Советница короля, или Вредные советы заразительны - Ольга Обская

— Вы не должны видеть, куда мы вас ведём.

Вот так неожиданно вместо исторического шоу Лида оказалась в центре шпионского романа.

Глава 22 — о том, какими бывают сюрпризы

Где-то Лида о таком читала. Кажется, как раз в одном из её любимых любовных романов. Романтичный циник красавец-миллиардер хочет сделать сюрприз своей девушке, в которую влюблён до потери сознания, и устраивает шуточное похищение. Девушке вот так же, как и Лиде, завязывают глаза и везут в неизвестном направлении. Когда повязку снимают, она обнаруживает себя на роскошной яхте. Миллиардер-бойфренд одаривает её бриллиантами и делает предложение.

Увы, но Лиду явно ждали какие-то другие приключения. Не факт, что приятные. В отличие от книжного красавца-миллиардера, красавец-король на романтические поступки и приятные сюрпризы вряд ли способен, а вот подстроить каверзу — пожалуйста. Она даже подумывала, не начать ли кричать, сопротивляться и звать на помощь. Но любопытство пересилило — Лида решила позволить себя похитить и доставить туда, где её ждёт король.

Когда ничего не видно, начинаешь прислушиваться к ощущениям. А ощущения никакой дополнительной информации не давали — шагаешь себе и шагаешь, ведомая под руки. Но в один момент Лиде вдруг показалось, что она с провожатыми опускается куда-то на лифте. Во всяком случае, она испытала знакомое чувство лёгкой невесомости, которое накатывает, когда лифт резко стартует вниз. Хотя какой лифт может быть в средневековом замке?

В общей сложности дорога заняла минут десять, а может, и того меньше. В какой-то момент Лида услышала, как лязгнула тяжёлая металлическая дверь, а затем “шкафы”, которые сопровождали её, доложили:

— Ваше величество, ваше приказание выполнено.

— Можете быть свободны, капралы, — отправил их восвояси король.

Амбалы в ту же секунду испарились, дверь снова лязгнула, и через мгновение Лида ощутила, что с её глаз снимают повязку.

И где же она оказалась? Куда это королю вздумалось её затащить? Ну, во-первых, это явно не яхта, а во-вторых… во-вторых… Лида крутила головой и не очень-то понимала предназначение помещения. Оно было достаточно просторным. Но ни одного окна. Вдоль стен плотной шеренгой стояли массивные шкафы из тёмного полированного дерева. У некоторых из них дверцы были сделаны из толстого стекла, а за стеклом, как в музейных витринах, поблёскивали разные диковинки.

— Мы в королевской сокровищнице, — догадался удовлетворить любопытство Лиды король. — Надеюсь, вы с пониманием отнеслись к тому, что капралы провожали вас сюда с такой предосторожностью. Это вынужденные меры.

Король покрутил в руках повязку, снятую с глаз Лиды. Ну и зачем при этом так самодовольно улыбаться? Его тешит мысль, что заставил Лиду мучиться в неведении и догадках? Интриган! Тиран и самодур!

— Лишь три человека, кроме меня, знают о существовании этой тайной комнаты. Самые преданные и надёжные. Вы — четвёртая, — доверительно снизил он голос, наклоняясь к её уху. Ага, можно подумать, и ей доверяет. Зачем же тогда было глаза завязывать?

От него опять возмутительно пахло мятой. И это уже, скорее всего, не мыло. Вряд ли величество нежится в ванной по два раза в день. Тогда что? Неужели чай?

— Если это такое тайное-претайное место, отчего же было не поужинать на террасе, как предлагала я?

Этим наездом Лида решила попытаться перехватывать инициативу. А то пока ситуацией полностью владел король. Своим неожиданным приглашением в такое неподходящее для ужина место ему удалось совершенно сбить её с толку и заставить действовать по его сценарию.

— У меня были причины пригласить вас сюда, — заверил он. — Поужинать можно. где пожелаете, хоть и на террасе, но сначала я покажу вам кое-что. Знаете, что хранится в королевской сокровищнице?

— Догадываюсь: золото, бриллианты.

Он рассмеялся.

— Золото, драгоценные камни и другие богатства хранятся в королевской казне. И хоть она тоже надёжно спрятана, но всё же доступ к ней имеет гораздо больше людей. Здесь, в сокровищнице, сберегаются особые ценности — артефакты. Нельзя допустить, чтобы они попали в руки глупцу или злодею, кто ненароком или со злым умыслом использует их особенную силу во вред.

Любопытство заставило Лиду подойти к одному из шкафов поближе, чтобы рассмотреть “экспонаты”. Конкретно в этой витрине ничего необычного не наблюдалось — только разношёрстная посуда: массивные кубки, чаши разных размеров, ступка с пестиком. Они выглядели так обыденно, никакого тебе магического поблёскивания или потустороннего свечения, что у Лиды закрались большие сомнения в их особенных свойствах.

— Коллекцию магических диковинок начал собирать ещё мой прапрадед, — король решил сыграть роль экскурсовода и посвятить в детали. — С тех пор она постоянно пополняется. Артефакты попадают сюда разными путями. Например, один из самых диковинных и самых ценных я получил, как плату за услугу.

Король достал из соседнего шкафа шкатулку и протянул Лиде.

— Откройте, — предложил он.

Не зная, что и ожидать, она заглянула внутрь. На дне лежало нечто похожее на крупное помятое яйцо бурого цвета.

— Не узнаёте? — спросил величество с каким-то подозрительным подтекстом, будто Лида уж точно должна знать, что это.

— В первый раз вижу.

— Это кокон бабочки-певуньи с тайнанских островов.

Опять эти намёки, что Лида имеет какое-то отношение к тайнанцам.

— Та дева, что дала мне кокон, рассказала, что эти бабочки большая редкость даже на их родине.

И не удивительно. Тут сразу видно, что из кокона вылупится нечто редкое и экзотическое — как минимум гигантское.

— Считается, что бабочки-певуньи приносят своему хозяину огромную удачу. И несмотря на то, что тайнанские леса опасны и непроходимы, находятся смельчаки, которые пытаются отыскать заветный кокон.

Ну, про экзотичность и опасность тайнанских лесов Лида уже слышала. У неё, вон, у самой у окна стоит чудо тайнанской флоры, которое все боятся, кроме маленького Лео.

— Никто не знает, сколько времени нужно бабочке-певунье, чтобы созреть. Кто-то говорит, что они могут провести в коконе десять лет, а кто-то говорит — и сто.

Ого. Тогда у Лиды для короля плохие новости.

— А вы не думаете, что дева, которая расплатилась с вами коконом, могла слукавить?

Если дожидаться выхода бабочки из кокона нужно десятилетиями, как можно, вообще, проверить, кокон ли это, или слепленная из подручных материалов имитация?

— Я это допускал. Но ровно до того момента, пока кокон не ожил. Сегодня я заметил, что он “дышит”. Это значит, что до выхода бабочки осталось совсем немного — несколько дней, а может