Финал - Бекка Фицпатрик

Также стремительно я потеряла скорость. Мой желудок сделал сальто, воздух заскользил по телу, как только моя траектория изменилась. Река поглатила меня. У меня было желание бесконечно вращать руками, но было ощущение, что мое тело не способно на это. Оно отказывалось быть чем-то меньшим, чем изящное и эффектное, складываясь в плотный метательный снаряд. Мои ноги врезались в лодочный трап, ломая деревянные доски, погружая меня обратно в воду.

Несколько пуль просвистело мимо ушей. Я выкарабкалась из обломков и устремилась на берег реке, рванув к деревьям. Благодаря двум утренним пробежкам в темноте, у меня была некоторая подготовка, но это не объясняло почему вдруг я бегу на скорости, с которой соперничал Данте. Деревья превратились в размытую дымку, но мои ноги прыгали и притормаживали с легкостью, почти как, если бы они могли предвидеть препятствия на полсекунды раньше, чем мой мозг.

Я мчалась на бешенной скорости по дороге, бросилась в Фольксваген и исчезла с парковки. Удивительно, но мое дыхание даже не сбилось.

Адреналин? Может быть. Но я так не думаю.

Я поехала к Аптеке Аллена и втиснула Фольксваген на парковочное место между двумя грузовиками, что скрывало меня со стороны улицы. Затем пригнулась на сиденьи, стараясь спрятаться. Я была почти уверена, что оторвалась от Пеппера на реке, но осторожность не помешает. Мне нужно было время, чтобы подумать. Я не могла пойти домой. Не могла вернуться в школу. Что мне действительно было необходимо, так это найти Патча, но я понятия не имела, с чего начать.

Сотовый телефон зазвонил, вырвав меня из раздумий.

- Эй, Грей, - сказал Скотт, - мы с Ви едем обедать в Тако Хат, но главный вопрос дня: где ты? Теперь, когда ты можешь ездить и имеешь колеса, хм, благодаря мне - ты не должна есть в школьной столовой. К твоему сведению.

Я проигнорировала его шутливый тон.

- Мне нужен номер Данте. Отправь сообщение как можно быстрее, - сказала я Скотту.

У меня был номер Данте, сохраненный в старом телефоне, но не в этом.

- А пожалуйста?

- Что это значит? Индивидуальный подход по вторникам?

- Зачем тебе его номер? Я думал Данте твой парень...

Я повесила трубку и попыталась все обдумать. Что я знаю наверняка? Этот архангел ведет двойную жизнь, хочет похитить меня и использовать в качестве стимула для получения услуги от Патча. Или прекратить его шантаж. Или то и другое. Я также знала, что Патч не занимался шантажом.

Что я упустила? Должно быть местонахождение Патча. Был ли он в безопасности? Свяжеться ли он со мной? Нужна ли ему моя помощь?

Где ты, Патч? Закричала я во вселенную.

Мой сотовый телефон зазвенел.

"Это номер Данте. Кроме того, я слышал, что шоколад помогает от ПМС," - отправил сообщение Скотт.

- Смешно, - сказала я громко, звоня по номеру Данте. Он ответил на третьем гудке.

- Нам нужно встретиться, - сказала я резко.

- Послушай, если это касается сегодняшнего утра...

- Конечно, об этом утре! Что ты мне подсунул? Я выпила неизвестную жидкость, и вдруг стала бегать так же быстро, как ты и прыгать на пятьдесят футов от земли, и я уверена, что мое зрение лучше, чем нормальное.

- Это пройдет. Для поддержания эффекта, тебе нужно пить синюю жидкость ежедневно.

- У этой синей жидкости есть название?

- Не по телефону.

- Отлично. Встетимся лично.

- Будь в Ролерленде через тридцать минут.

Я моргнула.

- Ты хочешь встретиться на катке для роликов?

- Сейчас середина рабочего дня. Там нет никого, кроме мам с малышами. Позволяет легко выявить потенциальных шпионов.

Я не была уверена кто, по мнению Данте, мог следить за нами, но у меня появилось неприятное ощущение в животе, наполненном какой-то синей жидкостью, и Данте не был единственным, кто желал этого. Лучшей догаткой было то, что это какой-то сорт наркотиков. Я убедилась в улучшении способностей на собственном опыте.

Возможности, которые он дал мне были нереальными. Это было как, если бы не было никаких границ, а пределы моей физической силы были... безконечны. Ощущения были волнующими и неестественными. Это было последнее, что меня беспокоило.

Когда Хэнк был жив, он экспериментировал с Мастерством Дъявола, призвав силы ада в свое распоряжение. Заколдованные им предметы всегда отбрасывали зловещий синий оттенок. До этого момента я верила, что знания Мастерства Дъявола умерли вместе с Хэнком, но теперь начала сомневаться. Я надеялась, что таинственный синий напиток Данте это совпадение, но инстинкт подсказывал иное.

Я вышла из машины и направилась к последним нескольким зданиям Ролерленда, часто оборачиваясь и проверяя, не следят ли за мной. Ни одного странного человека в темном плаще и солнечных очках. Никаких чрезмерно высоких людей, похожих на Нефилимов, никого.

Я прошла в двери Ролерленда, взяла напрокат пару роликовых коньков восьмого размера и села на скамейку рядом с катком. Огни были приглушенными и диско-шар отбрасывал яркие пятна, насыщенные светом, на полированный деревянный пол. В динамиках раздавалась Старая Школа Бритни Спирс. Как и предсказывал Данте, в этот час катались только мамы с маленькими детьми.

Перемена в воздухе, отзываясь напряжением, предупредила меня о появлении Данте. Он опустился на скамью рядом со мной, одетый в безукоризненные черные джинсы и обтягивающую армейскую рубашку. Он не потрудился снять солнцезащитные очки, что делало невозможным взглянуть в его глаза. Я предположила, что если он сожалеет о том, что дал мне выпить этот напиток и испытывает некоторые угрызения совести. Я надеялась на это.

- Покатаемся? - спросил он, кивнув на мои ноги.

Я заметила, что на нем не было коньков.

- На знаке написано, что ты должен арендовать коньки прежде, чем выходить за пределы холла.

- Ты может сделать обманный трюк с мозгом обслуживающего кассира.

Я почувствовала, как мое настроение испортилось.

- Это не то, как я играю.

Данте пожал плечами.

- Значит ты упускаешь множество преимуществ будучи Нефилимом.

- Расскажи мне про синюю жидкость.

- Это жидкость, совершенствующая твои возможности.

- Так, я поняла. За счет чего происходит совершествование?

Данте наклонил голову ко мне и зашептал:

- Мастерство Дъявола. Это не так плохо, как звучит, - заверил он меня.

Мой позвоночник напрягся, а волосы на затылке покалывало. Нет, нет, нет. Мастерство Дьявола было стерто с лица Земли. Оно исчезло с Хэнком.

- Я знаю, что Мастерство Дьявола существует. И я думала, что оно было уничтожено.