Одиночество на двоих - Диана Палмер

— Этого… не случится, — тяжело дыша, ответила Вайолет.

— Не говори глупости!

Она пристально посмотрела на него. За что ей все это? Она не хотела верить в то, что он сказал, но это была правда.

Взгляд Блэйка задержался на ее располневшей талии, и выражение его лица изменилось. Он никогда не думал о детях. По крайней мере, после смерти Шеннон. Интересно, на кого будет похож их ребенок? Будет это мальчик или девочка?

— Что это с тобой? — заметила Вайолет.

— Я думал о ребенке, — рассеянно ответил он, не сводя глаз с ее талии. — Я никогда не думал о детях. Большую часть моей взрослой жизни я был одинок.

— Я тоже, — призналась Вайолет.

Блэйк подошел ближе.

— Кого бы ты хотела, мальчика или девочку?

Вайолет чувствовала, что не в силах противостоять его обаянию.

— Девочку. Я люблю вязать. Я могла бы научить ее.

У Блэйка перехватило дыхание. Маленькая девочка. Он подумал о дочке Рэя Харта. Однажды Рэй и его жена Мередит пришли к нему по какому-то делу и взяли с собой Селину. Шестимесячная темноволосая малышка очаровала Блэйка. Он заметил, что Рэй души не чаял в дочке. То же самое можно было сказать о близнецах Джадда — Данна и Кристабель. Держа на руках своих малышей, неукротимый Джадд становился кротким, как ягненок.

— Маленькие девочки очень милы, — согласился он.

— Но я не стала бы возражать, если бы это был мальчик. Я умею играть в бейсбол.

— Я тоже, — улыбнулся он.

— Но ты же не хочешь ребенка, Блэйк, — грустно сказала она. — Ты поступаешь правильно, предлагая мне выйти за тебя, но из этого ничего не выйдет.

— Откуда ты знаешь?

Вайолет печально вздохнула.

— Ты чувствуешь себя так, будто связан по рукам и ногам.

Он пожал плечами.

— Признаюсь, так и есть. Но все может измениться. Мне нужно лишь немного времени, Вайолет.

— Мне тоже.

Она положила в коробку оставшиеся вещи.

— Дюк берет меня обратно. Я ухожу. Через несколько недель мы можем поговорить, если захочешь.

— Через несколько недель твой живот уже будет заметен, — ответил Блэйк.

— Вряд ли, я полная, — заявила она. — Никто ничего не заметит.

— Полная, — нежно улыбнулся Блэйк. — По-моему, слово «женственная» подходит тебе куда больше. Ты отлично выглядишь.

Ее брови взметнулись.

— Я не пытаюсь добиться твоего расположения, Вайолет. Я, правда, так считаю. Мне многое в тебе нравится. Кроме того, ты нравишься моим кошкам.

— Это так важно?

Он засмеялся.

— Они мало кого любят. Однажды они напали на разносчика пиццы. Обе вмиг взобрались ему на плечи и изрядно поцарапали руки и ноги. С тех пор, когда он приезжает, я всегда их запираю.

Вайолет улыбнулась.

— Хорошо, если ты хочешь уйти, я не буду тебе мешать. Но помни: прежде всего, мы должны думать о ребенке, который сам не может о себе позаботиться.

Она состроила гримасу.

— Я забыла про… меры предосторожности.

Блэйк улыбнулся.

— Мы вместе забыли. Оба раза.

Вайолет вспыхнула.

— Это было восхитительно, — сказал Блэйк. — Я мог бы искать всю оставшуюся жизнь, но вряд ли нашел бы женщину, которая подходила бы мне лучше, чем ты. По крайней мере, физически.

Она пожала плечами.

— Я думала, что мужчина может получить удовольствие с любой женщиной.

— Так говорят, но ко мне это не относится.

От его взгляда у нее по спине побежали мурашки. Кажется, Блэйк был искренен в своих чувствах. Но он не любит ее. У них ничего не выйдет.

— Я буду тебе звонить, — заявил он. — Не думай, что я отказался от тебя.

Ее глаза расширились.

— О…

— Только пока не говори ничего матери. Ее нельзя расстраивать.

— Я ничего ей не скажу, — пообещала Вайолет.

— Ходят слухи, что приезжает жена Дюка. Может, это из-за развода, но я думаю, она узнала о том, что Дилин Крейн работает на Райта.

Ее глаза сверкнули.

— Она ревнует?

— Кто знает? Но было бы замечательно, если бы они смогли уладить их разногласия. Ребенку нужны двое родителей, — твердо добавил Блэйк, и Вайолет показалось, что он говорит не только о Райтах.

— Ты прав, — согласилась она.

Блэйк поднял ее коробку.

— Я должен был отвезти тебя домой, когда тебе было нехорошо, — неожиданно сказал он. — Я уже собирался поехать следом за тобой, но мне позвонил клиент.

— Правда? — удивилась она.

— Да. Открой дверь.

Вайолет открыла ему, и они вышли на улицу.

Свое возвращение к Дюку Райту Вайолет объяснила матери тем, что она не хочет отвлекать Блэйка от работы. Когда они поженятся, то смогут вволю насладиться обществом друг друга. Миссис Гарди как-то странно посмотрела на дочь, но ничего не сказала.

В подтверждение своих слов Блэйк звонил ей каждый день. Он рассказывал ей обо всем, что происходит в офисе, передавал приветы от Либби и Мейбл, чтобы она не чувствовала себя одинокой.

Скоро в Сан-Антонио была арестована Джанет Коллинз по подозрению в убийстве мистера Гарди. Узнав об этом, Блэйк не стал звонить Вайолет, а отправился прямиком на ранчо Дюка Райта, чтобы сообщить ей обо всем лично.

— И что теперь? — спросила Вайолет с непроницаемым лицом.

— Ее обвиняют в убийстве первой степени. В понедельник ее будут судить в Сан-Антонио.

— Нам с мамой нужно присутствовать на суде? — спросила она, надеясь, что нет.

Встретиться с женщиной, убившей ее отца, было бы для нее суровым испытанием.

— Это не обязательно, — ответил Блэйк. — Хотя, возможно, твоей матери придется давать показания.

— Какая от этого польза? — возразила Вайолет. — Это только расстроит ее. Так или иначе, но она никогда не видела Джанет вместе с моим отцом.

— Боюсь, что видела. Она никогда не говорила тебе, но она застала их в мотеле незадолго до того, как у твоего отца случился приступ.

— Так вот кто навел полицию на мысль об отравлении, — задумчиво произнесла Вайолет, потрясенная скрытностью матери.

— Ее появление в мотеле сыграло нам на руку, потому что, увидев миссис Гарди, Джанет струсила и сбежала. Впопыхах она забыла избавиться от бокала, в котором был яд. На нем эксперты обнаружили отпечатки ее пальцев. Но это не единственная улика против нее. Твоя мать может назвать мотив убийства, рассказав о том, что произошло с банковским счетом мистера Гарди. Против Джанет даст показания еще один свидетель. Это сын того пожилого мужчины из частной клиники, который оставил ей все свое имущество.