Дорогой Дуэйн, с любовью - Элиза Гордон

— Подожди, мне нужно изменить свой заказ.

Он останавливается и смотрит на меня.

— У меня есть очень вкусный сироп из темного шоколада, который только что принесли, если хочешь взбодриться. Восемьдесят процентов какао, так что это лучше для сердца. *Подмигивает*.

— Эм... — Я наклоняюсь к нему. Не могу поверить, что стану одной из тех, что заказывают тощие. — Без сливок, сиропа и сахара. И никакого угощения.

Но да.

Томас громко ахает.

Когда напиток готов, он шепчет коллеге, что берет пятнадцатиминутный перерыв, и выскальзывает из-за стойки. Он может это делать, потому что он босс.

— Иди за мной. — Он ведет меня к свободному столику в углу. — Садись.

Я так и делаю.

— Выкладывай. Ты рассталась с фрисби-гольфистом? Вяленая Джеки снова плохо к тебе относится? О боже, ты превращаешься в свою мать? Все органическое и привезенное из других миров?

Я должна сказать ему. Мне нужно кому-нибудь рассказать.

Поскольку у меня есть всего несколько минут до прослушивания, а потом мне нужно мчаться на работу, я рассказываю ему все вкратце.

Когда заканчиваю, Томас откидывается на спинку своего деревянного стула, скрестив руки на груди. И начинает петь песню «I Will Survive» из фильма «Рокки».

— Сердце Глории Гейнор пропустило бы удар, если бы она услышала, как ты поешь, — говорю я, перекрикивая аплодисменты, которые начинают звучать в его адрес.

— Мальчик может мечтать, — говорит он. — Девочка, это пойдет тебе на пользу. Тебе это нужно. Ты любишь Скалу. И он полюбит тебя в ответ.

— Я в полном шоке. И это так больно, что я едва могу дышать. Ты единственный человек, кому я рассказала... и ты должен понять все безумные вещи, которые я должна делать, чтобы победить.

— Одна безумная вещь за раз. У тебя в крови безумие, Дени. В этом не будет ничего особенного. — Он лезет в карман фартука и достает талоны на бесплатные напитки. — А еще некоторое время мы будем подпитывать тебя большими ванильными латте, приготовленными на миндальном или соевом молоке. И пироги с заварным кремом из яичного белка и козьего сыра. Хороший белок, с низким содержанием жира. Твой тренер одобрит.

— Я думаю, ты одобрил бы моего тренера, — говорю я.

— Расскажи. — Он театрально разглаживает брови.

Вместо того, чтобы попытаться воздать должное чудесно-красивому Марко, я достаю свой телефон и показываю Томасу фотографию, которую я как бы украдкой сделала на днях, когда Марко разговаривал с хромающей леди.

— Думаю, я решил присоединиться к твоему спортзалу, — говорит Томас, облизывая губы.

— Хотя он немного злой, всегда добавляет еще один подход и километр, так что придержи свои чресла.

— Я бы сделал все, о чем бы он меня ни попросил.

Звенит будильник моего телефона. Мне пора. Томас выскакивает из-за крошечного столика и заключает меня в объятия. От него пахнет булочками с корицей и дорогим средством для волос.

— Если я могу помочь, Дени, дай мне знать. А когда ты станешь богатой и знаменитой и будешь тусоваться со Скалой, найми меня своим слугой, и я буду петь и танцевать для тебя каждый божий день. — Он целует меня в щеку.

— Я иду продавать шампунь. Разве я похожа на счастливую домохозяйку?

— Ты выглядишь как грязная домохозяйка, которая заставляет своего мужчину подчиняться, надев футболку президента Родительского комитета. РРрррр.

* * *

Парковка в этом городе может быть настоящей занозой в заднице — как раз в тот момент, когда я предпринимаю третью попытку втиснуться между Субару и грузовиком доставки на боковой улице (моя параллельная парковка продолжает оставаться проблемой), мой телефон оповещает об смс.

Я поднимаю заднюю часть Flex Kavana на бордюр, но это неважно. Машины ждут, чтобы проехать, и их гудки говорят мне, что они потеряли терпение из-за моей неумелости.

Смс от Тревора. И он прислал фотографию:

Ты сказала, что мне нужно сделать петикюр. ПОСМОТРИ, ЧТО Я СДЕЛАЛ.

Я внимательно смотрю на фотографию, прикусив губу из-за его орфографической ошибки. Это его ноги?

Я: У тебя ногти на ногах *оранжевые*?

Тревор: Вперед, Бобры! Я люблю бобров. ЛОЛ.

Я (игнорируя его намеки): Видимо это какой-то школьный дух. Отличная работа.

Тревор: На самом деле это было мило. Они намочили мои ноги и использовали лосьон. Супер-горячий честно говоря.

Я: Надеюсь, ты оставил хорошие чаевые.

Тревор: Черт. А должен?

Я: Мне пора. Прослушивание. Увидимся позже.

Тревор: Сегодня понедельник… Не могу дождаться ночи секса, чтобы показать тебе только мои загибающиеся пальцы.

Я: Я напишу.

Нет, у нас только что была Ночь Секса. Оранжевые ногти на ногах или нет, ему придется искать альтернативные варианты. У меня горячее свидание с беговой дорожкой и гирями.

В офисе, где проходит кастинг меня регистрирует другой ассистент по кастингу, которого я никогда раньше не видела, поэтому отдаю свой снимок профиля и резюме и сажусь, испытывая облегчение, когда оглядываюсь и вижу настоящих женщин, а не скудно одетых подростков.

Женщина напротив — красивая блондинка, худощавая, с выраженной челюстью и тонким носом, который можно было бы вылепить вручную, — разговаривает по телефону.

Я украдкой бросаю еще один взгляд. Мне кажется, я видела ее раньше — либо на других прослушиваниях, либо, может быть, по телевизору. Или мы вместе ходили на курсы актерского мастерства? Я бы, наверное, запомнила такое выразительное лицо и тело. На самом деле, если бы мы работали вместе, я бы, вероятно, выбрала ее, чтобы сосредоточить на ней все свои годы неуверенности, переживая душераздирающую сцену потери и предательства. (Потому что мои любимые сцены — о потерях и предательстве).

Я не хочу подслушивать ее разговор — я должна в последний раз повторить текст, чтобы не забыть последние строки, которые должна прочесть на камеру, — но это вроде как невозможно, потому что она говорит достаточно громко, чтобы все в комнате невольно были посвящены в ее грандиозные откровения. Что-то о том, чтобы взять отгул на работе, чтобы потренироваться, как она сделала для последнего триатлона. На ней юбка длиной выше колена, и, черт возьми, ее ноги — да, с ними определенно можно было бы заниматься триатлоном.

— О, это мероприятие не будет проблемой. У меня все еще есть мой статус любителя. Мы с моим тренером и агентом думаем, что это будет отличный способ привлечь внимание, получить немного экранного времени. Во всяком случае, это ради благого дела. Знаешь, близнецы провели там некоторое время в отделении интенсивной терапии, поэтому сбор средств важен для меня.

Стоп. Ее тренер? Ее агент? И что будет отличным способом привлечь