Ты – моё искушение. Изгой и Аристократка - Елена Смертная

Однако сейчас — нет. Здесь нельзя. И вообще это всё слишком!

Аксель тоже это понял. Поэтому в какой-то момент он с молчаливым мучением оторвался от моих губ и просто лег. Положил голову мне на колени, прижался ухом и накрыл нижнюю часть тела одеялом.

Он смотрел куда-то вперед. Я тоже. Мы оба молчали. Казалось, Акси даже не дышал, чтобы разум переключился на нехватку кислорода, и отогнал желание.

Что делать?

Что говорить?

Я положила ладонь на его волосы. Он вздрогнул как кот, которого люди только отпинывали и морили голодом, и вот впервые решили приласкать. Однако не зашипел, а тут же смиренно успокоился.

Я начала аккуратно гладить Акси по волосам. Он всё ещё был напряжен.

— Почему ты решил драться в том злополучном месте? — спросила я, потому что надо было произнести хоть что-то.

— Я-я-я… не очень хочу об этом говорить, — Аксель ответил без раздражения и прочих негативных чувств. Спокойно. Будто был в непонятном трансе. И все его мысли были заняты узором нашего ковра, на который он и смотрел.

Или чем-то ещё.

Да, точно чем-то ещё.

— Думаешь, после всего произошедшего можно просто сказать «я не хочу об этом говорить»? — в моём голосе тоже была слышна лишь задумчивость. Я имела ввиду не что-то конкретное. Не поцелуй или то, как я спасла его. Просто… просто между нами появилась невидимая нить, и я знала, что имею право на объяснение.

Акси тоже это чувствовал.

— Мне нужны были деньги на оплату обучения. Причем в самые короткие сроки.

— Ох. Ты платишь за учебу самостоятельно?

— Мой приёмный отец ещё год назад отказался от меня, и даже лишил права носить его фамилию, не то что претендовать на какие-то выплаты.

— Но я думала, если студент поступает по результатам экзаменов, ему предоставляют возможность учиться бесплатно.

— Нет. Лишь делают скидку. Но даже с ней сумма на зеленом факультете огромна.

Вот как. Я не удивлялась. После поцелуя начало казаться, что я ничему не могу удивиться.

— У тебя получилось выиграть нужные деньги?

— Я оплатил часть обучения. Этого должно хватить на ближайшие два месяца. Но ты не беспокойся, пожалуйста. Я со всем справлюсь. Я так долго шёл к учебе на лучшем факультете, что отсутствие денег меня не остановит.

— Ты ведь не вернешься в то место? — с искренней ноткой страха прошептала я. — Когда я увидела тебя на арене против того здоровяка…

— Нет, — Аксель уверенно перебил меня. — Туда я больше не сунусь. А на счёт того идиота, — он усмехнулся, — поверь, если бы я захотел, он бы и пальцем меня не тронул. Но я договорился, что проиграю. Однако в какую-то секунду потерял контроль над собой, и ударил слишком сильно.

— Поэтому к тебе пришли те люди?

Акси медленно кивнул. Его голова всё ещё лежала на моих коленях, и когда я ощущала его движения, внутри что-то взволнованно ёкало. Словно появлялось осознание: смотри, он так рядом.

— Да.

Аксель вдруг перевернулся. Он крепко обнял меня обеими руками, а лицом уткнулся в мой живот. Я вся вытянулась струной и ощутила, как жар пробежал по щекам. Он был так близко. Однако это прикосновение было лишено любого пошлого подтекста. Уязвленный, он словно искал защиты. Вечно грубый и резкий Аксель показался в эту секунду совсем другим.

— Спасибо тебе, Миранда, — прошептал он в складки моего платья.

— Не за что. Я не могла оставить тебя там. Ты ведь сделал для меня то же самое.

— Да.

Акси шумно выдохнул, и я ощутила как его горячее дыхание пробирается сквозь ткань и щекочет мою кожу. В эту секунду его руки сжали меня ещё крепче.

Что-то на грани…

Очень-очень тонкой грани.

— Если честно, в моём мире никогда не существовало даже мысли, что девушка может быть столь сильной, чтобы защитить меня. А не наоборот.

Эта прозвучала так странно, даже немного неуместно. Но в то же время мне показалось, что Аксель делится сокровенным переживанием. Я положила обе ладошки на его голову, поглаживая ту.

— Мне нравятся сильные мужчины, — говорила с ощущением сухости во рту от жгучего волнения. — Мне нравится, когда мужчина сильнее меня. Но… но я ведь тоже не маленькая слабая девочка. Я горжусь тем, что я смелая, дерзкая женщина, которую не надо защищать от всего на свете. Мне не нужно прятаться за мужчиной. Я могу идти рядом с ним, плечо к плечу.

— Получается, ты не очень подходишь под типичный образ принцессы, — он колко усмехнулся.

— О чём я много раз говорила! — мои пальцы сжали его волосы, как бы показывая протест. Но Аксель не брыкнулся, а лишь ещё раз горячо выдохнул. Мы оба вели диалог, а сами были напряжены до предела. Как струнки, что вот-вот лопнут. Он был слишком близко!

— Акси, — я нервно сглотнула, — что… что теперь?

Я не знала, что именно имела ввиду.

«Теперь мы поедем в академию»?

«Теперь я хочу, чтобы ты была моей девушкой»?

«Теперь я снова стану холодный мерзавцем»?

«Теперь я повалю тебя на кровать, заткну тебе рот ладонью и, чувствуя, как ты кусаешь меня, но всё равно хочешь, овладею тобой»?

Но, увы или к счастью, Акси ответил иначе:

— Теперь мне надо перестать обнимать тебя, пока мы не натворили глупостей.

И не отпустил!

— Да, пожалуй.

Мы просидели в этом жгучем напряжении ещё секунд десять.

— Акси? — кое-как выдавила я из себя.

— Да…

Он всё-таки оторвался от меня. Выпрямился и сел рядом. Правда одеяло с колен так и не убрал. Я постаралась не думать, почему, но щеки всё равно раскраснелись. Акси просто закрыл глаза и старался спокойно дышать.

— Пообедаем и поедем в академию? — мне стоило больших усилий, чтобы спросить о чём-то отвлеченном.

— Да. Дашь мне пару минут?

— Конечно.

Я осталась сидеть, просто молчала.

— Миранда, мне нужно, чтобы ты вышла.

— Что?

— Твой запах…

— А что с ним?

— Сложно объяснить. Просто дай мне немного времени. Хотя бы сходить в ванную.

Я неловко засуетилась:

— Ах, ну да. Прости. Там полотенца и… ну, в общем, найдешь.

Сама не понимала, почему так странно себя веду. Просто голова шла кругом.

Глава 25. Предпочесть ведьму принцессе

Аксель

— Снова идёшь на свидание с Мирандой? — усмехнулся Руперт. — Когда ты нас уже познакомишь?

Со злосчастных событий с Золотым Треем прошла неделя. Всё было хорошо. Пугающе хорошо. Однако такие