Простушка для графа - Екатерина Мордвинцева

Пошарив рукой в карманах и не найдя там ни одного камня перехода, он поежился от холода, поднял воротник и зашагал по улице, благо поместье Вербера находилось в нескольких кварталах от дома Сарноса.

Холодный осенний дождь расходился все сильнее и сильнее, промочив одежду насквозь. Стоило подойти к воротам, как на крыльце особняка зажегся свет, дверь отворилась и навстречу к магу поспешил слуга, укрытый от непогоды зонтом.

— Мне нужен граф Вербер. Доложи хозяину, что к нему пожаловал Горетор Сарнос. Да поторапливайся! — проговорил надменно маг, проводя рукой по мокрым волосам, стараясь хоть немного стряхнуть излишки влаги.

Слуга, словно нарочно, еле плелся по мощеной дорожке.

— Ваше Сиятельство, — войдя, Моринтор обратился к хозяину. — К вам пожаловал Сарнос.

— Сарнос?! — удивился Райлан. — И у него хватило наглости явиться в мой дом?! — возмущенно проговорил мужчина.

— Так мне пускать его или пущай восвояси убирается? — видя недовольство хозяина, спросил слуга.

— Пусть проходит, — прищурив глаза, ответил Вербер и расположился в кресле в ожидании визитера.

Кулаки мужчины так и чесались врезать с порога этому чертову магу, но Райлан из последних сил сдерживал варварский порыв — сначала нужно узнать, что его сюда привело.

Тем временем Моринтор, доковыляв до ворот, отворил их и пропустил незваного гостя. Войдя в дом, строго проговорил:

— Пальто снимайте, а то подтирай за вами потом…

Выудив откуда-то сухое полотенце, протянул его магу.

— Моринтор, не слишком ли много чести для того, кого здесь видеть не рады? — послышался из гостиной осуждающий голос Вербера.

— Я пришел к вам с миром и не хочу ругаться, — отозвался на его реплику Горетор и, швырнув полотенце слуге, прошел дальше.

— Так что вы тут забыли, господин Сарнос? — Райлан сидел в кресле у камина и при появлении мужчины даже не соизволил встать, выказывая тем самым свое наплевательское отношение к гостю.

— Даже не предложите мне присесть? — не дождавшись приглашения, нагло осведомился маг.

— Нет ни малейшего желания, — честно ответил хозяин дома. — Так что выкладывайте, зачем явились, и убирайтесь, пока моему терпению не пришел конец.

Сарнос, будучи человеком не робкого десятка, нагло подошел к одному из кресел и опустился в него, откинувшись на спинку и закинув ногу на ногу. Райлан лишь недовольно поморщился, отметив про себя, что мебель после мага можно отправлять в утиль.

— Господин Вербер, давайте не будем корчить из себя невинных праведников и поговорим начистоту, — предложил Горетор. — Не знаю, как вам стало известно о возможностях Терренс, но спешу заверить, что я не допущу конкуренции. — Слова мага вызвали у Райлана немалое удивление, которое он всячески постарался скрыть. Между тем Сарнос продолжил: — Я все равно заполучу ее силу! Не хотелось бы с вами воевать, поэтому предлагаю решить вопрос миром. Зачем вам столько магии? Если вопрос в деньгах, то я готов заплатить кругленькую сумму, чтобы вы оставили Габриэлу в покое и не путались у меня под ногами.

— И сколько же это по-вашему стоит? — усмехнувшись, спросил Райлан, надеясь узнать еще хоть немного информации.

— У меня есть довольно большой участок земли в районе столицы, в придачу к нему я отпишу на ваше имя несколько особняков и добавлю золота. — Договорив, мужчина ненадолго замолчал, ожидая реакции собеседника. Вербер молчал. — Так мы договорились?

— А что будет с девушкой?

— Я заберу ее к себе.

— Решили сделать из Габриэлы пленницу? — еле сдерживая свой гнев, спросил граф.

— Почему же сразу пленницу? Я понимаю, что вы обо мне не лучшего мнения, но я не такой. У меня нет цели навредить ей. Более того, я даже предложил ей стать моей женой, но, даже если она в этом мне откажет, все равно ничего ей не грозит. Мне нужна лишь ее временная помощь. Как только Терренс передаст мне силу источника, то может быть совершенно свободна. Или же… — пошло оскалился маг, — вы имеете на девушку другие виды? Неужели граф Вербер влюбился в такую замухрышку?

— Довольно! — с силой стукнув руками по подлокотникам, произнес строго мужчина. — Ваше время истекло, господин Сарнос. Немедленно покиньте мой дом!

— Значит так? Ну хорошо, — скривившись, маг поднялся. — Я уйду. Только имейте в виду: так просто я не отступлю. С вашей помощью или нет, но я найду Терренс. Но тогда разговаривать с ней я буду иначе. Жду вашего решения до завтрашнего вечера. — Размашистым шагом визитер направился к выходу, но у самой двери затормозил. Развернувшись, куда быстрее вернулся в гостиную. — Вербер! А давайте так: я сделаю, чтобы девушка сама пала в ваши объятия. Пищать от счастья будет, что обратили на нее внимание, — иронично произнес мужчина, — на все пойдет, только чтобы с вами быть.

Это было последней каплей для Райлана. Он и сам не заметил, как сорвался с места, преодолел разделяющее их расстояние и… Словно предвидя такой поворот, Сарнос ловко увернулся от летящего в его лицо кулака, нанеся удар первым. Но сдаваться граф не собирался. Завязалась драка. Мужчины, словно мальчишки-сорванцы, катались по полу, отвешивая друг другу тумаки. Подоспевший на подмогу своему хозяину слуга с огромным трудом сумел растащить их.

— Ты еще пожалеешь об этом, Вербер! — заявил на прощание Горетор, но летящая в него фарфоровая ваза, запущенная вслед, заставила мага замолчать и скрыться за дверью.

Дверь за Сарносом закрылась, оставляя Райлана и Моринтора среди разрушенной гостиной. Мужчины едва ли оставили что-то в целости: повалили мебель, побили элементы декора, разнесли в щепки старинный стол. Досталось даже висящей под потолком люстре — непонятно каким образом они смогли ее разбить.

— Вот же… — совершенно не подобающе своему положению выругался граф. — И хватило же наглости мне такое предлагать. Моринтор! — крикнул слуге, который успел удалиться за инвентарем для уборки. — Пусть запрягают карету. Я уезжаю.

— Ваше Сиятельство, так может до утра потерпит? — глядя за окно на срывающийся снег, осмелился произнести Моринтор.

— Делай, что сказано! Время не терпит…

Как только карета была готова, граф направился в сыскное агентство, но к его сожалению в «Франст и Ко» никого не было. Раздосадованный Райлан не нашел ничего более подходящего, чем направиться прямиком в замок — уж при дворе ему точно смогут помочь.

У ворот его остановили привратники, не пропустив дальше.

— Я должен встретиться с Его Величеством, — настаивал Вербер, но все было тщетно.

— Не положено! Его Величество