Ледяной ожог - Л. А. Коттон

— Вряд ли это можно назвать ракетостроением. Просто держи ее ровно.

— Конечно, я справлюсь с этим.

— Ни секунды в этом не сомневался, красавчик. — Он усмехнулся, обходя лодку, чтобы добраться до носа. — Привет, — сказал он, присаживаясь рядом с ней.

— Привет.

Компактный дизайн не позволял им уединиться, поэтому я мог слышать каждое слово.

— Пенни за твои мысли?

— Я сказала Джошу, что, по-моему, нам следует покончить с этим.

Мои руки крепче сжали руль, кровь отхлынула от костяшек пальцев.

— Ты это сделала?

— Да. Это не сработает. — Она грустно улыбнулась Карсону. — Я здесь, он там. И я продолжаю думать... Может быть, есть причина, по которой я держала его на расстоянии, понимаешь?

— Ты заслуживаешь кого-то, кто поставит тебя на первое место, Дейна.

— Я знаю это, правда. Но, честно говоря, я даже не уверена, что это значит. Я так долго пряталась, Карс.

Он обнял ее за плечи, и она положила голову ему на грудь. Ревность захлестнула меня изнутри, чувство, с которым я был действительно чертовски незнаком.

Я едва знал ее.

В этом не было никакого гребаного смысла.

Но, похоже, это не имело значения. Потому что, наблюдая за ними вместе, я хотел, чтобы это был я. Я хотел быть тем, кто утешит ее.

И это было огромной гребаной проблемой.

***

Мы плавали по озеру еще пару часов. Любовь Карсона к воде и его драгоценной лодке сквозила в каждом слове, каждой улыбке и смехе. Дейна тоже присоединилась к нам, напустив на себя храбрый вид, пока мы носились взад и вперед по озеру.

К тому времени, как мы добрались до причала, моя кожа стала хрустящей, и я чертовски проголодался, несмотря на обед, который приготовила нам миссис Бенсон.

— Вы двое не против пиццы и костра? — Спросил Карсон, когда они с Дейной пришвартовывали лодку.

— Звучит заманчиво. — Она улыбнулась ему, а затем перевела взгляд на меня.

— Конечно, — сказал я, не совсем уверенный, отвечаю ли я ему или на безмолвный вопрос в ее глазах.

Перепады ее настроения действовали мне на нервы.

Мы все забрались в грузовик Карсона и проехали небольшое расстояние обратно до его дома. — Ты хочешь пригласить своих родителей? — Спросил он Дейну.

— Это ужасно, если я скажу «нет»?

Он усмехнулся: — Конечно, нет, Жук.

— Мы всегда могли бы пойти в бар и надраться, — предложил я ни с того ни с сего.

— Я не думаю, что это—

— На самом деле, я думаю, что это звучит как отличная идея, — ухмыльнулась Дейна.

— Ты так думаешь? — Карсон нахмурился.

— Мы могли бы сходить в «Лунатики» и заказать немного жареной картошки и несколько кувшинов пива.

— Ты хочешь есть грязную картошку фри и пить пиво в «Лунатиках»? — Он посмотрел на нее так, словно она сошла с ума.

— Что, черт возьми, такое «Лунатики»? — Спросил я.

— Это дайв-бар на Дюпон-Бич.

— Если я правильно помню, вы с Далтоном любили пробираться в эту забегаловку.

— Грязная картошка фри и пиво, похоже, в моем вкусе, — сказал я. — Я в деле.

— Я знала, что могу на тебя положиться, красавчик.

Это не хорошо. Она пытается залезть мне под кожу. И черт бы меня побрал, если это не сработало.

— Это плохая идея, — сказал Карсон, выполняя ту рутину старшего брата - ответственного тренера, которую он так любил.

Я хлопнул его по спине и ухмыльнулся, все еще удерживая взгляд Дейны.

— Плохие идеи - самые лучшие.

10

ЭЙДЕН

— Что я тебе говорил? — Пробормотал Карсон, наклоняя свое пиво в направлении, где Дейна смеялась с парой пожилых женщин. — Это была чертовски плохая идея.

— Расслабься, она просто отрывается.

— Ты собираешься держать ее за волосы позже, когда ее грязная картошка фри появится снова?

— Может быть, я так и сделаю.

— Только через мой гребаный труп. — Он сердито посмотрел на меня.

— Остынь, я шучу. — В основном.

Правда была в том, что мне нравилась Дейна такой. Глупая и пьяная. Она не была пьяна, но у нее был приятный кайф от всего спиртного, которое она выпила с тех пор, как мы приехали в «Лунатики».

— Фух. — Она подскочила и плюхнулась рядом со мной. — Мне нужно выпить.

— Вода. — Карсон подтолкнул к ней бутылку. — Тебе нужна вода.

— Карсон Беар Уолш, я—

— Подожди, Беар? Твое второе имя «Медведь»?

— Ты не знал? — Дейна усмехнулась.

— Нет, нет, я этого не знал, — я ухмыльнулся Карсону, и он отшил меня.

— Если ты скажешь что-нибудь остальным членам команды, я—

— Ты что, тренер? Посадишь меня на скамейку запасных? У тебя нет такой силы.

— Нет, но я могу заставить тебя кататься на коньках, пока у тебя не отвалятся ноги.

— О, мой бог. — Дейна хлопнула ладонями по столу, отчего наши напитки задребезжали. — Я люблю эту песню. Давай, Карс, потанцуй со мной.

— О нет, Жук. С этим ты сама по себе.

— Но ты должен потанцевать со мной. Мой парень — бывший парень