Отголоски прошлого - Людмила Малинина

Элизабет снова попыталась вырваться из крепких объятий парня. Начала колотить его ладонями по плечам, упираясь обеими руками, но ничего не выходило. А потом сдалась. Тело обожгло огнем, потому что внутри начал закипать настоящий вулкан. Но стоило его рукам опять нырнуть под край футболки, как Бет с силой толкнула его в грудь. Она даже не отпрыгнула. Просто упала назад, как от удара, так как от неожиданности он отпустил ее. Упала прямо на пол, на спину, и начала судорожно отползать от него.

— Нет! — прошептала, мотая из стороны в сторону головой. Попыталась встать, судорожно пряча лицо. Кит потянулся к ней руками. Отбросил одеяло, и в этот момент… заметил замершего в дверном проеме брата. — Никогда больше… не смей… так делать! — прохрипела.

Элизабет наконец-то поднялась на ноги. Замолчала, заметив мрачный взгляд Кита. Проследила за его взглядом и, обернулась, чувствуя, как сильно пылают щеки, губы горят, а из глаз вот-вот польются слезы. В ужасе, она закрыла рот рукой. Выбежала из комнаты, и галопом промчалась мимо Кристиана. Ее шаги затихли где-то в кухне. А братья продолжили смотреть друг на друга, как на врагов. На лице Кита не было сожаления. Он расстроился, что ничего не вышло, но — абсолютно плевать на Криса и его чувства.

— Кристиан, я… — Кит запустил пальцы в свои волосы.

— Не надо, — Крис быстро приблизился к брату. — Значит, так, собирайся. Мама не должна увидеть тебя здесь, — благоразумно умолчав, что женщина приехала буквально накануне.

— Так вы здесь не одни? — облегченный вздох сорвался с губ Кита. Он перестал хмуриться.

— Какого хрена ты творишь? — внезапно зашипел рыжеволосый парень.

— Я люблю ее, — уперся Кит.

— Знаю, — вздохнул. — Я тоже, если ты еще помнишь об этом. Не заставляй ее выбирать против воли.

— То есть, — недобро усмехнулся брат. — Ты уже считаешь ее своей?

— Она всегда была моей, — Крис гневно уставился на брата. — И твоей. Только вот не понятно, девушкой, подругой или обычной игрушкой.

— Я не играюсь, — Кит нахмурился.

— Зачем ты вернулся?

— Хотел вернуть ей фото, — устало проговорил Кит. Разговаривать с братом совсем не входил в его планы. «И еще раз увидеть» — добавил про себя.

— Какое фото? — удивился Кристиан.

— Вот это, — Кит достал из кармана смятую фотографию.

— Не верю, — Крис снова посмотрел на брата. — Не верю, что только из-за этого ты рискнул залезть сюда. Хотя, даже если все так, как говоришь, все равно, это не повод лезть к ней с поцелуями.

— Ага, — не удержался Кит. — Только не говори, что сам ни разу не пробовал затащить ее к себе в постель.

— Это бред, — Крис побледнел, вспоминая прошедшую ночь.

— Почему тогда так побледнел?

— Это не твое собачье дело! — вспылил. — И это говорит человек, который похитил ее, а потом избивал на протяжении всего дня.

— Ты не понимаешь, — Кит тяжело вздохнул. — У меня не было выбора.

— Выбор есть всегда!

— Ошибаешься! Если б я ее не похитил, с ней сделали бы то, что и со мной.

— Плевать! — едва сдержался от крика Кристиан. — Я не отдам ее.

— Это ей решать, с кем быть, — возразил Кит.

— Убирайся, туда, откуда явился, — с угрозой произнес Крис. — Исчезни. Оставь нас в покое.

Я думал, что так будет лучше, — неожиданно тихо проговорил Кит. — Дал возможность вам сбежать, пожертвовал собой. А ты гонишь меня! Посмотри, что с нами стало, брат! Мы готовы поубивать друг друга. Делим Элизабет так, будто она вещь, а не живой человек. Неужели мы не можем спокойно все обсудить?

— И что ты предлагаешь? — Крис отошел к окну.

— Нам надо сесть и все обсудить, — Кит покачал головой. Устало сел на кровать и в который раз, начал изливать душу. — Я думал, что так было нужно. Тогда, четыре года назад. Я помог ей бежать. А потом понял, без нее… все удивительным образом потеряло смысл. Все. Абсолютно все. Я продолжаю каждый чертов день переживать это. Вновь и вновь. Переживать и винить. И та жизнь, которой жил после — наказание за то, что не смог проявить мужество и противостоять Энрико, — его голос сорвался до хрипоты. — Я так поступил ради вас с Бет. Знал, что рано или поздно, вы будете вместе. Ты всегда был рядом с ней. Готов был защитить в любой момент. Верил, что у вас все будет хорошо.

— Почему ты вернулся? — Кит не заметил, как брат присел рядом.

— Диск, — Кристиан непонимающе посмотрел на него.

— Какой диск? — спросил.

— Бет не рассказала? — удивился в свою очередь Кит. Крис отрицательно покачал головой. А Кита уже понесло.

Он рассказал все, что знал. Все, что помнил. Рассказал о том, какую роль сыграл в жизни Домингаса. Как узнал, где прячется Элизабет. Как похитил ее и бил. Бил, потому, что только так мог спасти подругу от нападок Кристофера. И о неудавшейся попытки изнасилования, и о том, как его потянуло к девушке, словно магнитом. Рассказал все, вплоть до настоящего момента. Даже о допросе устроенном дядей. Кристиан молча выслушал брата и очень тяжело воспринял его исповедь. А потом они разговаривали до тех пор, пока в дверях не появилась Элизабет.

Напряженно вглядываясь в лица братьев, девушка несмело зашла в комнату. Подошла, сначала к Кристиану. Подняла руки и заглянула ему в глаза. Потом наклонилась и поцеловала его в щеку. Затем провернула тоже с Китом. Только с ним, она не отпустила рук, а задержалась намного дольше.

— Простите меня, — тихо промолвила. — Вы оба прекрасно знаете, что я люблю вас и не хочу терять, но и сделать выбор тоже не могу.

— Один раз, — Кит схватил руку Бет и поднес ее к губам, — я уже отпустил тебя. Больше не хочу.

— Ты всегда выбирала его, — Кристиан встал. Ему было мучительно больно видеть, с какой нежностью брат смотрит на любимую девушку. Отступил. — В этот раз, я не отступлю, Бет. Хочешь ты этого или нет, но должна выбрать кого-то одного.

— Нет, — Элизабет отчаянно покачала головой. — Я не могу, Кристиан. Не надо, не делай мне больно.

— Дальше будет хуже, — напомнил ей Крис. А потом неожиданно встал перед ней на одно колено, взял за руку и…

В это мгновение по дому разнесся пронзительный крик Сьюзен Конте.

— Кто вы такие? Что вы делаете? — закричала женщина.

Кто-то ударил ее по голове, чтобы она заткнулась, оттолкнул в сторону бесчувственное тело и тяжело ступая, начал подниматься вверх по лестнице. Когда неизвестный ворвался в комнату, Кит быстро вскочил на ноги и, толкнул Элизабет себе