность познакомиться с самыми блистательными леди королевства? Когда мы с лордом Лином поженимся и я перееду в столицу, мне понадобятся подруги.

Собственно после этой фразы я могла расслабиться и немного отвлечься от контроля фантома, которому только и надо было что развесить уши и загадочно улыбаться.

Зато от Лиры Истры требовали немедленного решения проблемы бального платья, причем к моим талантам взывала не коллега, а сама “погорелица”.

— Ну же, дорогуша, ты же можешь постараться. В бальном зале твоя иллюзия смотрелась эффектно. Раз смогла тогда, сможешь и сейчас.

Глаза леди выразительно прищурились в ожидании реакции.

— Наверное, смогла бы, но не хочу. Устала.

8-3

Хитрый прищур едва не трансформировался в “кривую морду лица”. Разочарование оно такое, по нервам бьющее. Я так и не поняла, с чего леди Майла сочла, что меня можно будет взять “на слабо”. И намеки, что иллюзия была не моя, я тоже оценила. Если кому-то хочется верить, что я не настолько хороша, то это его проблемы. Я пришла в будуар не для самопрезентации, а чтобы посмотреть на работу других. Точнее, полюбоваться на то, в каких условиях работают мастера иллюзий.

И тут мне понадобилась вся моя выдержка.

Менеджеры по сервису и туризму едва ли не самые стрессоустойчивые работники сферы обслуживания. Такого менеджера пошлешь в непечатные места, а он там отдохнет и вернется с магнитиком в подарок. Вот и я на учебной практике успела если не закалиться, то впечатлиться, и примерно представляла, с кем стану иметь дело. Но аристократки Теневого королевства оказались запредельными хамками. Они относились к мастерицам так, словно те должны умереть с голоду, если перестанут терпеть их капризы. От едких замечаний и бескомпромиссной критики у меня чуть ли не пар из ушей шел.

А потом я поняла…

Этим “девушкам” действительно некуда было идти, ведь они работали на гильдию, а гильдия давала им клиентов. У иллюзионистов в самом деле не было выбора, чьи заказы выполнять.

Я так погрузилась в свои мысли, что едва не пропустила событие, свершение которого ждала, как оборотень восхождения полной луны. Королева была обязана появиться в Золотой гостиной лично, чтобы зафиксировать мое непослушание и дать всем понять, что невеста главы Серого дольмена произвела на двор плохое впечатление.

Тем забавнее было наблюдать за вытянутым лицом женщины, которая точно призрак увидела. Да-да, её осведомители тоже отхватят, ведь они наверняка донесли, что Лира Истра находится в будуаре среди себе подобных, где ей и самое место.

— Лира Истра, вы здесь, — печально обронила королева, словно надеясь, что я испарюсь.

Это она зря. Мои фантомы в последнее время стали устойчивее самого главы Серого дольмена, которого фиг сдвинешь, задвинешь или обойдешь. Зато я настоящая попыталась стать максимально незаметной, спрятавшись за свободной ширмой в будуаре. При разговоре с королевой мне нужно было сохранить безупречную концентрацию.

— Ваше Величество, ваше приглашение — большая честь. Я не ожидала, что удостоюсь вашего внимания.

Сложив руки на животе, я смущённо улыбнулась, изо всех сил стараясь изобразить растерянную простушку.

— Любая девушка, ставшая невестой главы Серого дольмена, привлекала бы мое внимание. Но не каждая способна добиться моей благосклонности.

— Понимаю. И все-таки я намерена задержаться в столице после завершения учебы. Мне кажется… — Тут я принялась нервно кусать губы, — гарнизонная жизнь не для меня. А лорд Лин вернется к Разлому. Раньше я боялась оставаться в столице из опасения, что окажусь одна. Но ваши придворные дамы такие замечательные леди. Они пообещали мне поддержку!

8-4

Дамы дружно поперхнулись воздухом, но ни одна не рискнула что-то сказать, опасаясь привлечь внимание королевы Джилианы.

— Пока мужчины защищают наш дом, женщины должны помогать друг другу. Только так мы сможем обеспечить нашим защитникам надежный тыл. — Хотя королева улыбалась, я не могла избавиться от ощущения, что вижу перед собой кобру перед броском. — Надеюсь, что ваша свадьба все-таки состоится. Конечно, лорд Лин Тель-Сартарэн мужчина своего слова…

Но надежда у некоторых такая живучая, что даже некроманта вызывать не придется.

Нет, я понимаю, отчего Сартарэн не частый гость в королевском дворце. Таких особ, как королева Джулиана, нужно обязательно дозировать. Иначе ни одним оберегом не отмашешься.

У меня оберегов не было, так что пришлось прибегнуть к банальнейшему средству и запросить срочную эвакуацию в комнату для девочек. Пока благородные дамы краснели, бледнели и хватали воздух ртом из-за моей невоспитанности, я убежала туда, где меня искать точно не станут, спокойно уничтожила фантом, а потом долго сидела на полу, прислонившись спиной к стене будуара, и думала, что изображать Сартарэна было намного проще, чем безродную простушку Лиру Истру.

* * *

Сартарэн догадался зайти за мной в Будуар. Если бы мне пришлось вернуться в бальный зал одной, а потом бродить под прицелом ехидных взглядов и злого шёпота, обсуждавшего, что же я за невеста такая, раз меня так быстро бросили, я бы точно показала жениху, как лошади кусаются. А так пришлось снова войти в образ влюбленной девы, повиснуть на руке своего спутника и начать активно делиться впечатлениями.

— Это было так чудесно! Так волнительно! Я говорила с королевой на расстоянии вытянутой руки.

— Дорогая, я рад, что вам понравилось в Золотой гостиной.

Учтивый тон Сартарэна заставил меня мысленно заскрипеть зубами.

Мы неспешно продвигались по коридору к бальному залу. Подобные прогулки не возбранялись этикетом и использовались парами, желающими добиться условного уединения.

— Золотая гостиная понравилась бы мне еще больше, если бы я добралась до ее дверей в приятной компании.

— Не спорю. Но порой случайные иллюзии меняют наши планы.

Итак, я не ошиблась. Сартарэн покинул зал из-за увиденного фантома Эльнары.

— Надеюсь, что творец случайно иллюзии был найден?

— Увы, нет. Зато теперь я знаю, что могу доверять как своим глазам, так и рассудку.

— Ни на минуту в них не сомневалась.

— Кхм… Мне очень приятно.