Ликвидатор - Светлана Бернадская

Келли представила себе бывших хозяев этих домов, умерших прямо в своих постелях, и ее передернуло.

— Да ладно тебе, детка, — бодро отозвался Джей и перебросил ногу через седло велосипеда. — Я сегодня намерен спать в настоящей кровати. Самой большой, какую только смогу найти. Погнали!

И он, не оглядываясь, энергично покатил в сторону холма.

***

— Этот подходит, — уверенно заявил Джей, выглянув из-за приоткрытой двери на просторную веранду.

Пока он обследовал чужое жилье внутри, в считаные секунды взломав «умную» защиту магнитного замка, Келли уныло топталась по каменной крошке, усеявшей все пространство открытой веранды. Эта коричневая крошка, приносимая ветрами с гор, за год успела покрыть буквально всё, куда могла проникнуть в мертвом городе. Перед тем, как остановиться здесь, Джей проверил несколько других домов, и Келли у каждого грустно вздыхала: ни одного отпечатка человеческих ног на этой крошке не обнаружилось.

Не то чтобы она надеялась на другое, но…

Правда, остальные дома Джей забраковал, не вдаваясь в подробности, и Келли предпочла не расспрашивать о причинах.

— Там точно никого нет? — на всякий случай спросила она.

— Точно. Я все проверил. Судя по тому, что в гараже нет ни одной машины, хозяева успели уехать задолго до нашего прихода.

А значит, не умерли прямо в доме.

Келли прониклась искренней благодарностью к Джею, сообщившему ей эту информацию таким деликатным способом. Можно даже помечтать о том, что семья, жившая тут прежде, успела где-то укрыться и переждать самые жуткие времена.

— Там даже душ есть! — радостно провозгласил Джей. — Вода здесь качается из-под земли, и она не отравлена, я проверил. И насос работает, и обогрев, я уже включил. Эй, детка, не спи! Продержись еще немного, нас ждут великие дела.

— Это какие? — буркнула Келли, зябко обхватив себя за плечи.

Врываться в чужой дом, даже пустой, и хозяйничать там, пусть и всего одну ночь — так себе перспектива.

— Великие! — и Джей понизил голос, хитро подмигнув: — Я нашел тут виски!

Келли скорчила кислую мину.

— Я не употребляю крепкие напитки. Алкоголь — зло.

Джей мгновенно надулся.

— Скучная ты, детка. Ладно, пристегни велосипеды к крыльцу и заходи в дом. Я буду на кухне. Это от входа направо.

— Зачем?

— Что — зачем?

— Пристегивать велосипеды зачем?

Джей на секунду завис — Келли уже начала даже привыкать к этой его маленькой особенности.

— Затем, что так положено. Я видел в фильмах.

— Здесь никого нет. Некому покушаться на наши велосипеды.

— Все равно, — настоял он. — Пристегни.

Келли закатила глаза и побрела исполнять пожелание всезнающего любителя киношек.

Переступив порог, она сразу повернула направо, откуда доносилось бодрое хлопанье дверцами кухонных шкафчиков. Освещение Джей включил только там, остальная часть дома пугала враждебной темнотой, и бродить по пустым комнатам не возникало ни малейшего желания.

Ему-то что! Он никогда ничего подобного не видел, разве что в кино. И теперь с завидным энтузиазмом хозяйничал на чужой кухне, обшаривая полки в поисках съестного и посуды.

— В холодильник не заглядывай, — сходу предупредил Джей. — Я нашел в кладовой консервы — посмотри, что из этого ты будешь есть?

Келли уныло подошла к кухонному столу, провела пальцем по дорогущей мраморной столешнице. Коричневая пыль, к счастью, в дом не пробралась, но от домашней, мелкой и серой, не спасли даже герметичные окна и двери.

Взгляд упал на пачку спагетти, незаслуженно отпихнутую Джеем подальше, и пустой желудок капризно заныл. Келли жадно схватила эту пачку: спагетти — такие, какие умела готовить мама — она не ела уже… очень давно!

— Не бери, это просрочено, — с уверенностью бренд-шефа элитного ресторана бросил Джей и попытался вырвать пачку у Келли из рук.

Келли не дала. Взглянула на цифры, выбитые на упаковке.

— Всего на два месяца! — возмущенно сказала она. — Это можно есть. И это вкусно!

— В самом деле? — засомневался Джей.

— Отойди, я сама разберусь, — и она, уже чувствуя во рту вкус будущего блюда — настоящего, а не протеиновой пасты из синтезатора! — решительно поставила кастрюлю в мойку и включила кран. — Ты воду точно проверил? А воздух?

— Проверил. Все показатели в норме, — бодро отрапортовал Джей и заглянул ей через плечо. — А мне тогда что делать?

Келли поставила кастрюлю на плиту, и та послушно пискнула, автоматически включив программу интенсивного подогрева.

— Что хочешь, — сказала она и принялась изучать содержимое груды баночек, найденных Джеем.

А ведь и в самом деле неплохо! Если подобные запасы еды обнаружатся и в других брошенных домах или квартирах, которые сможет взломать Джей, то умирать с голоду точно не придется. Хорошо, что «жуков» не так много, чтобы они успели за год обчистить весь город.

Дерданские боги, о чем она думает… Докатилась, уже радуется навыкам мародерства.

Несколько минут она честно стыдила себя за недостойные мысли, но вода закипела. Келли сунула в кастрюлю пучок спагетти, мельком оглянулась и едва не прыснула со смеху. Джей, чьи хаотичные метания по кухне она воспринимала как легкий шумовой фон, теперь притих, потому что расселся на удобном диване в гостиной, вольготно вытянув ноги, потягивал виски из приземистого стакана и сосредоточенно щелкал пультом от телевизора. Ну ни дать ни взять почтенный глава семейства, вернувшийся пятничным вечером с работы домой.

— Что показывают? — не удержалась от издевки Келли.

— Серую рябь, — вздохнул он и выключил бесполезный телевизор. — Если бы я поймал связь со станцией, то скачал бы пару-тройку любимых фильмов. О! — Внезапно воскликнул он и вскочил с дивана. — Здесь тоже могут быть цифровые носители. Я поищу.

Он допил остаток виски в стакане залпом и пошел исследовать содержимое шкафчика под телевизором.

Келли только плечами пожала, вернувшись к задорно булькающей кастрюле.

Всего через четверть часа они оба уплетали спагетти, приправленные тушеным мясом и вялеными помидорами из консервов, и пялились на экран, где две команды мужиков в гольфиках гоняли мяч по зеленому полю. Келли пялилась, честно сказать, бездумно: желудок по мере насыщения успокаивался, в натруженных велосипедом мышцах появилась приятная лень, а веки становились все тяжелее.

К тому же смотреть на этих мужчин в гольфиках, зная, что никого из них уже наверняка нет в живых, было очень, очень грустно.

— Будешь