Рожденная среди звезд - Керри Лемер

— Сейчас этим занимаюсь, и у меня возникло несколько вопросов.

И это слабо сказано, у меня даже голова разболелась.

— Я могу помочь? — Мне показалось или он смутился?

Ладно, сейчас не об этом думать надо. Кивнув, предлагаю генералу присесть рядом.

— Почему мне предлагают в мужья принца? — Мне почему-то кажется, что на меня скидывают чужой балласт, но это я озвучивать не буду.

Судя по лицу Авелиуса, моя догадка как никогда верна. Принц — паршивая овца в своей семье. Если от него нельзя избавиться, то можно попытаться ограничить. Только я не хочу ввязываться в эти игры.

— Подошел его черед жениться, а ты первая свободная кандидатура. У тебя отличные показатели, есть все шансы, что ты сможешь родить много детей, а для императорской семьи это важно, — быстро проговорил генерал, не смотря в мою сторону.

— И почему мне кажется, что вы что-то недоговариваете? — Издав тихий смешок, понятливо киваю. — Вы не можете рассказать мне правду?

— Не могу. — Кивает. — Зато могу подсказать, где эту правду искать.

Уже что-то. Радостно киваю в надежде, что смогу сделать правильный выбор. Авелиус указывает на мой коммуникатор. Чувствую себя полной дурой. Ну конечно, можно же было просто посмотреть новостные ленты и поискать информацию о женихах в общем доступе, но я даже не подумала об этом.

— Я не умею им пользоваться, — сознаюсь, еще не успела полностью освоиться, но это не повод смотреть на меня как на идиотку.

Генерал машинально подхватывает мою руку, активируя экран браслета, и быстро что-то печатает на панели. Моему взору предоставляются сотни новостей о взбалмошном мальчишке, столько скандальных случаев… Мне точно подсовывают самую паршивую овцу в стаде, с собственным гаремом любовниц и еще неизвестно какими проблемами. Хотя если внимательно почитать, то все становится еще хуже. Мальчик, избалованный властью, с недостатком родительской любви, желает привлечь внимание. Гарем — это цветочки, а вот дальше пошли ягодки, целые арбузы! Орзаф Энемий, а именно так зовут младшего принца, очень азартен и считается постоянным клиентом злачных заведений. В нескольких скандалах он был замечен в нетрезвом состоянии и, скорее всего, под чем-то еще. А вот в чем его нельзя упрекнуть, так это во внешности. Я таких красивых парней никогда не видела. На вид он чуть старше меня, с короткими волосами цвета горького шоколада, белой кожей и идеальными чертами лица. Его внешность сразу выдает в нем аристократа с голубой кровью, но от его напыщенного взгляда хочется спрятаться.

— На невинного мальчика и благородного раоланца он не тянет. — Авелиус виновато улыбается и повторяет свои действия, находя информацию на второго претендента.

Вилиам Роуд не самая публичная личность, в основном вся информация сводится к его бизнесу и немалой прибыли. Фотографий нет, лишь расплывчатые снимки, где нет лица и все в движении. Однако скандалы и его не обошли стороной. Сразу становится ясно, что у него натянутые отношения с правительством. В основном все претензии по отношению к этому мужчине высказывает совет правления. Есть еще несколько статей, где упоминаются неудачные попытки жениться, но это не особо интересно, есть еще кое-что.

Когда ему было двадцать лет, на фамильное поместье Роудов было совершено нападение. Погибло почти все семейство: трое отцов, жена и сестренка Вилиама, сам парень пострадал от сокрушительной мощи какого-то оружия. Нападение организовали конкуренты и недоброжелатели рода Роудов. Благодаря современной медицине юного Вилиама удалось спасти, за его жизнь боролись более двух месяцев, и это при современном-то оборудовании и капсулах регенерации. Он выжил, но многие телесные повреждения так и остались при нем, и вылечить их невозможно, так как пострадала его рао. Его красное кольцо побелело. К слову, у принца-то колечко желтое, так что первоначально владелец шахт был сильнее юного титулованного мальчишки.

— И как мне сделать выбор? Уверена, император даже не рассматривает вариант, где я выбираю не его сына. — Генерал тяжело вздыхает в ответ на мои слова и медленно поднимается с кровати.

— Лея, неважно, что думает император, он сам предоставил тебе выбор и не сможет отказаться от собственных слов.

— Угу, но сможет испортить мне жизнь, если не выберу его растяпу сыночка.

Мурашки по коже, как вспоминаю надменный взгляд молодого мужчины, с ним мы точно каши не сварим, еще и придется стадо его любовниц разгонять. Нет, такая семейная жизнь не для меня. Пусть и дальше ходит по злачным заведениям, а я буду держаться на расстоянии.

— Это будет сложно сделать, у Роуда огромные связи, кто только не пытался его очернить, — между делом подмечает Авелиус. — Но знай, что и с ним жизнь спокойной не будет: у него много врагов, завистников, да и характер у него непрост.

— Вы знакомы? — удивленно смотрю на генерала.

— Нет, но доводилось пару раз видеть его на общественных мероприятиях.

А вот это уже интересно: почему генерал отводит взгляд? Очередная попытка скрыть правду? Ох, не нравится мне это, что-то здесь нечисто.

— Авелиус, что вы скрываете?

— Ты должна знать, что лицо Вилиама Роуда изуродовано трагедией прошлых лет, он хромой инвалид с очень маленьким шансом на зачатие ребенка, никто бы и не подумал делать его первым супругом, — произносит на одном дыхании. — Более того, ходят слухи, что он подкупил медиков в центре, чтобы они скрыли его неспособность к зачатию.

— Хм, не думала, что военные верят слухам.

Генерал хочет ответить, но нас прерывает мелодичная трель корабля.

— Корабль идет на снижение, скоро ты предстанешь перед императором и сможешь лично познакомиться с женихами.

— А если я не хочу ждать три дня, я могу озвучить свой выбор сразу?

— Конечно, — скрипя зубами, отвечает генерал, и мы направляемся на выход.

Возле стыковочного шлюза собралась вся маленькая команда корабля. Парни радостно улыбнулись при нашем появлении. Я и генерал первыми выходим навстречу к делегации.

Императора сложно не узнать, как и его сына. Венценосные особы стоят впереди всех, с высоко задранными головами, как бы говоря, что делают мне одолжение, принимая в свою семью.

Ну уж нет! Теперь я точно не выберу этого смазливого красавчика, кем бы он ни был.

— Рады приветствовать вас на Раолане. — Вперед выходит мужчина в преклонном возрасте, одетый в строгий черный костюм.

Его фальшивая улыбка вызывает во мне противоречивые чувства, но одно знаю точно: ему я доверять не стану. И все же где второй кандидат на должность первого супруга? Заглядываю за спину старика и вижу высокого мужчину в помятом костюме, с растрепанными волосами и большим шрамом. Выглядит