Гончар из Заречья - Анна Рогачева

А когда вышли наружу, чтобы идти домой, то увидели на тропинке, ведущей от деревни, ещё одну фигуру. Невысокую, коренастую, с сутулыми плечами. Он шёл медленно, с какой-то осторожностью, словно ступал по тонкому льду. Петька-кузнец. Шёл сам.

Я не стала махать ему, не стала окрикать. Просто взяла Ярика за руку, и мы пошли навстречу человеку, который, возможно, тоже нёс в своих руках какой-то невидимый, тяжёлый обруч. Чтобы помочь стянуть трещину. Трещину в своей жизни.

Глава 14

Увидев нас, Петр остановился, не поздоровавшись. Он просто стоял, держа в одной руке котомку, а в другой - что-то завёрнутое в грубый холст.

Мы прошли навстречу еще несколько шагов. Поравнялись. Пётр смотрел мимо меня, на стену гончарни за моей спиной, уводя взгляд.

- На печь бы взглянуть - сказал он наконец.

- Спасибо, что обруч...

Он махнул рукой, оборвав благодарность, словно она была ему неприятна.

- Уголь у меня есть. Немного. И инструмент. Если... если гнуть надо будет, или подрубить чего. Можно будет там, на улице, малый горн развести.

- Это... это было бы замечательно, - сказала я, и сама услышала, как неестественно громко звучит голос в этой тишине.

Ярик тихо потянул меня за руку.

Мы пошли следом. Петька уже скинул котомку у порога и разворачивал свой свёрток. Там были клещи, молоток кузнечный, пара скоб. Инструменты были чистыми, ухоженными, будто их вчера использовали. Значит, в тишине своей кузницы он всё равно брал их в руки. Просто так.

Он вошёл внутрь, и я увидела, как его ссутуленные плечи вдруг резко распрямились. Он замер, втянув воздух носом. И в его осанке, в этом внезапном напряжении спины, было что-то такое... узнающее. Родное.

Обойдя печь кругом, потрогал трещину.

- Ты, говорят, лепить хочешь

- Хочу, - выдохнула я.

- Умею, - так же прямо ответила я. Но боюсь. Просто и место чужое и глина другая.

-Я завтра приду. С углём, и горн уличный разведу. Попробуем обруч погнуть.

- Хорошо, - сказала я просто. – Завтра мы будем здесь.

Мы с Яриком стояли и смотрели ему вслед, пока он не скрылся за поворотом тропинки.

- Но свой.

Глава 15

На следующее утро небо заволокло серой пеленой. К гончарне мы пришли пораньше, взяв с собой ржаных лепешек и молока, которое утром принесла Анфиса.

Проходя мимо зарослей орешника, я заметила, что ветви усыпаны маленькими, молочно-белыми плодами. В голове тут же появилась мысль, как мы осенью, после сбора урожая их поджарим на сковороде и потом, за чаем, будем есть с медом. Только от одной этой мысли настроение взлетело до небес. Всё-таки постоянное чувство голода меня не оставляло.

Я подмела земляной пол, выгнала паутину из углов веником, сделанным из прутиков ивы, собранных по пути к гончарне. Запах пыли и плесени начал отступать, и даже появился какой-то уют.

Петька подошел где-то через час. Он вёл за собой под узду лошадь, навьюченную мешками и каким-то железным треножником. Увидев нас с метлой у порога, лишь кивнул, словно мы и не расставались.

- Я уголь привез, - отрывисто сказал