Это падение - Джинджер Скотт

– Очень приятно познакомиться с тобой, Роу. – Мама подмигивает мне, показывая свое одобрение. Ей тоже нравится мой тип девушек.

– Спасибо за приглашение, мистер и миссис Притер, – пожимает ей руку Роу. Ее голос подрагивает. Я слышу по его звучанию, как участился у нее пульс.

Мама удерживает ладонь Роу в своей, накрывает ее второй рукой и смотрит Роу прямо в глаза.

– Пожалуйста, зови нас просто – Кэти и Дэйв. Нам будет приятно, – просит мама.

Когда родители отворачиваются, Роу шепчет их имена, словно пытаясь запомнить. Это так умилительно, что я чуть не наклоняюсь и не чмокаю ее в щечку, но вовремя спохватываюсь.

* * *

Все-таки Макконнелл – бейсбольный университет. К последним пятнадцати минутам первого тайма «Быки Макконнелла» отстают от «Пиратов Миллера» на четыре тачдауна, и стадион заполнен лишь на треть. Мы с Таем сели рядом, а девушки – перед нами. Я наелся до отвала: одна из прелестей ложи – бесплатная и при этом вкусная еда. А не какая-то там гадость из университетской столовой.

Кэсс с Роу из-за чего-то спорят. Не ругаются, нет, но Роу выглядит расстроенной. Пихаю Тая и киваю на них; он лишь пожимает плечами. Пытаюсь подслушать, но различаю только обрывки разговора.

– И где мне ночевать? – шепчет Роу.

Что отвечает Кэсс, мне не слышно.

– Кэсс… пожа-а-а-алуйста! Может, ты туда пойдешь?

Перешептывания, и Роу оглядывается на нас. Вздрогнув, поспешно делаю вид, что напряженно слежу за матчем с разгромным для команды Макконнелла счетом.

Когда третья часть заканчивается, Кэсс встает, а Роу никнет на своем месте. Пристально наблюдаю за тем, как Кэсс подходит к Таю и шепчет ему что-то, после чего брат отъезжает на кресле назад, а Кэсс берет со стола сумочку.

– Мы возвращаемся. Мам, пап, увидимся завтра за ужином.

Мама, наклонившись, целует Тая в макушку, пожимает руку Кэсс и, проводив их до двери ложи, возвращается на свое место. Роу сидит одна прямо передо мной и, кажется, с каждой секундой становится меньше.

– Тут не занято? – перелезаю я на освободившееся место Кэсс. Чувствую себя идиотом, но до смерти хочу сблизиться с Роу.

Улыбнувшись, она устремляет взгляд на поле.

– Нам не обязательно оставаться. Родители не обидятся, если мы уйдем. У отцовской фирмы тут филиал. Отсюда и билеты на VIP-места. Родители не платили за них.

– Я хочу остаться до конца, – отвечает Роу с вымученной улыбкой.

– Ладно.

Я закидываю ногу на поручень перед нами. Руки держу при себе, на коленях, поскольку Роу снова себя обнимает. Я почти уверен, что знаю теперь, о чем она спорила с Кэсс, но пусть Роу сама об этом скажет. Не собираюсь быть ублюдком, заставляющим ее провести ночь в моей комнате, когда она столь явно этого не хочет.

– Звонила Пейдж. На выходные она остается в доме «Дельта». Возможно, через неделю-две вообще туда переедет. Она им нравится.

Говоря это, Роу не сводит глаз с поля. Я тоже пытаюсь удержать там взгляд, но он постоянно соскальзывает на ее нервно двигающиеся пальцы и подергивающуюся ногу.

– Оу. Ну… здорово, что Пейдж нашла свой круг людей? – Я не знаю, что сказать, даже не в силах пошутить.

– Тай переночует в нашей комнате.

Это я уже понял и внутренне прыгаю от восторга при мысли о ночующей у меня Роу. Но мне нужно, чтобы она сама захотела остаться в моей комнате, а не пришла туда по принуждению. Ужасно неприятно ощущать исходящее от нее чувство безысходности.

– Ну, в комнате отдыха стоит мой дружок-диван, – отвечаю я, наконец полностью повернувшись к Роу, чтобы посмотреть на ее реакцию. И теряюсь, не видя никакой: или я обидел Роу, не предложив переночевать у меня, или она не имеет ничего против ночевки на диване в комнате отдыха.

– Можно одолжить у тебя одеяло? И какие-нибудь штаны? Мне не хочется без необходимости заглядывать в свою комнату. – Губы Роу кривятся, она больше не смотрит на поле, опустив взгляд.

– Конечно. И одеяло есть, и переодеться во что найдем.

Вот отстой.

Роу

Мы идем в комнату Нейта, и всю дорогу я веду внутреннюю борьбу, набираясь храбрости, чтобы спросить, нельзя ли мне переночевать у него. Тело хочет быть рядом с ним, и часть меня радостно взволновалась, когда Кэсс поставила меня в такое положение. Но другую часть меня беспокоит мысль: будет ли что-то означать моя ночевка у Нейта? Да и чего ожидает сам Нейт?

– Заходи. Можешь взять мое новое одеяло.

Нейт включает свет. Его комната действительно все еще розовая. Это вызывает у меня улыбку. Я направляюсь к его постели, на которой он складывает ярко-розовое блестящее одеяло.

– А-а-а, гламур. Теперь понимаю, – впечатляюсь я.

– Я говорил тебе: Притеров в неловкое положение не поставить. Мы и в нем будем чувствовать себя как рыба в воде. – Нейт вытаскивает из щели между стеной и кроватью пушистую пурпурную подушку в форме сердечка и с гордой улыбкой вручает мне.

Я держу подушку, по-прежнему ожидая, когда Нейт проколется, сделает что-то, что оттолкнет меня от него. Но все его действия оказывают на меня противоположный эффект.

– Держи, можешь надеть это. Переодеться можешь в стенном шкафу. Обещаю не подсматривать. – Нейт закрывает глаза ладонями, оставляя щелки между пальцами и смеша меня этим.

Беру у него стопку одежды, включаю в шкафу свет и прикрываю за собой дверь. Нейт дал мне серую бейсбольную футболку с длинными рукавами и эмблемой Макконнелла. Натянув ее на голову, сбрасываю под ней с плеч лямки платья. Думала, оно соскользнет на пояс, но его крепко удерживают на месте две застежки. И я не могу достать до них, как бы ни тянулась и ни изгибалась.

– У тебя там порядок?

Я торчу в шкафу уже несколько минут. Сердце бешено колотится, на лбу выступила испарина.

– Уф-ф, – утыкаюсь лбом в дверь. «Дыши, Роу, просто дыши».

– Запуталась в штанинах? – шутит Нейт.

Меня бьет дрожь. Онемевшими пальцами поворачиваю дверную ручку, приоткрываю дверь и выглядываю. Нейт сидит на краю постели, но, увидев меня, тут же подскакивает и приближается, прикрыв ладонью глаза – на этот раз плотно, без обмана.

– Мое платье. Не могу его расстегнуть.

– Оу. – Нейт на мгновение застывает, не отводя от лица руки.

Приятно, что он не пытается воспользоваться преимуществом. Нейт круглый отличник на поприще джентльменства.

– Все нормально. На мне твоя футболка. Сможешь… поднять ее на спине и расстегнуть платье?

Нейт слышимо сглатывает, после чего медленно опускает руку, стараясь смотреть мне только в лицо.

– Смогу.

Я поворачиваюсь к нему спиной и перекидываю хвост на одно плечо. Секунды спустя чувствую, как рука Нейта неспешно и осторожно поднимает подол футболки. Дойдя до застежек, останавливается, не задирая ее выше. Расстегивая платье, задевает пальцами мою обнаженную кожу, и от этого легкого и нежного касания мое сердце взволнованно трепещет.