Сердце Севера - Натали Палей

Глава 14

После ухода незваного, но довольно приятного гостя, я встала с постели. Наверное, с момента появления в Северном замке я впервые выспалась и чувствовала себя полностью отдохнувшей. Подозревала, что дело не только во сне, но и в эликсире из трилистника.

Хоть бы Семур принес эту драгоценную травку. Столько жизней тогда смогла бы спасти. Не четыре или пять за полный день, а в два или даже в три раза больше. А если на Севере найдут ещё темных целителей, то жертв Черного Мора станет ещё меньше.

Я умылась, переоделась, заплела волосы в косу, при этом постоянно старалась не думать о Ройдане Семуре. Только это почему-то было сложно сделать. Столько лет получалось, а тут... Встреча с Северным волком разбередила старую сердечную рану, которая давно затянулась, оставив рваный уродливый шрам.

Я тяжело вздохнула, закуталась в теплую шаль и вышла из своего очередного временного убежища. Сколько у меня их было за последние шесть лет? Пальцев на двух руках точно не хватит. И все благодаря оборотню, от одного взгляда на которого до сих пор все внутри замирало, несмотря на все обиды и злость. А ведь я его так и не смогла возненавидеть по-настоящему. Хотя очень старалась.

Шесть лет назад

Cтрогое выражение отцовского лица, глубокая складку между широкими бровями, сжатые в тонкую линию обычно улыбчивые губы заставляли сердце биться медленнее. Оно превращалось в ледышку.

— Князю Рейдалии нужен лишний рычаг, чтобы давить на меня, Юна, — тихим вкрадчивым голосом проговорил отец. — Двуликого не покидают мысли о былом величии Берингии, он решил объединить земли Севера в один лаэрдорат, как это сделал князь Дайрис Аркарт на Западе. Ты знаешь, что больше половины земель Запада уже объединены под властью главы клана белых волков Запада?

Я качнула головой.

— Не знаешь? — с горечью усмехнулся отец. — Что ж...  Оборотни решили не только объединить Берингию, но и прибрать ее к рукам. На Западе — Аркарт, на Юге — МакЛан, на Востоке — Бэлфор. Здесь, на Севере — уже сказал, кто. Но это не единственная цель двуликих. Ещё они хотят людей превратить в своих вассалов, лишить реальной власти.

Я во все глаза уставилась на отца. Что-то подобное я слышала, но эта информация как-то не задерживалась в моей памяти, потому что обычно политика Берингии, как внутренняя, так и внешняя, меня мало интересовала. Я жила в своем маленьком мире трав, зелий и эликсиров, раненых, больных и выздоравливающих, а ещё пыталась обуздать внутри себя темную силу, и мне не было дела до интриг и действий двуликих. Да и до интриг людей тоже.

— Патрик МакВелис никогда не будет подчиняться двуликому, — тихо и твердо процедил отец. — Берингия — не страна оборотней, это государство из равных по значению территорий, на которых живут и оборотни, и люди.

— Но ведь ты можешь отдать меня замуж за Ройдана Семура, а сам остаться независимым, — прошептала я с отчаянием в голосе.

— Отдать темного мага врагу? — Взгляд отца вспыхнул всполохами ярости, губы побелели от гнева. — С ума сошла, легкомысленная девчонка?!

Я отшатнулась от грозного рыка, закусила губу, чуть не прокусив, и почувствовала, как кровь отлила от лица. Слова отца словно оттолкнули меня от него. Мама вдруг резко поднялась и быстрым легким шагом подошла ко мне, нежно обняла и прижала к себе мою задрожавшую фигуру.

— Юна, милая, если ты выйдешь замуж за Северного волка, то станешь вассалкой князя Рейдалии и окажешься полностью в его власти, — мягко проговорила мама. — Князь сможет сделать с тобой, что захочет, в том числе и сжечь, если узнает, что ты — темная целительница. И даже твой муж ничего не сможет сделать, потому что обязан подчиняться воле князя и своего приемного отца. Однако князь Дэв Суровый может предложить нам взамен за твою жизнь отдать ему Замок быстрой реки и его территории. Как ты считаешь, позволим мы с отцом сжечь тебя, дочка? Или отдадим двуликому родовой Замок?

— Отец, мама, но ведь князь может никогда не узнать о моем даре! — Я упрямо боролась за свое счастье.

— Твой дар до сих пор остается тайным, потому что ты живешь здесь, с нами, и никуда почти не выезжаешь! — Отец смотрел уже снисходительно, полностью взяв себя в руки. — Мама, я, Лео помогаем тебе, Юна. Вне Замка быстрой реки твой секрет недолго будет таковым оставаться.

— Я не представляю себя рядом с другим мужчиной.

Я опустила взгляд, скрывая слезы, сцепила пальцы рук в замок, чтобы не заметно было, что они дрожали. Мама ласково погладила меня по плечу. Отец сдержанно проговорил:

— Юна, смирись. Твоя мама тоже не сильно хотела за меня замуж, однако все вышло наилучшим образом. И для нее, и для меня. Я отдам тебя за верного нашей семье человека. Присмотрись к нашим воинам, к друзьям и соратникам Лео, и выбери себе мужа.

Присмотреться?! Выбрать мужа?!

Я почувствовала, как кровь теперь прилила к щекам, взглядом, в котором застыл ужас, уставилась на хмурого отца.

— Не выберешь сама, выберу за тебя сам, — спокойно заявил отец.

***

Предупреждение и слова отца не достигли цели.

Я не стала ни к кому присматриваться и никого выбирать, ведь я уже любила всем сердцем и желала быть только с Ройданом. Хотела до конца жизни смотреть в его невероятные глаза, чувствовать только его губы на своих губах, слышать ласковый шепот в ночи... Прижиматься к его сильному телу и ощущать на своем его жадные собственнические руки.

Я уже заболела этим мужчиной, мои мысли были только о нем и о том, как нам быть