Как спасти любовь - Лора Эллиот

— Он в чем-то прав, — заметила Натали. — Доверчивость может привести к печальным последствиям.

— Может, это и так, — вздохнула Криста.

— Не может, а точно. Если бы не моя доверчивость, меня бы здесь сейчас не было.

— Не пойму, о чем ты, — удивилась Криста.

Натали решительно выдохнула.

— Уточняю. Ты приехала сюда по собственной воле, а я нет.

Криста повернулась к Натали и уставилась на нее.

— То есть как?

— Мой муж похитил меня.

— Как романтично…

— Не очень. Он наврал, что его отец болен.

— Зачем ему было это делать?

— Чтобы получить то, чего он хотел. — Натали отхлебнула кофе. — В тот момент он бесился… от злости.

— Почему? — Криста снова покраснела. — Извини, что расспрашиваю, просто…

— Ничего. Я не хочу больше молчать об этом.

Коннор бесился, потому что видел, что я могу прекрасно жить без него.

Криста тяжело вздохнула.

— Похоже на моего мужа. «Где ты была, Криста? С кем ты была?». Он адвокат, и, клянусь, иногда мне кажется, что я сижу в зале суда на скамье свидетеля.

— Он что, не доверяет тебе?

— Когда-то доверял, но в последнее время… — Криста пожала плечами. — Мы выросли в разной среде, и Гранту порой кажется, что мне с ним скучно.

— И это так?

— Что ты? Мне никогда не было с ним скучно. Но это не значит, что время от времени мне не хочется куда-нибудь пойти. И это огорчает его. Он не может понять, почему я встречаюсь со своими старыми друзьями, слежу за ювелирной модой, хотя давно закрыла свой магазин.

— У тебя был свой магазин?

— Ну да. Я разрабатывала свои собственные модели и продавала их. Но Грант решил, что это отнимает у меня слишком много времени. — Криста рассмеялась. — Нет, ты только посмотри на меня, я стою и рассказываю тебе историю своей жизни. Теперь твоя очередь. Я слышала, что твой муж владеет кучей курортов. Это правда? У тебя, наверное, роскошная жизнь.

Натали опустила глаза в чашку с кофе.

— Я ушла от своего мужа.

— О, Натали…

— Все в порядке. Просто я поняла, что то, что когда-то было между нами, испарилось.

— Мне жаль. — Криста накрыла ладонью руку Натали.

— Мне тоже. Но от правды никуда не скроешься. Между нами все кончено. Я не знаю, что он за человек теперь и какая жизнь ему по душе.

Хотя, если бы у нас был ребенок…

Женщины погрузились в молчание. Наконец Натали решилась нарушить его.

— Итак, когда вы собираетесь возвращаться в Нью-Йорк?

На глаза Кристы упала тень.

— Я никуда не возвращаюсь. Сегодня утром я пыталась сказать об этом Гранту, но он ушел, не дослушав. Дело в том, что мне нужно пожить какое-то время одной, подумать…

— А твои девчушки?

— Я позвонила няне, она прилетит с ними в Палм-Бич.

— Палм Бич? Это же недалеко от того места, где живу я.

— Вот и прекрасно. Может, навестишь нас?

Мой дядя подарил мне дом в Палм-Бич. Это старый дом, слишком огромный для меня и малышек, но он стоит прямо на пляже. Там тихо и много места для того, чтобы развернуть мою любимую деятельность. — Криста улыбнулась. — Я очень люблю возиться с ювелиркой, хотя никогда не могла заработать на этом больше, чем на проживание. Я бездарный бизнесмен.

— Признаюсь, что мои творческие способности не распространяются дальше того, чтобы нарисовать прямую линию, — рассмеялась Натали. — Но зато в бизнесе моя голова варит неплохо. Я бы никогда не узнала об этом, если бы не занялась благотворительностью. Оказалось, что у меня врожденный талант организатора и способность уговорить людей на покупку вещей. — Она поставила пустую кружку на столик позади себя и сунула руки в карманы. — Эх, было бы и мне куда сбежать и выяснить, что творится в моей жизни!

— Тебе что, не нравится твоя квартира?

— Ой, не спрашивай. — Натали рассмеялась. — Коннор назвал ее дырой. Потолок в ванной протекает, стены сделаны из картона, а тараканы таких размеров, что страшно их давить.

Криста погрузилась в раздумья. Потом резко повернулась к Натали и взяла ее за руку.

— Знаешь что, а поехали ко мне?

— К тебе? — Натали вытаращилась на нее.

— Да, в Палм-Бич. Может, ты сможешь мне помочь.

Натали пожала плечами.

— Не отказывайся, пока не дослушаешь меня.

У тебя будут отдельные апартаменты.

— Да, но…

— Я знаю, мы только что познакомились, но я чувствую в тебе родственную душу. А ты?

Натали прикусила губу.

— Я тоже. Но у меня нет денег…

— Чепуха! Мне не нужны твои деньги, мне нужна твоя дружба. Кроме того, у меня деловая заинтересованность в тебе.

— Но я никогда не имела дела с ювелирными изделиями, — сказала Натали, чувствуя, как внутри нарастает азарт.

— Не беда. Научишься. На Уорт-авеню полно ювелирных лавочек. С твоей внешностью и талантом их хозяева будут у твоих ног. Я не сомневаюсь.

Натали колебалась.

— Это слишком крутой поворот. Я не знаю…

— Почему? Ты сказала, что ушла от мужа, что тебе нужно место, чтобы побыть одной и собрать себя…

— Да, но мы едва знакомы…

— Что ты еще хочешь знать обо мне? У меня две чудные дочки. Только будь готова к тому, что от них можно слегка свихнуться. Они в таком возрасте, когда им хочется дурачиться и искать на свою голову приключений.

— О, они, должно быть, очаровашки!

— Не то слово. А еще у меня есть кот.

— Кот? — Натали улыбнулась.

— И собака. Собака будет лежать у твоих ног, а кот будет проводить большую часть дня на твоих коленях.

Натали улыбнулась шире.

— Похоже на настоящую пытку.

— Так оно и есть. — Криста усмехнулась. Ну как, по рукам?

— Это безумие, — сказала Натали и рассмеялась. — Это чистое безумие. Но знаешь, думаю, что мне это понравится.

— Что понравится? — спросил низкий голос.

Женщины обернулись.

— Итак, что же тебе понравится? — повторил Коннор, подошедший к ним вместе с Грантом.

Натали крепко сжала руку Кристы.

— Я переезжаю в Палм-Бич.

— В Палм-Бич? — Коннор мгновенно побледнел. — Что за чепуху ты несешь, Натали?

— Криста пригласила меня пожить с ней.